Enligt tjänstemän är arbetet med Karlstads resecentrum ett samarbete mellan Karlstads kommun, Region Värmland, Trafikverket och Jernhusen inom projektet Tåg i tid, med målet att öka kapaciteten på Värmlandsbanan och skapa bättre förutsättningar för en mer punktlig och pålitlig tågtrafik i hela regionen. De tillade att planeringen för projektet började 2010 och att uppgraderingen av infrastrukturen syftar till att minska flaskhalsar och möjliggöra tätare och mer pålitliga tågtjänster.
Huvudattraktionen i de färdigställda arbetena är Vikenpassagen, en gång- och cykelpassage som är tio meter bred, enligt tjänstemän, och som ger en säker och rymlig förbindelse mellan stadsdelar som tidigare var åtskilda av järnvägen. De nya spåren vid centralstationen är nu på plats, bekräftade tjänstemän, en kritisk komponent som ökar stationens kapacitet. Byggarbetet tog drygt tre år, ungefär tre år och tre månader, och innebar noggrann samordning mellan intressenterna för att minimera störningar.
Det här är en viktig och efterlängtad milstolpe. När vi stärker kapaciteten och tillgängligheten i järnvägssystemet skapar vi bättre möjligheter för människor att pendla, studera, arbeta och driva företag. Bra kommunikationer är avgörande för att hela Värmland ska kunna växa och utvecklas.
Tjänstemän sade att busstrafiken planeras att flytta in i området vid årsskiftet 2028/2029, en stegvis integration som så småningom kommer att samla region- och stadsbussar tillsammans med tågtjänster vid resecentrum. De medgav dock att flera detaljer fortfarande är oklara, inklusive den totala kostnaden för projektet, de specifika förbättringar i punktlighet som förväntas, och hur den gamla stationsbyggnaden kommer att integreras i det nya komplexet. Elisabeth Björk, ordförande i kollektivtrafiknämnden i Region Värmland, sade att när tåg, regionbussar och stadsbussar samlas på samma plats blir det enklare att resa hållbart och smidigare för vardagspendling för invånare och besökare, samtidigt som det bidrar till utvecklingen av kollektivtrafiken i hela länet. Erik Evestam, ordförande i regionutvecklingsnämnden, kallade öppnandet för en efterlängtad milstolpe och tillade att stärkt järnvägskapacitet och tillgänglighet skapar bättre förutsättningar för arbete, studier och företagande, vilket är avgörande för Värmlands tillväxt.