Platner, en ostronodlare och militärveteran, är den presumtiva demokratiska nominerade efter att guvernör Janet Mills hoppat av. Han ställer mot den sittande republikanska senatorn Susan Collins, vars plats är avgörande för demokraternas kontroll över senaten. Platner har gjort kontroversiella uttalanden, bland annat att han skulle bli 'arresterad' som senator om demokraterna inte tar över senaten, och krävt stämningar mot Trump-administrationen och riksrätt mot två högsta domstolsdomare.
Han gjorde också stötande inlägg på Reddit, vilka han bad om ursäkt för med hänvisning till PTSD. Enligt Daily Mail - News beskrev Platner tatueringen som en 'dödskalle och korslagda ben' och sa att han skaffade den när han var full i Kroatien 2007, ovetande om dess betydelse. En oidentifierad tidigare bekant uppgav för Daily Mail - News att Platner kallade den för 'Totenkopf' 2012.
Han sa 'Åh, det här är min Totenkopf'. Han sa det på ett gulligt litet sätt.
Platner har sedan dess täckt över tatueringen. Hans kampanj har mött andra kontroverser, inklusive att en tidigare politisk direktör avgick efter att hans Reddit-kommentarer kommit fram. Platner ligger för närvarande först i opinionsmätningarna bland demokratiska kandidater i Maine.