Hegseth har en lång historia av fientlig retorik mot Iran, enligt flera rapporter. I en bok från 2020 skrev han att Irans ledare aktivt sökte kärnvapen för att få väst på knä. I en PragerU-video från 2017 beskrev han Iran som 'Amerikas dödsfiende', och i ett tal i Jerusalem 2018 kallade han Iran för 'bläckfisken' med många tentakler.
Hans retoriska attacker kom ofta i samband med uttryck för ovillkorlig lojalitet med Israel. Pentagoninsiders säger att de har förlorat förtroendet för Hegseth och kritiserar hans uttalanden om kriget som 'vårdslösa'. Hegseth höll en bönestund i Pentagon och bad Gud att 'utgjuta din vrede' och uppmanade till 'överväldigande våldsaktion'.
En arméofficer sade att uttalandena 'skakade mig i grunden', och en Pentagontjänsteman sade att Hegseth 'får oss att framstå som monster'. Trump verkade lägga skulden på Hegseth och antydde att Iran-kriget var hans idé. Trump sade vid en konferens: 'Pete, jag tror du var den första som talade.
Amerikanska familjer bär kostnaden för ett krig de inte ville ha och inte har vunnit något på.
"' Hegseth varnade för att London kunde vara inom räckhåll för en iransk robotattack och sade att Iran avfyrade två misslyckade robotar mot ett mål 4 000 km bort, vilket indikerar längre räckvidd än tidigare känt. Trump hånade Royal Navys 'leksakshangarfartyg'. ' Han hävdade att USA satte villkoren för kriget från början till slut.
Hegseth förnekade att kriget är ett träsk och påstod att kritiker utgör ett större hot än Iran. Han bad lagstiftare att godkänna en militärbudget på 1,5 biljoner dollar och beskrev vissa lagstiftare som 'den största utmaningen' för krigsinsatsen. Den uppskattade kostnaden för kriget för USA är 25 miljarder dollar och stiger.
Hegseth tvingades förneka påståenden om att Iran har tränat kamikazedelfiner. ' General Caine skämtade om 'hajar med laserstrålar' med hänvisning till Austin Powers. Hegseth tillkännagav ett uppdrag kallat 'Project Freedom' för att skydda kommersiell sjöfart i Hormuzsundet, separat från Operation Epic Fury och defensivt till sin natur.
Problemet med era uttalanden, herr minister, är att de är farligt överdrivna.
Han sa till Europa att 'sluta prata och gå ombord på en båt' för att hjälpa till att öppna sundet, och tillade att USA inte räknar med Europa och att sundet är mer Europas kamp än Amerikas. Hegseth förklarade att 'Operation Epic Fury är inte ett ändlöst krig' utan en 'avgörande kampanj'. ' Hegseth skällde ut media för 'falska rubriker' och undvek frågor om att skydda Hormuzsundet.
Han hävdade att USA skulle träffa Iran med den 'tyngsta' eldkraften sedan kriget började. Fyra besättningsmedlemmar bekräftades döda efter en KC-135-tankningsplanskrasch i Irak. Hegseths personliga mäklare ska enligt Financial Times ha kontaktat BlackRock om att investera i försvarsföretag före flygattackerna.
Pentagon talesman Sean Parnell kallade påståendet 'falskt och fabricerat'. Husdemokrater förväntas lämna in fem riksrättsartiklar mot Hegseth, inklusive anklagelser om obehörigt krig, måltavla mot civila och vårdslös hantering av känslig information. Hegseth sade att det kommer att bli fler amerikanska offer i Iran-kriget och att attacken hittills bara var 'bara början'.
Detta påstående är helt falskt och fabricerat. Varken minister Hegseth eller någon av hans representanter har kontaktat BlackRock om någon sådan investering.
Han motsade talmannen Mike Johnsons påstående att USA inte är i krig med Iran. ' 13 amerikanska soldater har dödats och över 200 skadats i Iran-kriget. Charles Simmons, far till en amerikansk soldat som dödades i kriget, sade att han inte sa till Hegseth att fortsätta kriget, vilket motsäger Hegseths påstående att familjer uppmanade honom att 'slutföra jobbet'.
Ärkebiskop Timothy Broglio sade att Iran-kriget är oberättigat enligt teorin om rättfärdigt krig och kallade Hegseths åkallan av Jesus Kristus 'problematisk'. Hegseth har ett godkännandebetyg på 32% enligt en Daily Mail/JL Partners-undersökning. Ron DeSantis är enligt uppgift intresserad av att bli krigsminister.
' Hegseth sade att det inte finns någon tidsram för att avsluta kriget och förnekade inte rapporter om att han söker ytterligare 200 miljarder dollar i finansiering. Han sade: 'Idag kommer att vara det största attackpaketet hittills... ' Han hävdade att över 7 000 mål har träffats i Iran.
Jag kan inte tala för de andra familjerna. När han talade med mig var det inte något vi pratade om.
Hegseth sade att vapenvilan håller men medgav att Iran har attackerat amerikanska trupper nästan ett dussin gånger sedan pausen. General Caine sade att Iran har attackerat amerikanska styrkor mer än 10 gånger, alla under tröskeln för att återuppta större strider. ' Han vägrade att ange en tidsram för att avsluta kriget och sade att det kommer att sluta när Trump bestämmer sig.
Trump hävdade att kriget är 'väsentligt före schemat'. Hegseth hävdade att Iran 'bad' om vapenvilan och tillskrev segern 'gudomlig försyn'. Han sade att Irans robotprogram är 'funktionellt förstört' och fabriker 'jämnade med marken'.
Trump höjde på ögonbrynen när Hegseth sade att USA skulle upprätthålla trycket 'så länge och så hårt som nödvändigt', vilket verkade motsäga Trumps 15-punktsplan. Hegseth varnade för att Amerika har 'handen på gasreglaget' tills Iran demonterar sina kärnkraftsanläggningar. Han sade: 'Vi förhandlar med bomber.
Nej, jag sa inget i den stilen.
' Han hävdade att målet inte är regimskifte, men att regimen ändå förändrades. Hegseth sade att Irans robotattacker har minskat med 90% och att alla 11 iranska ubåtar har förstörts. Han sade att USA vinner kriget mot Iran och att mullorna vet att deras militär systematiskt degraderas.
' Han sade att idag kommer att vara den mest intensiva dagen av attacker mot Iran med flest stridsflygplan, bombplan och attacker. Före detta brittiska nationella säkerhetsrådgivaren Peter Ricketts sade att den 'speciella relationen' med USA är över. Hegseth hånade den 'stora, stygga Royal Navy' för att inte delta i kriget.
Han sade att Europa och Asien har dragit nytta av amerikanskt skydd men att tiden för friåkning är över. Hegseth har beordrat uttag av 5 000 amerikanska soldater från Tyskland inom det närmaste året. En nyhetsankare från en Trump-vänlig kanal frågade Hegseth när presidenten bestämde sig för att kapitulera för villkorslös överlämnande, vilket gjorde Hegseth irriterad.
Det är lite problematiskt i den meningen att Herren Jesus verkligen förde ett budskap om fred och jag tror också att krig alltid är en sista utväg.
Marinminister John Phelan lämnade plötsligt administrationen; Washington Post rapporterar att han var kritisk till Hegseths beslut om ubåtar och skeppsbyggnad. Före detta svenske statsministern Carl Bildt sade att världen inte hade något problem med Hormuzsundet förrän USA startade kriget. Hegseth skar ner Pentagonavdelningar som ansvarar för att skydda civila i krig, och minskade personalen från 200 till färre än 20.
170 skolflickor dödades i en felriktad attack i Iran för två veckor sedan. Stars and Stripes blev avbjuden från Hegseths presskonferens. Demokrater slår larm om Hegseths 'ingen nåd'-kommentarer, som de säger kan utgöra ett krigsbrott.
' Han varnade för att amerikanska styrkor är 'laddade och redo' att attackera Iran igen om ingen överenskommelse nås. ' Hegseth gjorde en hemlig resa till en hemlig plats i Mellanöstern för att besöka trupper. Han fräste åt en reporter och kallade henne 'otäck' efter att hon avbrutit honom.
Hegseth sade att två amerikanska handelsfartyg med krigsfartyg redan har passerat Hormuzsundet, vilket visar att rutten är fri. Han sade att USA har etablerat en 'kraftfull röd, vit och blå kupol över sundet'. Hegseth mötte tuffa frågor från kongressledamöter under en utfrågning om Iran-kriget.
Han sade att den amerikanska militären förtjänar att vinna Nobels fredspris varje år.