Huntley, 53, dog efter en attack på HMP Frankland. Flera rapporter indikerar att han slogs med en metallstång tills hans skalle 'krossades' och att hans livsuppehållande behandling stängdes av efter överfallet. Anthony Russell, 43, har åtalats för mordet och ska nästa gång infinna sig i domstol den 3 juni.
Watkins, den tidigare Lostprophets-sångaren som avtjänar ett 29-årigt straff för brott som inkluderar försök till våldtäkt av ett spädbarn, dog efter ett överfall på HMP Wakefield. Han knivhöggs i halsen. Två interner har åtalats för mordet, även om en man har förklarat sig oskyldig och ska ställas inför rätta, vilket gör det exakta antalet misstänkta oklart.
Det växande fängelsevåldet är en 'nationell skandal' som kräver omedelbara åtgärder.
Fängelsevåldet har ökat kraftigt. Siffror från justitieministeriet visar 3 544 allvarliga överfall under de 12 månaderna fram till september 2025, en ökning med 8% jämfört med året innan. Internvåldet är på sin högsta nivå sedan 2020, och nästan en tredjedel involverar nu vapen, den högsta andelen sedan registreringen började år 2000.
Mord har också ökat: sju interner mördades under året som slutade december 2025, upp från sex föregående år, och rekordhöga nio under året fram till mars 2026. Siffrorna för överlappande perioder är svåra att förena, men trenden är otvetydigt uppåtgående. Överbefolkning, personalbrist och en växande population av interner med lite att förlora driver våldet.
Våldet beror på brist på erfaren personal, överbeläggning och en ökning av 'livstidsdömda' med en 'inget-att-förlora'-mentalitet.
Antalet vakter minskade med nästan 1 000 i slutet av förra året jämfört med året innan. Enligt The Guardian sade Tom Wheatley, ordförande för fängelsechefsföreningen, att högriskanstalter är 'mycket känsloladdade platser' och att spänningarna har förvärrats av överbefolkning och oerfaren personal. Han noterade att interner som avtjänar långa straff eller livstidsstraff utan möjlighet till frigivning inte har 'någon rädsla' för ytterligare fängelsetid och kan få status genom att attackera kända barnamördare och pedofiler.
Enligt Daily Mail skyller Vanessa Frake, tidigare säkerhetschef på Wormwood Scrubs, våldet på brist på erfaren personal, överbefolkning och en ökning av 'livstidsfångar' med en 'inget-att-förlora'-mentalitet. Insiders beskriver en brutal värld där sexualförbrytare mot barn är primära mål. Enligt BBC News sade en intern att det inte är svårt att döda i fängelse, och att interner är innovativa och har tid att tänka på hur man dödar och skadar.
Siffrorna är ett förödande bevis på David Lammy misslyckande.
Hemmagjorda vapen används för att utföra våldshandlingar för att vinna godkännande från gängledare. En annan intern berättade för BBC att fängelsemord kan vara en del av hierarkier och uppgörelser, där vissa beordras att begå våld för status eller droger, och att alla som gjort saker mot barn har en måltavla på ryggen. Ricky Killeen, en tidigare intern, berättade för Daily Mirror att fängelsemord vanligtvis begås av interner som avtjänar livstidsstraff utan möjlighet till frigivning, som inte har något att förlora och vill ha berömmelse.
Han nämnde Wayne Couzens och Mark Bridger som troliga framtida mål och noterade att Bridger har attackerats vid ett par tillfällen men inte särskilt allvarligt. Förhållandena i specifika fängelser understryker krisen. En 25-årig fängelsevakt knivhöggs på Long Lartin i maj förra året med en kniv som tros ha flugits in med drönare.
Fångar som avtjänar långa straff eller livstidsstraff i hög säkerhetsklass har 'ingen rädsla' för ytterligare fängelsetid och kan få status genom att attackera kända barnamördare och pedofiler.
Sex fängelser har fått brådskande underrättelser sedan Labour tog makten: HMP Rochester, HMP Manchester, HMP Winchester, HMP Swaleside, HMP Pentonville och HMP Woodhill. På HMP Woodhill ökade våldet mellan interner med 23% och mot personal med 45% sedan den senaste inspektionen 2023. Chefsinspektören för fängelser, Charlie Taylor, beskrev män som tynar bort i celler, ostraffat kriminellt beteende, utbredd droganvändning och skrämmande våldsnivåer.
HMP Frankland och HMP Wakefield är bland åtta fängelser i det långsiktiga högriskområdet vars roll nu ses över. Veckor efter Watkins död dödades Kyle Bevan i en påstådd attack på HMP Wakefield, även om detaljerna förblir oklara. Den politiska reaktionen har varit skarpt splittrad.
Hög säkerhetsklassade fängelser är 'mycket känslomässiga platser' och spänningarna har förvärrats av överbeläggning och oerfaren personal.
Konservativa säger att det genomsnittliga antalet brådskande underrättelser per år var 2,31 mellan 2018 och maj 2024, jämfört med 3,59 per år sedan Labour tillträdde regeringen i juli 2024. Skuggjustitieministern Nick Timothy kallade siffrorna en förödande anklagelse mot David Lamms misslyckande. En talesperson för justitieministeriet sade att regeringen ärvde ett fängelsesystem i kris och att man tar itu med problemen genom att bygga 14 000 fler fängelseplatser till 2031.
Tjänstemän ser över hanteringen av högprofilerade interner inom högriskanstalterna och hanteringen av högriskfångar. Experter och insiders kräver brådskande reformer. Enligt Daily Mirror sade fängelseläkaren Dr Shahed Yousaf att våldsbrott mellan interner kommer att fortsätta om personalstyrkan förblir som den är, och att fängelsevakter förtjänar mer erkännande och uppskattning.
Han beskrev fängelse som en dold värld och tror att ökad allmän medvetenhet skulle sätta fängelsereformer högre på den politiska agendan. Vanessa Frake, enligt Daily Mail, kallade det växande våldet för en 'nationell skandal' som kräver omedelbara åtgärder. Ricky Killeen tror att fler grymma dödsfall kan inträffa bakom galler.
Wayne Couzens, den tidigare polisen som mördade Sarah Everard, är enligt uppgift 'skräckslagen' och fruktar att han blir nästa mål efter Huntley-attacken, enligt en fängelseinsider som talat med The Sun. Killeen sade att Couzens befinner sig på samma avdelning för sårbara personer som Huntley var på före attacken, och att han brukade 'svassa' runt på avdelningen och försöka tala om för vakterna vad de skulle göra före mordet. De specifika åtgärder som vidtas för att skydda honom har inte offentliggjorts.