Chefssuperintendent Gareth Wrigley sade att insatsen var resultatet av en detaljerad och noggrann utredning av rapporter om allvarliga sexualbrott, tvångsäktenskap och modernt slaveri som involverar medlemmar i gruppen. Polisen i Cheshire uppger att de fick kännedom om anklagelserna i mars. Enligt utredarna ägde de rapporterade brotten rum 2023 och rörde en kvinna som vid tillfället var medlem i gruppen.
Efter utredningen genomförde polisen husrannsakningar på tre fastigheter den 29 april, inklusive Webb House, ett före detta barnhem där cirka 150 medlemmar av samfundet bor, samt adresser på Nantwich Road och Badger Avenue. 50. Polisen i Cheshire uppger att totalt nio personer greps i den första insatsen, även om vissa rapporter anger att sju män och tre kvinnor togs i förvar.
Bland de gripna fanns en 30-årig mexikansk man misstänkt för människohandel, sexuella övergrepp och tvångsäktenskap; en 44-årig italiensk kvinna misstänkt för modernt slaveri och sexuella övergrepp; en 42-årig amerikansk man misstänkt för sexuella övergrepp; och en 35-årig egyptisk man misstänkt för modernt slaveri och sexuella övergrepp. Samtliga har sedan släppts mot borgen. Den 7 maj greps Sajid Khokhar misstänkt för människohandel, vilket gjorde honom till den elfte misstänkte i utredningen.
Chester Magistrates' Court godkände ett interimistiskt riskförbud mot slaveri och människohandel (STRO) mot Khokhar, vilket enligt polisen i Cheshire ska säkerställa att det inte finns någon risk för allmänheten eller andra medlemmar i gruppen. Enligt förbudet får Khokhar inte beträda Crewe, ha oövervakad kontakt med barn under 18 år utan föräldrars samtycke och godkännande från socialtjänsten, resa in i eller ut ur Storbritannien med någon annan än sina biologiska barn, eller inneha identitetshandlingar som inte är hans egna. Han får inte vistas på någon adress i Storbritannien i mer än 24 timmar utan att rapportera sin vistelseort till polisen, och måste överlämna sitt pass och andra resehandlingar inom 24 timmar.
Ch Supt Wrigley välkomnade beslutet om förbudet och sade att han hoppas att det ger trygghet för lokalsamhället. Han betonade att utredningen inte riktar sig mot religionen utan enbart fokuserar på de allvarliga anklagelser som rapporterats. Polisen arbetar nära med lokala myndigheter för att stödja boende på fastigheten, och lämpliga skyddsåtgärder finns på plats.
Målet har skjutits upp och Khokhar ska återigen inställa sig i domstol den 11 september. De specifika bevis som ledde till Khokhars gripande och den aktuella statusen för offret har inte offentliggjorts.