Ryssland hävdar att Barentssekretariatet stimulerar protestaktivitet och främjar HBTQ-samhällen, enligt den ryska åklagarmyndigheten. Sekretariatet, som inrättades 1993 för att stödja Norges roll i Barentsrådet, ägs av fylkeskommuner och finansieras huvudsakligen av norska Kommunal- och distriktsdepartementet, enligt officiella källor. Huvudkontoret ligger i Kirkenes, och fram till 2022 hade det kontor i Murmansk, Archangelsk och Narjan-Mar.
All verksamhet med officiella Ryssland inom Barentssamarbetet avbröts i mars 2022 på grund av Rysslands krig i Ukraina, enligt forskning. Sekretariatet fick ett nytt uppdragsbrev från departementet i mars 2025, som anger att det fortfarande kan stödja folk-till-folk-projekt som involverar oberoende ryska aktörer, enligt forskning. Sekretariatet informerades om klassificeringen den 11 mars 2025, visar forskning.
Kenneth Stålsett, verkställande direktör för Barentssekretariatet, sade att om klassificeringen stämmer oroar den honom mycket lite och har mycket liten påverkan på dem eftersom Ryssland inte är en del av deras uppdrag. De andra fem norska organisationer som förklarats 'oönskade' är Bellona Foundation, Human Rights House Foundation, Barents Observer, Natur og Ungdom och Norska Helsingforskommittén. Barents Observer förklarades också 'oönskad' av Rysslands åklagarmyndighet, enligt forskning.
Tidningen vann ett mål vid Europadomstolen mot Rysslands censurmyndighet Roskomnadzor en dag före klassificeringen, efter att Roskomnadzor blockerade tidningen på ryskt territorium i februari 2019. I ett relaterat sammanhang stämplade Rysslands högsta domstol den 'internationella HBTQ-rörelsen' som 'extremistisk' i november 2023, enligt forskning. ILGA World utsågs till en 'oönskad' utländsk organisation av Ryssland den 21 januari 2026, visar forskning.
Under 2024 inleddes minst sju brottmål för HBTQI-extremism i Ryssland, enligt forskning.