Chris Wakelin besegrade Liam Pullen med 10-6 i första omgången av VM i snooker, enligt flera rapporter. Enligt uppgifter väntas Wakelin möta Neil Robertson i andra omgången om Robertson besegrar Junxu Pang.
Efter matchen sade Wakelin att han tror att Stephen Hendry inte värderar honom som spelare. Enligt Wakelin antydde Hendry att Pullen kunde slå honom trots att han aldrig sett Pullen spela. Det var dock Steve Davis, inte Hendry, som föreslog att Pullen kunde göra en bra match på Hendrys CueTips-kanal, påpekade Wakelin. Wakelin sade på en presskonferens: "Någon som inte värderar mig alls är Stephen Hendry. Vid varje Players-event, när jag spelar en match på TV säger han alltid att den andra killen kommer att vinna. Jag skrattar åt det varje gång och det ger mig stor glädje att bara gå ut och göra mitt jobb." Han tillade: "Han värderar mig uppenbarligen inte alls eftersom jag inte är världsetta eller tidigare världsmästare, men det är mitt jobb att bara gå ut och fokusera på mitt spel. Man kommer alltid att ha kritiker i den här sporten, precis som i alla sporter, så det förvånar mig inte det minsta." Wakelin hänvisade också till Hendrys YouTube-kanal: "Till och med på hans YouTube häromdagen, som jag är ett stort fan av och tittar på varje vecka, sade han där att han trodde att Liam Pullen skulle slå mig, och i nästa andetag sade han att han aldrig sett honom spela tidigare. Äh." Trots kritiken uttryckte Wakelin respekt för Hendry: "Jag har enorm respekt för alla som någonsin vunnit en turnering i det här spelet, det är så svårt. Stephen som sjufaldig världsmästare har jag inget annat än beundran för, men han tycker uppenbarligen inte att jag är bra."
Jag var ganska nervös innan jag gick ut men jag njöt verkligen av varje sekund, jag kände mig bra och njöt av det.
Enligt Daily Express - Sport gjorde Wakelin en ovanlig medgivande att han ville att Pullen skulle slå honom under matchen. Wakelin sade: "Något som jag inte tror att någon kommer att förstå är att jag spelar mot Liam idag, jag ledde med 7-5, jag ledde med 8-5, jag ville fortfarande att han skulle vinna." Han tillade: "Jag skulle ha älskat om Liam hade gjort en riktigt fantastisk match och slagit mig. Han är en så bra kille, han är en så stor framtidsutsikt och om han hade slagit mig idag, skulle jag ha varit den första att gratulera honom." Wakelin beskrev också deras träningsrelation: "Jag vet hur farlig Liam är. Vi tränar tillsammans varje vecka nu. Jag visste att det skulle bli en riktigt tuff match, så att få en bra start var verkligen viktigt." Enligt Daily Express - Sport tränar Wakelin regelbundet med Pullen, Stan Moody och Antoni Kowalski, och beskrev Pullen som "den mest konsekventa" av de tre.
Enligt en rapport är Wakelin rankad som nummer 13 i världen. Enligt en rapport vann han Scottish Open den här säsongen, sin andra rankingturneringsvinst, och nådde kvartsfinal i Crucible förra säsongen.
Det kändes som att jag kunde ha spelat bra när som helst under den matchen men av någon anledning hände saker och jag hade svårt att få kontroll över matchen. Det var bara inte meningen.
Wakelin mötte tidigare Hendry 2021 och förlorade med 3-2 i British Open. Med tanke på den matchen sade Wakelin: "När jag spelade mot honom för några år sedan ringde alla mig innan och sade, 'åh du spelar mot honom, han är tillbaka', jag tänkte att jag skulle vara lite spydig så när de frågade mig, ser du fram emot att spela mot en sjufaldig världsmästare och legend, sade jag att jag var lite för ung för att minnas när han var som bäst men min mamma var ett stort fan – och sedan slog han mig!" Pullen gjorde ett century break i Crucible under matchen. Enligt Daily Express - Sport sade Pullen: "Jag var ganska nervös innan jag gick ut men jag njöt verkligen av varje sekund, jag kände mig bra och njöt av det." Han tillade: "Det kändes som att jag kunde ha spelat bra när som helst under den matchen men av någon anledning hände saker och jag hade svårt att få kontroll över matchen. Det var bara inte meningen." Om sitt century break sade Pullen: "Jag borde nog ha gjort några tidigare men jag brydde mig inte så mycket, ärligt talat. När jag gjorde centuryn och fick applåder. Jag borde nog ha sänkt några bollar innan dess." När han ser framåt sade Pullen: "Målet är bara att fortsätta förbättras. Det är ett bra sätt att avsluta säsongen på Crucible. Jag hade många tuffa matcher i kvalet. Sammantaget en mycket bra säsong och nu går vi vidare till nästa."
Jag borde nog ha gjort några [century breaks] tidigare men jag brydde mig inte så mycket, ärligt talat. När jag gjorde centuryn och fick applåder. Jag borde nog ha sänkt några bollar innan dess.
Målet är bara att fortsätta förbättras. Det är ett bra sätt att avsluta säsongen på Crucible. Jag hade många tuffa matcher i kvalet. Sammantaget en mycket bra säsong och nu går vi vidare till nästa.