Förbudet, som trädde i kraft den 10 december 2024, gäller stora plattformar som TikTok, Instagram, Snapchat, Facebook, X, YouTube, Threads, Reddit, Kick och Twitch. Premiärminister Anthony Albanese uppgav att 4,7 miljoner sociala mediekonton som tillhörde personer under 16 år hade stoppats. Meta började stänga tonårskonton från den 4 december och blockerade cirka 550 000 konton under de första dagarna.
Syftet med förbudet är att skydda barn och unga från skadligt innehåll och andra online-risker, enligt flera rapporter. En regeringsbeställd studie från 2025 visade att 96 % av barn i åldern 10–15 använde sociala medier, och 7 av 10 hade exponerats för skadligt innehåll, inklusive kvinnohatande, våldsamt material och innehåll som främjar ätstörningar och självmord. Ett av sju barn rapporterade att de upplevt grooming-liknande beteende från vuxna eller äldre barn, och mer än hälften uppgav att de varit offer för nätmobbning.
Jag skannade ansiktet och systemet sa att jag såg äldre ut.
En studie från 2022 visade att nästan hälften av ungdomarna uppgav att sociala medier fick dem att må sämre över sin kroppsbild. En jury i New Mexico fann YouTube och Meta ansvariga för att ha skapat beroendeframkallande plattformar som är skadliga för ungas psykiska hälsa; båda planerar att överklaga. Förbudet är en ändring av Online Safety Act 2021, som antogs den 29 november 2024.
Sociala mediebolag riskerar böter på upp till 49,5 miljoner australiska dollar för allvarliga eller upprepade överträdelser. Ålderssäkringstekniker kan inkludera statliga ID-handlingar, ansikts- eller röstigenkänning eller åldersuppskattning, och plattformarna får inte förlita sig på självcertifiering eller föräldrars intygande för åldersverifiering. YouTube Kids, Google Classroom och WhatsApp omfattas inte av förbudet, och personer under 16 år kan fortfarande se det mesta innehållet på plattformar som inte kräver ett konto.
Användningen av AI för åldersverifiering är en nackdel eftersom AI inte är tillräckligt smart än.
Barn och föräldrar straffas inte för att bryta mot förbudet. Under dagarna efter förbudet arbetade tonåringar för att kringgå restriktionerna med metoder som att använda en förälders ansikts-ID, tryckta nätmasker eller VPN. Enligt Aftonbladet beskrev 13-åriga Alexis Ujong hur hon kringgick förbudet på alla appar eftersom hon ser äldre ut, och 14-åriga Husandi Bendiyawattha Gamage beskrev AI-åldersverifiering som en nackdel eftersom AI inte är tillräckligt smart ännu.
Många plattformar använder en typ av ansiktsskanning för att verifiera användarnas ålder, och vittnesmål från andra unga australiensare på sociala medier bekräftar att många har kringgått förbudet. En undersökning av Molly Rose Foundation bland 1 050 australiensare i åldern 12–15 visade att mer än 60 % av tonåringar som hade konton före förbudet fortfarande hade tillgång till minst en plattform. TikTok, YouTube och Instagram har behållit mer än hälften av sina användare under 16 år, och ungefär två tredjedelar av unga användare säger att plattformarna inte har vidtagit några åtgärder för att ta bort eller återaktivera befintliga konton.
Jag kringgår förbudet på varje app eftersom jag ser gammal ut.
Enligt Aftonbladet beskrev Caroline Thain, chefsrådgivare på Headspace, att många unga har kringgått förbudet och regeringen har medgett att lagstiftningen varit bristfällig. Regeringen har publicerat statistik som visar att ungefär sju av tio unga har återvänt till sociala medier, enligt Thain. En Headspace-undersökning före förbudet visade att ungefär en tredjedel skulle försöka kringgå förbudet.
Den australiensiska internetregulatorn har begärt en utredning av de fem största sociala medieplattformarna för potentiella överträdelser. Preliminär analys från eSafety visar att plattformarna gör meningsfulla försök att förhindra att personer under 16 år har konton, och eSafety-webbplatsen registrerade över en miljon besök sedan lanseringskampanjen. Snapchat tillåter verifiering via bankkonton, fotolegitimation eller selfies.
Många unga har kringgått förbudet och regeringen har medgett att lagstiftningen har varit bristfällig.
Det fanns initiala farhågor om att ålderssäkringstekniker felaktigt kan blockera vuxna eller misslyckas med att upptäcka minderåriga användare. Förbudet påverkades av South Australias premiärminister Peter Malinauskas, som uppmanades av sin fru att läsa 'The Anxious Generation' och vidta åtgärder. Tidigare högsta domstolens ordförande Robert French presenterade ett 267-sidigt förslag i september 2024.
Samhällsstödet växte efter berättelser om föräldrar som förlorat barn i självmord på grund av mobbning på sociala medier. Premiärminister Anthony Albanese berördes av ett brev från Kelly O'Brien, vars 12-åriga dotter Charlotte dog av självmord efter mobbning. Vid ett sidoevenemang under FN:s generalförsamling i september 2025 talade en mor om sin dotters självmord som 'död genom mobbning ...
Vi vill att våra barn ska ha en barndom och att föräldrar ska veta att vi stöttar dem.
möjliggjord av sociala medier' och fick stöd från världsledare. South Australia föreslog initialt ett delstatsbaserat förbud för barn under 14 år med föräldrars samtycke för 14–15-åringar. Lagen utmanas i högsta domstolen av Digital Freedom Project.
Kritiker har efterlyst att förbudet utvidgas till onlinespelsajter som Roblox och Discord, och Roblox meddelade i november 2025 att de skulle införa ålderskontroller på vissa funktioner. Flera länder överväger liknande åldersgränser för sociala medier, inklusive Filippinerna, Danmark, Storbritannien, Grekland, Frankrike, Indonesien, Österrike, Spanien och åtta amerikanska delstater. Enligt Unicef pågår arbete med liknande regler i 35 länder världen över och i EU.
Sverige tillsatte i oktober 2024 en utredning om en åldersgräns för sociala medier för att stärka skyddet för barns hälsa och säkerhet i digitala miljöer, med en första delrapport i juni 2025. Sveriges statsminister Ulf Kristersson sade att 15 år kan vara en naturlig åldersgräns.