Enligt åklagarna placerade Alen Zheng, 20, en sprängladdning utanför MacDill Air Force Base den 10 mars och tände en stubin, men laddningen detonerade inte. Han och hans syster, Ann Mary Zheng, 27, flydde sedan till Kina den 12 mars. Åklagarna hävdar att Ann Mary Zheng använde ChatGPT för att hjälpa sin bror att fly till Kina efter att han placerat bomben och att hon förstörde bevis relaterade till planen.
Specifikt anklagas hon för att ha hjälpt till att städa och sälja sin brors Mercedes-Benz SUV innan de lämnade landet tillsammans. Ann Mary Zheng återvände till USA den 17 mars och greps vid ankomsten. Hon är för närvarande i häkte och väntar på rättegång, enligt flera rapporter.
Alen Zheng är kvar i Kina, enligt flera rapporter, och är åtalad för försök att skada statlig egendom, olagligt tillverkande av en destruktiv anordning och innehav av en oregistrerad destruktiv anordning, enligt flera rapporter. Åklagarna säger att Alen Zheng ringde 911 omedelbart efter att ha placerat bomben, men de specifika detaljerna i det samtalet, som dess innehåll eller längd, är fortfarande oklara. I en separat men närliggande händelse hittades ett misstänkt paket utanför MacDill Air Force Base den 16 mars, vilket ledde till en FBI-utredning.
Paketet innehöll 'möjliga energimaterial', enligt flera rapporter. Den 18 mars åtalades en 35-årig man från Palm Harbor för att ha gjort hotfulla telefonsamtal till MacDill Air Force Base, och han greps på måndag, enligt flera rapporter. Den 35-åriga mannen har en historia av liknande hot och fördes till en psykiatrisk anstalt enligt Floridas Baker Act, enligt flera rapporter.
Det finns ingen omedelbar koppling mellan den 35-åriga uppringaren och Zhengs, enligt flera rapporter. MacDill Air Force Base är hemvist för US Central Command, som planerar militära operationer i Mellanöstern, enligt flera rapporter. MacDill Air Force Base har varit i förhöjd beredskap sedan kriget i Iran började, enligt flera rapporter, vilket ger kontext till säkerhetsproblemen kring dessa händelser.