Kommunstyrelsens ordförande Hilde Nyvoll i Nordreisa, tillsammans med Storfjords kommunstyrelseordförande och ledningen för Campus Nord-Troms, reagerade starkt på beslutet. Enligt NRK Troms og Finnmark beskrev Nyvoll programmet som grunden för rekryteringen i 35 år och betonade att universitetet måste uppfylla sitt samhällsuppdrag. Hon ifrågasatte universitetets bild av bristande intresse och noterade att de tre senaste antagningarna hade 52, 33 respektive 56 sökande. Nyvoll medgav att avhopp är en utmaning men vill ha dialog om en ny modell för att behålla studenter snarare än nedläggning.
Prodekan för utbildning vid Fakulteten för hälsovetenskap, Silje Wangberg, gav en annan bild. Enligt NRK Troms og Finnmark beskrev Wangberg att det 2023 fanns fyra kvalificerade förstahandssökande; 2025 var det 16, men bara sju dök upp vid studiestart, och endast två studenter återstår. Universitetet anser att ett visst antal studenter krävs för att säkerställa en god lärandemiljö och ett professionellt utbud. Wangberg sade att universitetet inte anser det försvarbart när så få studenter återstår, eftersom det blir för sårbart både socialt och akademiskt.
Ett av universitetets förslag är att styra potentiella studenter från Nord-Troms till programmet i Hammerfest. Enligt NRK Troms og Finnmark beskrev Nyvoll att resor till Hammerfest inte kommer att fungera i praktiken på grund av geografi och vinterväder, och betonade att det borde vara möjligt att få utbildning där man bor. Regionens ledning har begärt ett möte med UiT i hopp om att hitta en lösning innan ansökningsportalen öppnar den 1 september.