De dömda aktivisterna är Charlotte Head, 30, Samuel Corner, 23, Leona Kamio, 30, och Fatema Rajwani, 21. Corner befanns också skyldig till grov misshandel efter att ha slagit polisen Kate Evans två gånger med en slägga, vilket orsakade en fraktur i ryggraden, men frikändes från det allvarligare brottet grov misshandel med uppsåt. Två andra aktivister, Zoe Rogers och Jordan Devlin, åtalade för skadegörelse, frikändes.
Juryn vid Woolwich Crown Court överlade i mer än 14 timmar innan domarna nåddes. Rättegången var en omrättegång efter att den första juryn inte kunnat enas om alla åtalspunkter, och ingen av de tilltalade dömdes för något brott efter den första rättegången, som avslutades i januari. Aktivisterna bröt sig in i Elbit Systems-fabriken under tidiga morgontimmarna den 6 augusti 2024.
Jag skulle aldrig vilja skada någon allvarligt.
Enligt Woolwich Crown Court körde Charlotte Head en avställd fängelsebuss som användes som 'battering ram' för att krascha igenom säkerhetsjalusier. Gruppen, klädd i röda overaller, började sedan förstöra egendom inuti. Åklagaren Deanna Heer KC beskrev rånet som noggrant organiserat och syftade till att orsaka så mycket skada som möjligt och få information om företaget.
Hon beskrev hur aktivisterna använde släggor och kofot för att förstöra datorer, drönare och annan utrustning, och använde brandsläckare för att spraya röd färg. Gruppen orsakade skador för uppskattningsvis 1 miljon pund och drabbade samman med säkerhetsvakter och polis. Enligt gruppen ville de förstöra vad de trodde var stridsdrönare och annan militär utrustning som skulle användas av israeliska försvarsstyrkor i Gaza, även om det inte har funnits några bevis i fallet för vad fabriken tillverkade.
Det verkade rimligt att göra något.
Rättegången var en omrättegång efter att den första juryn inte kunnat enas om alla åtalspunkter. Vid omrättegången avstod Head och fyra medåtalade från sina advokater strax före slutpläderingarna och höll anförandena själva. Enligt The Guardian beskrev Charlotte Head att hon efter vissa domstolsbeslut inte längre kände att hennes advokat hade tillåtelse att företräda henne på ett sätt som gjorde dem alla rättvisa.
Varje tilltalad som vände sig direkt till juryn sade att de stod för sina handlingar, insisterade på att brottet var berättigat och uppmanade juryn att frikänna dem från skadegörelse. com beskrev Samuel Corner att han aldrig skulle vilja skada någon allvarligt och förnekade att våld mot människor under rånet var planerat. Han beskrev också att det verkade rimligt att göra något efter att han hörde en av sina medaktivister skrika och trodde att de skadades av säkerhetsvakter.
Ren ondska.
com beskrev Zoe Rogers sina handlingar som det bästa hon någonsin gjort och sade att det fanns en god chans att oskyldiga liv räddades, och att hon aldrig skulle skämmas för att stå inför rätta eller möta fängelse. Avon and Somerset Police Federations ordförande Tom Gent beskrev Corners handlingar som 'ren ondska' och sade att 'att bryta en modig polis ryggrad med en slägga är inte att protestera för en sak'. Han tillade: 'Detta var inte en protest.
' En ledande människorättsadvokat, Rajiv Menon KC, står inför en domstolsprocess för förakt av domstolen för att ha trotsat en domares order under rättegången. Enligt rapporten anklagas Menon för att ha brutit mot domarens anvisningar under sin slutplädering i rättegången mot sex personer relaterade till 2024 års direkt aktion-protest vid Elbit Systems-fabriken. Föraktsförfarandet tros vara det första som väckts mot en advokat i samband med ett juryanförande i mannaminne, möjligen någonsin.
Att krossa en modig polis ryggrad med en slägga är inte att protestera för en sak.
Ett beslut från appellationsdomstolen om huruvida föraktsförfarandet ska fortsätta är under behandling efter att Menons advokater utmanat fallet mot honom. Före den första rättegången beslutade domare Johnson att Head och hennes medåtalade inte kunde argumentera för att de hade en 'laglig ursäkt' på grund av den israeliska militärens handlingar i Gaza. Domaren beslutade att advokater inte fick i sina slutpläderingar uppmana juryn att bortse från domstolens rättsliga avgöranden, och han förbjöd dem att uppmana juryn att tillämpa principen om juryequity eller informera juryn om den.
Under sin slutplädering lyfte Menon fram Bushells fall från 1670 som etablerade juryns oberoende, och läste upp inskriptionen på en plakett vid Old Bailey som firar fallet, vilket enligt honom etablerade juryns rätt att avkunna dom enligt sin övertygelse. Menon sade vid sex tillfällen att rättegångsdomaren inte kunde instruera juryn att fälla de tilltalade. Domare Johnson sade att effekten av Menons anförande var att uppmana juryn att bortse från hans anvisningar om att lägga åsikter om Mellanöstern och kriget i Gaza, samt känslor, åt sidan.
Det här var inte en protest. Det här var våldsamt och medvetet busliv som har fått förödande konsekvenser för en modig och hängiven polis.
Efter att Head och tre andra dömts för skadegörelse återanställdes Menon och företrädde henne och en medåtalad i ett misslyckat försök att få borgen före straffmätningen. Menon har tidigare arbetat med Stephen Lawrence-utredningen, utredningarna av offren för Hillsborough-katastrofen och Grenfell Tower-utredningen. Efter den andra juryns domar kan förfarandet mot Menon rapporteras.
Head, Corner, Kamio och Rajwani nekades borgen och häktades i väntan på straffmätning den 12 juni. De specifika produkter som tillverkades vid Elbit Systems-fabriken i Filton är fortfarande oklara, och det är inte känt om några var direkt kopplade till militära operationer i Gaza. Den exakta karaktären av de anvisningar som Menon påstås ha brutit mot och de specifika uttalanden som anses vara förakt har inte detaljerats.
Jag kan med absolut säkerhet säga att det här är det bästa jag någonsin gjort. Det finns en god chans att oskyldiga liv räddades på grund av våra handlingar den natten. Så jag kommer aldrig att skämmas för att jag stod inför rätta, att jag har tillbringat 18 månader i fängelse, att jag kan få många fler.
Det nuvarande tillståndet och prognosen för polisen Kate Evans har inte bekräftats.
Efter vissa domstolsbeslut kände jag inte längre att de hade tillstånd att företräda mig på ett sätt som gör oss alla rättvisa.
Effekten av Menons tal var att uppmana juryn att bortse från hans anvisningar om att lägga åsikter om Mellanöstern och kriget i Gaza, samt känslor, åt sidan.