Nationellt sett fick skolorna en rekordsumma på 539 miljoner pund i år för att tillgodose elever som har engelska som andraspråk, och den siffran beräknas stiga till 572 miljoner pund under läsåret 2026-27, enligt siffror från Department for Education. Två skolor samlade in minst 500 000 pund vardera i år för tolkar, tvåspråkiga lärarassistenter och stödmaterial, visar samma data. I delar av landet, som Newham i östra London, är engelska inte längre modersmål för de flesta elever, med två tredjedelar av barnen som talar ett annat primärspråk, enligt statistik från Department for Education. Samtidigt förblir vita arbetarklasspojkar från de fattigaste hemmen nära botten i klassen, med varningar från Sewell Commission som inte har blivit lyssnade på, enligt Lord Sewell. Endast 36% av vita brittiska pojkar med gratis skolmåltider nådde den förväntade standarden i GCSE-matematik och engelska förra året, jämfört med 65% av alla elever, rapporterar Centre for Social Justice. Vita brittiska pojkar med gratis skolmåltider överträffades av andra pojkar med gratis skolmåltider: 58% med afrikansk bakgrund, 82% med kinesiskt arv, 68% med bangladeshiskt ursprung och 39% med karibiskt ursprung uppnådde betyg fyra eller högre, enligt samma rapport.
Familjestabilitet och strukturella faktorer driver dessa utbildningsskillnader. Endast 20% av utsatta vita barn lever med gifta föräldrar idag, jämfört med nästan 60% bland fattiga barn i icke-vita familjer, hävdar Centre for Social Justice. Lord Sewell, ordförande för Commission on Race and Ethnic Disparities, konstaterade att de främsta drivkrafterna för ojämlika resultat är klass, geografi och familjestabilitet, inte enbart ras. Mercy Muroki, tidigare kommissionär och CSJ:s utvecklingsdirektör, ekade detta och sa att familjestabilitet, klass och ambition är betydligt viktigare för barns livschanser än de frågor som dominerade identitetspolitiska kulturkrig 2020.
Sluta tycka synd om dem, vi ägnar det alldeles för mycket uppmärksamhet och vi behöver inte oroa oss för dem – vi måste oroa oss för de vita arbetarklassbarnen.
Alarmerande nivåer av skoluteslutningar och frånkoppling belyser ytterligare de utmaningar som pojkar står inför. Pojkar står för 83% av permanenta skoluteslutningar och upplever högre frekvenser av att bli NEET (inte i utbildning, sysselsättning eller utbildning), enligt Centre for Social Justices rapport Lost Boys. Vita arbetarklasspojkar med gratis skolmåltider är bland de som är minst benägna att fortsätta sin utbildning efter 16 års ålder, noterar samma rapport.
Politiska och expertreaktioner kräver en policyförändring. Aktivister hävdar att vita arbetarklassbarn ignoreras och lämnas att halka efter, med krav på att finansiering uttryckligen ska omdirigeras till dem. Enligt Daily Mail - Home beskrev Chris McGovern från Campaign for Real Education hur beslutsfattare måste sluta fokusera på 'fattiga invandrare' och oroa sig mer för vita arbetarklassbarn. Lord Sewell konstaterade att vita arbetarklasspojkar förblir den 'glömda demografin' i skolväsendet. Utbildningsminister Bridget Phillipson har tidigare beskrivit resultaten för vita arbetarklasselever som en 'nationell skam'.
Naturligtvis behöver barn som inte har de nödvändiga engelska språkkunskaperna assimileras och få tid och pengar lagda på sig, men det borde ske innan de kommer in i skolsystemet.
Föreslagna lösningar och insatser växer fram, även om specifika statliga åtgärder förblir osäkra. Enligt Daily Mail - Home föreslog Chris McGovern att ett eller två specialcenter eller målsättningsskolor bör inrättas inom varje kommun för att erbjuda en förutbildningskurs i engelska till barn som kämpar. Lord Sewell betonade att rasism fortfarande finns kvar och bör konfronteras var den än påträffas. De detaljerade orsakerna bakom den högre prestationen hos etniska minoritetspojkar med gratis skolmåltider jämfört med vita brittiska pojkar från liknande ekonomiska bakgrunder förklaras inte fullt ut, och hur de 539 miljoner punden i EAL-finansiering fördelas och övervakas över skolor för att säkerställa effektiv användning är också oklart.
Vi har konsekvent och uppenbar årlig bevisning på att det är de vita arbetarklassbarnen som presterar sämst och behöver stöd i matematik och läsning, om det finns pengar att fördela.
Brist på fantasi är det stora problemet med utbildningsvärlden, men hur vi än tacklar det måste vi fokusera på rätt grupp – tyck inte synd om invandraren, de är utbildningssystemets största framgångssaga.
Vita arbetarklasspojkar från de fattigaste hemmen sitter fortfarande fast på botten i klassen. Våra varningar blev inte lyssnade på.
Familjestabilitet, klass och ambition är betydligt viktigare för barns livschanser än många av de frågor som dominerade identitetspolitiska kulturkrig 2020.
För fem år sedan fick vi höra av den vakna vänstern och liberala högern att bevisen om klass och familj var obekväma. Sedan dess har dessa bevis bara härdats.
Vår rapport klargjorde tydligt att rasism fortfarande finns kvar, och vi bör konfrontera den var den än påträffas. Men vi sa också något annat: de främsta drivkrafterna för ojämlika resultat är klass, geografi och familjestabilitet, inte enbart ras.
Om vi är seriösa med möjligheter måste vi sluta argumentera om språk och börja leverera förändring på de platser som behöver det mest.
Vita arbetarklasspojkar förblir den 'glömda demografin' i skolväsendet.
Utbildningsminister Bridget Phillipson har tidigare beskrivit resultaten för vita arbetarklasselever som en 'nationell skam'.