Den amerikanske akademikern Dennis Coyle har släppts av talibanerna efter att ha hållits i Afghanistan i över ett år. Frisläppandet skedde i samband med Eid al-Fitr, den muslimska högtiden som markerar slutet på den islamiska fastemånaden ramadan, och Afghanistans utrikesministerium uppger att han frigavs i Kabul, Afghanistans huvudstad.
Coyle greps i januari 2025, kort efter att talibanerna hade släppt en annan anhållen amerikan, och arresterades då i sin lägenhet i Kabul. Afghanska myndigheter anklagade honom för att ha brutit mot lagar men specificerade aldrig vilka. Enligt Afghanistans utrikesministerium följde frisläppandet på en vädjan från hans familj och efter att Afghanistans högsta domstol bedömt att hans tidigare fängelsetid var tillräcklig.
USA:s utrikesminister Marco Rubio välkomnade frisläppandet. Tidigare i månaden meddelade USA:s utrikesdepartement att Afghanistan utsetts till sponsor för felaktiga frihetsberövanden, med anklagelser om att landet bedriver 'gisslandiplomati'. Afghanistan anslöt sig till Iran som länder som USA pekar ut för att hålla amerikaner i fångenskap i hopp om att utvinna politiska eftergifter.
Afghanistan förkastade USA:s påståenden om att landet håller utlänningar fångna för att få makt över andra länder, och menade att afghanska myndigheter arresterar personer för lagbrott och inte för att göra affärer.
Utrikesdepartementet sade tidigare i månaden att talibanerna tros hålla minst fyra amerikanska medborgare, inklusive Coyle och Mahmood Habibi. Mahmood Habibi är en afghansk-amerikansk affärsman som arbetade som entreprenör för ett telekommunikationsföretag i Kabul. FBI och Habibis familj har sagt att de tror att han togs av talibanstyrkor 2022. Afghanska myndigheter har förnekat att de håller Mahmood Habibi.
Paul Overby finns listad på FBI:s webbplats för saknade personer som försvunnen i östra Afghanistans Khost-provins i mitten av 2014 medan han forskade för en bok han skrev, och hans fall är fortfarande olöst.
Både Rubio och Afghanistans utrikesminister Amir Khan Muttaqi tackade Förenade Arabemiraten för att de hjälpte till att medla fram frisläppandet, och nämnde att Qatar också spelat en roll. Förenade Arabemiraten sägs ha agerat medlare för att åstadkomma frisläppandet.
Enligt CBS News har Coyle tillbringat nästan två decennier i Afghanistan, där han ägnat sig åt språkforskning, vilket belyser hans långa engagemang i landet.