Rymdfarkosten närmar sig Mars för en gravitationsassistans den 15 maj 2026 för att öka hastigheten och justera banan mot asteroiden Psyche, där den förväntas anlända 2029. Enligt NASA framträder Mars som en tunn skära i bilden på grund av rymdfarkostens höga fasvinkel. Bilden togs med multispektralkamerans panchromatiska filter med en exponeringstid på 2 millisekunder.
Delar av bilden är övermättade eftersom skäran är extremt ljus även med kort exponering. Ljuset i bilden är solljus som reflekteras från Mars yta och sprids av dammpartiklar i dess atmosfär. Mars dammighet gör att skäran verkar sträcka sig längre runt planeten än om den saknade atmosfär.
En lucka syns på höger sida av den utsträckta skäran, sammanfallande med Mars nordpolskalott. NASA:s uppdragsspecialister antar att säsongsbetonade moln och dis kan blockera atmosfäriskt damm från att sprida solljus i det området, eftersom nordpolskalotten för närvarande är i vinter. Psyche-bildteamet kommer att ta liknande bilder fram till den 15 maj när rymdfarkosten passerar som närmast.
Bilderna är främst avsedda för kalibrering av kameror och karakterisering av prestanda under flygning som en övning inför asteroidnärmandet 2029.