Unilever och dess aktieägare kommer att äga 65 % av det nya gemensamma livsmedelsföretaget, medan McCormick får 15,7 miljarder dollar i kontanter och 29,1 miljarder dollar i aktier från Unilever som en del av affären, rapporterade flera källor. Sammanslagningen kommer att lämna Unilever fokuserat på skönhet, personlig vård och hemprodukter. Unilevers livsmedelsvarumärken inkluderar Marmite, Hellmann's, Bovril, Knorr, Colman's senap och Pot Noodle.
McCormicks varumärken inkluderar French's senap, Old Bay-krydda, Cholula het sås och Schwartz. McCormick kommer att ha åtta av tolv platser i styrelsen för det nya livsmedelsföretaget, enligt en källa med insyn. Sammanslagningen förväntas vara slutförd i mitten av 2027.
Unilever bekräftar att man har mottagit ett inkommande bud på sin livsmedelsverksamhet och för diskussioner med McCormick & Company.
Unilevers vd Fernando Fernandez planerar att spara 800 miljoner euro under tre år och skära ner 7 500 jobb, inklusive 200 chefer, enligt flera rapporter. Unilever införde omedelbart anställningsstopp på grund av utmaningar från Mellanösternkonflikten. Unilever kommer att stå inför mellan 400 och 500 miljoner euro i strandade kostnader från avknoppningen av livsmedelsverksamheten.
Unilevers intäkter sjönk under första kvartalet 2026 inom skönhet och välbefinnande (5 %), hemvård (3 %) och livsmedel (6 %). Aktivisten Nelson Peltz har pressat Unilever att effektivisera sedan han tog en andel 2022. Unilever hade tidigare fört samtal med Kraft Heinz om att kombinera livsmedelsverksamheter, enligt rapporter.
Styrelsen anser att livsmedel är en mycket attraktiv verksamhet, med en stark finansiell profil ledd av marknadsledande varumärken i växande kategorier och är övertygad om framtiden för livsmedelsverksamheten som en del av Unilever. Det kan inte finnas någon säkerhet att någon transaktion kommer att avtalas.
Unilever sålde sin bredningsverksamhet 2017, större delen av sin teverksamhet 2022 och knoppade av sin glassdivision förra året. Aktieägare kritiserade Unilever vid årsstämman för att inte lägga sammanslagningen på en aktieägaromröstning. Unilevers styrelse hävdade att sammanslagningen stöddes enhälligt och förenklar företaget.
Unilevers vd sade att inget företag har hållit en aktieägaromröstning om liknande affärer sedan noteringsreglerna i Storbritannien ändrades 2024. Unilevers hållbarhetsåtaganden för livsmedelsverksamheten kommer i slutändan att vara upp till McCormick, enligt rapporter. McCormicks ordförande har inte bekräftat om brittiska tillverkningsanläggningar för Marmite och Colman's kommer att förbli öppna.
Unilever bildades 1930 genom en sammanslagning av den nederländska margarintillverkaren Unie och den brittiska tvåltillverkaren Lever. Unilevers vd strävar efter att generera två tredjedelar av intäkterna från skönhet, personlig vård och hemmavarumärken.