I rymden tenderar bakterier att vara allvarligare och ha ökad läkemedelsresistens, uppger forskare. Forskarna utnyttjar denna förstärkta allvarlighetsgrad för att förstärka effekterna på hjärtceller och avslöja cellulära svar som är svåra att upptäcka på jorden. Att identifiera faktorer som gör infektioner allvarligare i rymden kan avslöja behandlingsmål.
Streptococcus pneumoniae är den främsta orsaken till samhällsförvärvad lunginflammation och orsakar miljontals dödsfall varje år. Mer än en fjärdedel av vuxna som läggs in på sjukhus för lunginflammation utvecklar hjärtsjukdom, och överlevande löper ökad risk för hjärtsjukdom även efter att infektionen har läkt. Dr.
Palaniappan Sethu vid University of Alabama i Birmingham sade att genom att förvärra infektionen förväntar sig forskarna en tydlig separation mellan infektions- och kontrollgrupper, vilket gör det lättare att identifiera subtila faktorer som främjar bakteriell virulens. Dr. Carlos J.
Orihuela tillade att det är viktigt att ta itu med dessa frågor för människors hälsa under långvariga rymdresor och hållbar bebyggelse bortom jorden. Rymdstationen gör det möjligt för forskare att ta itu med komplexa hälsoproblem på jorden och i rymden.