Youth Justice Board rapporterade att antalet ungdomspåföljder för sexualbrott ökade med 27 % jämfört med föregående år. Under året som slutade i mars 2025 var 54 % (cirka 800) av styrkta sexualbrott relaterade till oanständiga eller extrema pornografiska bilder eller videor. Detta belyser den växande rollen av digitalt innehåll i ungdomsbrottslighet.
Jessica Wilson, Managing Director på Eventum Legal, sade att uppgifterna målar upp en oroande bild av dagens ungdom. Hon tillade att de flesta unga inte förstår att dela explicit innehåll av jämnåriga är ett sexualbrott. Wilson sade att detta explicita innehåll ofta kan dyka upp utan att de förstår riskerna med det, vilket leder till allvarliga konsekvenser.
Dessa uppgifter målar upp en oroande bild av dagens ungdom.
Enligt HuffPost UK beskrev Ghislaine Bombusa, Content and Digital Director på Internet Matters, material med sexuella övergrepp mot barn som allt innehåll som visar eller orsakar sexuella övergrepp eller utnyttjande av ett barn, inklusive sexuella bilder som en ung person skapar av sig själv. När dessa bilder väl delats kan de snabbt spridas utom kontroll och vara svåra att ta bort, vilket orsakar allvarlig och långvarig skada.
Nästan hälften (49 %) av tonåringar i åldern 13–16 har hört talas om missbruk av en annan ung persons sexuella bild, enligt Internet Matters. Dessutom föreställer 99 % av nakenbilder skapade med deepfake-teknik kvinnor och flickor, vilket understryker frågans könsspecifika karaktär.
Material med sexuella övergrepp mot barn (CSAM) inkluderar allt innehåll som visar eller orsakar sexuella övergrepp eller utnyttjande av ett barn. Detta kan inkludera sexuella bilder som en ung person skapar av sig själv. När dessa bilder väl delats kan de snabbt spridas utom kontroll och vara svåra att ta bort, vilket orsakar allvarlig och långvarig skada.
Wilson uppmanade föräldrar, lärare och samhällen att prata öppet med unga om faror på nätet och lära dem värdet av samtycke. De specifika åtgärder som vidtas för att hantera ökningen av sexualbrott bland barn är fortfarande oklara, liksom effektiviteten av nuvarande utbildningsprogram. Uppdelningen av brott efter ålder och kön på de inblandade barnen har inte offentliggjorts, inte heller rollen för AI-drivna appar som skapar nakenbilder i ökningen. Långsiktiga resultat för barn som begår dessa brott är också okända.
De flesta unga vet eller förstår inte att dela explicit innehåll av sina jämnåriga anses vara ett sexualbrott.
Detta explicita innehåll kan ofta dyka upp utan att de förstår riskerna med det, vilket leder till allvarliga konsekvenser.
Det är viktigare än någonsin att föräldrar, lärare och samhällen pratar öppet med unga om de faror de möter på nätet och lär dem värdet av samtycke.