Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har anklagat Ryssland för att hjälpa Iran i dess krig mot USA och Israel genom att spionera på basen Diego Garcia på Chagosöarna. Zelenskyj hävdade att Ryssland använde satelliter för att fotografera den gemensamma brittisk-amerikanska basen Diego Garcia 'i Irans intresse', där Moskva enligt uppgift fotograferade basen i Indiska oceanen förra tisdagen. Han uppgav också att ryska satelliter fotograferade amerikanska militärbaser i Persiska viken flera gånger före ett påstått iranskt anfall. Denna övervakningsaktivitet understryker växande anklagelser om hemligt samarbete mellan Moskva och Teheran mot bakgrund av ökade spänningar i Mellanöstern.
Iran har genomfört missilanfall mot västerländska militäranläggningar, inklusive avfyrning av två ballistiska missiler mot Diego Garcia cirka 2 360 engelska mil bort, där en sköts ner och den andra misslyckades i flygningen. Missilhändelsen ledde till varningar om att Iran utvecklat vapen som kan träffa London. Dessutom använde Iran missiler och drönare för att träffa basen Prince Sultan på fredagen, vilket skadade 12 amerikanska soldater. Dessa anfall visar Irans ökade räckvidd och precision mot avlägsna mål.
Utöver Diego Garcia har rysk satellitövervakning enligt rapporter riktats mot bredare mellanösternmilitär och ekonomisk infrastruktur. Zelenskyj sade att ryska satelliter avbildade Prince Sultan Air Base i Saudiarabien den 24 och 25 mars. Han listade också andra anläggningar som avbildats av ryska satelliter, inklusive Diego Garcia, Kuwait International Airport och oljefält i Saudiarabien, och hävdade att Ryssland den 26 mars avbildade Shaybah olje- och gasfält i Saudiarabien, İncirlik Air Base i Turkiet och Al Udeid Air Base i Qatar. Detta mönster tyder på att Ryssland samlar information om både militära tillgångar och kritisk energiinrastruktur i regionen.
Brittiska och amerikanska tjänstemän har bedömt att rysk-iranskt underrättelsesamarbete troligen pågår. Storbritanniens försvarsminister John Healey sade att Vladimir Putins 'dolda hand' troligen hjälper Iran i konflikten. Försvarsministeriet sade tidigare att det var 'mycket troligt' att Ryssland delat information med Iran före krigsutbrottet. Dessa bedömningar stämmer överens med Zelenskyjs anklagelser.
USA har svarat militärt från Diego Garcia, där amerikanska bombplan genomfört 'defensiva' anfall mot Iran, inklusive missilplatser riktade mot Hormuzsundet, från basen. Brittiska politiska beslut om basåtkomst har varit kontroversiella, eftersom Sir Keir Starmer initialt vägrade Donald Trumps begäran att använda Diego Garcia-basen för att genomföra bombningar mot Iran, innan han tillät begränsad amerikansk aktion från flygfältet efter ökade spänningar och skarp kritik från presidenten. Detta belyser de diplomatiska och strategiska komplexiteterna för Storbritannien.
Konflikten har sett pågående anfall mot flera mellanösternbaser, där Al Udeid-basen också utsatts för anfall under kriget, som nu rasat i mer än en månad. Detta långvariga engagemang indikerar konfliktens motståndskraft.
Separat har drönarincidenter i Baltikum inträffat under ukrainska anfall mot ryska mål. Den 25 mars inträdde en drönare i estniskt luftrum och träffade en skorsten vid Auvere kraftverk i Ida-Viru län. Estniska myndigheter tror att drönaren kom in från ryskt luftrum av misstag och inte var riktad mot Estland. Det fanns inga skador och ingen omedelbar skada på kraftverket från drönarincidenten i Estland. Samma dag inträdde en annan drönare i lettiskt luftrum från Ryssland och kraschade i byn Dobročina i Krāslava-regionen. Båda drönarincidenterna i Estland och Lettland rapporterades ha inträffat under ett ukrainskt anfall mot Rysslands Ust-Luga-hamn. Tidigare, den 23 mars, inträdde en drönare i Litauens luftrum och kraschade i en frusen sjö nära gränsen med Vitryssland.
Motstridiga tilldelningar av dessa baltiska drönarincidenter belyser regionala spänningar. Lettlands premiärminister Evika Siliņa uppgav att initial information indikerar att drönaren i Lettland var ukrainsk. Litauiska myndigheter tror att drönaren var del av ett ukrainskt anfall mot den ryska Primorsk oljelastterminalen och troligen skickades ur kurs av rysk störning. Drönarincidenterna understryker ihållande regionala spänningar och spridningsrisker från det rysk-ukrainska kriget, samt potentiella luftförsvarsluckor över Baltikumregionen.
Ryska cyberoperationer fortsätter att rikta sig mot Ukraina, med en cyber-spioneringsoperation i februari som riktade sig mot ukrainska enheter med phishing-e-post med lockbeten om välgörenhet och rättsväsende för att distribuera DRILLAPP-bakdörren. Cyberoperationen har överlappningar med en kampanj i januari av den ryska statssponsrade hotgruppen 'Laundry Bear' (Void Blizzard). Dessa aktiviteter visar Rysslands ihållande användning av digitala verktyg för spioneri.
Militära utvecklingar på marken visar att ryska styrker intensifierar anfall på flera fronter, vilket troligen signalerar starten på deras våroffensiv. Ukraina fortsätter att intensivt rikta sig mot Rysslands oljeinfrastruktur för att minska ryska kolväteintäkter. Denna ömsesidiga inriktning på energitillgångar belyser krigets ekonomiska dimensioner.
EU har infört strikta resebegränsningar för ryska medborgare, med avslutande av flerfaldiga Schengenvisum och krav på nytt visum för varje resa. Europeiska tjänstemän pekar på incidenter som tågsabotage i Tyskland, mordförsök i Baltikum och misstänkt ryskknuten drönaraktivitet över Norden som skäl för visumåtdragningarna. Underrättelsetjänster varnar för att Ryssland använder turister, affärsresenärer och 'icke-traditionella aktörer' för att flytta människor, pengar och utrustning in i EU. Schengenvisum för ryssar sjönk från över 4 miljoner 2019 till cirka 500 000 2023 efter att EU suspenderat sitt visumunderlättande avtal.
Undantag från de nya EU-visumreglerna undantar dissidenter, oberoende journalister, människorättsförsvarare och nära familjemedlemmar till ryssar i EU eller EU-medborgare i Ryssland. Ryska fientliga handlingar på brittisk mark har inkluderat Salisbury-nerveagentattacken, cyberincidenter riktade mot parlamentsledamöter, spioneri och mordbrand, vilket ger kontext för bredare oro.
Rysk undervattensövervakning i brittiska vatten har väckt larm, med ryska spionsensorer upptäckta i brittiska vatten, troligen riktade mot Vanguard-klass ubåtar som kan bära kärnvapenmissiler. Experter tror att Ryssland kan kartlägga kritisk undervattensinfrastruktur för sabotage. I januari 2025 sågs det ryska fartyget Yantar i brittiska territorialvatten nära Engelska kanalen; Ryssland hävdar att det är ett forskningsfartyg för djuphavsräddning.
Ryska kärnvapenanfallsförmågor och gråzonstaktiker utgör ytterligare hot. Kremls militärfiler från 2024 avslöjade 32 platser över NATO-länder, inklusive tre i Storbritannien, som Ryssland kan träffa med kärnvapen- och konventionella missiler. Gråzonstaktiker inkluderar undergrävning av olje- och gasförsörjning, penningtvätt, spioneri och sabotage.
Zelenskyj har varnat om sanktionslindring, ifrågasatt lindringen av sanktioner mot Ryssland, och hävdat att det ger underrättelser för anfall mot västerländska och mellanösternmål. Han framhöll också Ukrainas expertis i drönarkrigföring och försvarsystem, och positionerade det som en nyckelpartner för globala försvarslösningar.
Viktiga okända faktorer kvarstår, inklusive om Rysslands satellitövervakning direkt möjliggjorde iranska missilanfall, den exakta naturen av Rysslands informationsdelning med Iran, de specifika målen och framgångsgraden för amerikanska anfall från Diego Garcia, den fulla omfattningen av rysk undervattenskartläggning i brittiska vatten och effektiviteten av EU-visumbegränsningar för att förhindra ryskt spioneri.