SMHI startar satellitprojekt för bättre snöprognoser

SMHI har inlett ett nytt forskningsprojekt som ska utveckla metoder för att observera snöförhållanden i de svenska fjällen med hjälp av satellitmätningar. Projektet syftar till att förbättra prognoser för lavinfara, översvämningsvarningar och vattenkraftsreglering.

Satellitmätningar gör det möjligt att täcka stora områden och ge en heltäckande bild av snöförhållandena över hela fjällområden. Tekniken mäter avståndet mellan satelliten och jordytan, där snödjupet kan beräknas som skillnaden mellan snöfria och snötäckta förhållanden. De nya satellitbaserade mätteknikerna ger information om snödjupet med högre detaljeringsgrad än tidigare tekniker, vilket ger bättre möjlighet att kartera hur mycket snö som finns och hur mycket som ligger i lavinfarlig terräng.

Projektet kommer också att utvärdera de nya satellitmätningarna med hjälp av markbaserade observationer, inklusive fältmätningar med drönare och manuella sonderingar. Med satellitbaserad radarteknik går det dessutom att identifiera var laviner har inträffat, eftersom snöns struktur påverkas av krafterna under en lavin och detta avspeglas i radarreflektionerna från snöytan.

Projektet finansieras av Rymdstyrelsen och är ett samarbete mellan SMHI och Naturvårdsverket, som ansvarar för prognoser av lavinfara i de svenska fjällen. I projektet ingår även företag inom vattenkraftsindustrin med ansvar för reglering och övervakning av vattenkraftsmagasin, samt forskare från Norge med specialitet inom satellitmätningar av snö.