Mike Vrabel, huvudtränare för New England Patriots, talade för första gången till media sedan New York Post publicerade suggestiva bilder på honom och Dianna Russini på en vuxen resort, enligt uppgifter. Både Vrabel och Russini är gifta med två söner, och båda har förnekat något felaktigt och insisterar på att bilderna är missvisande, uppger källor. Vrabel beskrev Posts artikel som 'löjlig' i ett kort uttalande före presskonferensen, enligt uppgifter.
Dianna Russini, reporter för The Athletic, blev avstängd och utredd av tidningens ägarbolag The New York Times, och avgick från sin tjänst förra veckan, enligt uppgifter. När Vrabel tillfrågades om Russinis avsked avböjde han artigt att kommentera ämnet, uppger källor.
… sättet som tisdagens presskonferens gick till, med en sista minuten-sneak attack på media och strikta regler fastställda av Patriots, känns inte rätt.
Vrabel medgav att han haft 'svåra samtal med människor' han bryr sig om, inklusive sin familj, organisationen, tränare och spelare, enligt uppgifter. Han sade att samtalen var positiva och produktiva. 'Vi tror att för att vara framgångsrika på och utanför planen måste du fatta bra beslut. Det inkluderar mig. Det börjar med mig', sade Vrabel enligt uppgifter. Han tillade att han aldrig vill att hans handlingar ska påverka laget negativt eller orsaka distraktion.
Enligt Daily Mail - Sport beskrev Vrabel att han förbundit sig att söka rådgivning från och med denna helg för att bli en bättre människa för sin familj och Patriots. Han sade att han har tänkt igenom beslutet noggrant och tror att det kommer att göra honom till en bättre make, far och tränare. Vrabel kommer inte att vara med på dag 3 av NFL-draften och kommer att tillbringa helgen utanför Massachusetts med sin familj, enligt uppgifter.
Patriots kunde lätt ha skickat en förvarning måndag kväll eller tisdag morgon om att Vrabel skulle tala. Istället valde de medvetet en tid och metod som skulle minimera antalet reportrar som ställde frågor till honom.
Patriots hantering av presskonferensen fick kritik. Enligt Daily Mail - Sport beskrev Boston Globe-krönikören Ben Volin evenemanget som en 'sneak attack' med strikta regler. Patriots informerade inte reportrar om Vrabels presskonferens förrän strax innan han klev upp på podiet, och de begränsade frågorna till fotbollsämnen endast, enligt uppgifter.
Vrabel har undgått bestraffning från både New England Patriots och NFL, enligt uppgifter. Det är fortfarande oklart vad som exakt hände mellan Vrabel och Russini på resorten, varför Patriots begränsade presskonferensen till fotbollsämnen, och om Vrabel kommer att möta några disciplinära åtgärder i framtiden. Den specifika karaktären och varaktigheten av den rådgivning Vrabel söker har inte offentliggjorts.