Ett västfinansierat hemligt program som stödde ett 'ickevåldsmotståndsinitiativ' i ryskockuperade Ukraina i över tre år uppmuntrade civila att delta i 'självmordsbenägna' aktiviteter trots trovärdiga rapporter om dödsfall, tortyr och fängslande, enligt en utredning av Kyiv Independent. Utredningen fann att två ukrainska gräsrotsmotståndsrörelser, Yellow Ribbon och Zla Mavka, utnyttjades av det Dubai-baserade konsultföretaget IN2. Rörelserna bildades efter Rysslands invasion av Ukraina för att stärka civilt motstånd, men utredningen hävdar att de också underlättade för rysk underrättelsetjänst att identifiera pro-ukrainska individer. Aktivister uppmanades att utföra livshotande aktiviteter, inklusive att lyssna på ukrainsk musik offentligt, bära nationella kläder eller bränna ryska flaggor, trots att arrangörerna kände till riskerna för död, tortyr eller tillfångatagande. Yellow Ribbon och Zla Mavka främjar aktiviteter som att lyssna på ukrainska sånger offentligt, ta fotografier med pro-ukrainska symboler, bränna ryska flaggor och förgifta ryska soldater med laxermedel, enligt utredningen. Zla Mavka är en helkvinnlig motståndsgrupp som verkar i ockuperade områden, inklusive Krim och Zaporizjzja oblast, rapporterade utredningen. Rekrytering och träning av Yellow Ribbon-aktivister består av ett minuter långt utbyte med en okrypterad Telegram-bot; omfattande säkerhetsinformation är frivillig, enligt forskning från fyra källor. Projektledare ignorerade säkerhetsrisker vid rekrytering och genomförande av motståndsaktiviteter, hävdade utredningen. Ukrainska specialstyrkor har inlett en utredning av metoderna, som beskrivs som farliga av experter, enligt stora medierapporter.
Projektet finansierades av Kanada och Storbritannien, med pengar som kanaliserades genom IN2, ett Dubai-baserat brittiskt kommunikationsföretag som säkrade finansiering som vida översteg driftskostnaderna samtidigt som man tonade ner risker och försökte tysta kritiker, enligt flera källor. Kanada betalade 2,3 miljoner kanadensiska dollar mellan 2022 och 2024, rapporterade Kyiv Independent. Storbritannien finansierade projektet med flera hundra tusen pund under fyra månader 2025, enligt samma rapport. Större delen av medlen gick till höga konsultarvoden, inte till aktivister, fann utredningen. Två nyckelpersoner identifierades: en brittisk journalist anställd som projektledare som fick 800 pund per dag i konsultarvode, och en ukrainsk kvinnlig forskare som agerade lokal kontaktperson. Kanadensisk finansiering upphörde 2024; brittisk finansiering stoppades 2025 på grund av säkerhetsproblem och osäkerhet om användningen av medlen, enligt Kyiv Independent. IN2 och Yellow Ribbons ledning förnekade alla risker eller skada på individer, trots bevis på motsatsen, rapporterade utredningen. IN2 och Hanna Shelest framställde falskt oberoende forskning som bevis för att ingen skada någonsin hade drabbat någon civil som utförde aktiviteter med Yellow Ribbon, rapporterade Kyiv Independent.
Programmets ledare ignorerade upprepade varningar om kritiska brister i operativ säkerhet som kunde utnyttjas av Rysslands FSB, enligt flera källor. Yellow Ribbons talesperson Yaroslav Bozhko uppgav offentligt 2022-2023 att minst 30 aktivister hade gripits och några dödats. En Yellow Ribbon-aktivist dömdes till över 13 års fängelse. Ukrainska specialstyrkor har inlett en utredning av metoderna, som beskrivs som farliga av experter, enligt stora medierapporter. Rekrytering och träning av Yellow Ribbon-aktivister består av ett minuter långt utbyte med en okrypterad Telegram-bot, med omfattande säkerhetsinformation frivillig, enligt forskning från fyra källor. IN2 och Hanna Shelest framställde falskt oberoende forskning som bevis för att ingen skada någonsin hade drabbat någon civil som utförde aktiviteter med Yellow Ribbon, rapporterade Kyiv Independent.
Under 2025 erövrade ryska styrkor 4 831 kvadratkilometer ukrainskt territorium och återerövrade cirka 473 kvadratkilometer i Kursk oblast, enligt Institute for the Study of War (ISW). Ryska framryckningar i Ukraina 2025 uppgick till 0,8 % av Ukrainas territorium, rapporterade ISW. Den genomsnittliga dagliga framryckningstakten för ryska trupper 2025 var 13,24 kvadratkilometer per dag, vilket översteg 9,87 kvadratkilometer per dag 2024, enligt ISW. Den högsta framryckningstakten 2025 var i november med 20,99 km² per dag, efter en långsam oktober med 8,8 km² per dag, som avtog till 15 km² per dag i december, rapporterade ISW. Ryska styrkor använde en ny operativ modell baserad på luftblockad, taktisk blockering, genombrottsuppdrag och massattacker av små grupper, enligt ISW. Ryska styrkor använde drönare för att blockera ukrainska markförbindelser tidigt våren 2025, rapporterade ISW. Ryska styrkor ökade produktionen av fiberoptiska drönare som är resistenta mot elektronisk krigföring, med räckvidden ökande från 7 km tidigt våren 2025 till cirka 20 km sommaren 2025, och senare till 50-60 km, enligt ISW. Ryska styrkor introducerade 'moderskeppsdrönare' som kan bära och förlänga räckvidden för FPV-drönare, rapporterade ISW. Ryska styrkor avancerade i genomsnitt 0,12 kilometer per dag i Pokrovsk från 31 juli till 26 november, enligt forskning från sex källor. Ryska styrkor hade konsoliderat framryckningar i 66 procent av Pokrovsk per den 26 november, enligt samma forskning. Ryska styrkor avancerade i genomsnitt 9,3 kvadratkilometer per dag över hela operationsområdet mellan 15 augusti och 20 november, enligt forskningen. Ryska styrkor skulle kunna erövra resten av den ukrainsk-kontrollerade Donetsk oblast i augusti 2027, förutsatt en konstant framryckningstakt, enligt forskningens prognos.
Kyiv Independents War Crimes Investigations Unit har släppt 12 filmer, hållit 90 visningar och vunnit 7 priser under tre år, enligt forskning från fyra källor. Deras dokumentärer har samlat minst 3 miljoner visningar på YouTube i februari 2026, enligt samma forskning.