Max Verstappen överväger att avsluta sin karriär i Formel 1 i slutet av säsongen eftersom han inte tycker om att köra de nya generationernas bilar under reglerna för 2026. Verstappen medgav vid Japans Grand Prix att han funderar på sin framtid i F1. Han har varit en högljudd kritiker av 2026-reglerna som stipulerar en 50-50-fördelning mellan elektriska och förbränningsmotorer. Enligt www.sportbible.com beskrev Verstappen det dock som alltid ganska klart att han stannar ändå efter att ha förbundit sig att vara kvar hos Red Bull, vilket skapar osäkerhet om hans omedelbara planer.
Verstappen kräver förbättringar från sitt team, särskilt från chefsdesignern Pierre Wache, och från F1-ledningen och FIA för att begränsa överdrifter i reglerna. Han är villig att se hur 2026-säsongen utvecklar sig innan han fattar ett beslut om sin framtid. För närvarande säger informerade kontakter att Verstappen inte överväger att lämna Red Bull och kommer att stanna kvar under resten av året och möjligen längre, eftersom han vill vara lojal mot teamet.
George Russell skulle kunna stanna hos Mercedes fram till 2037.
Red Bull har upplevt en rad högt uppsatta avgångar under de senaste två åren, inklusive Adrian Newey, Christian Horner, Jonathan Wheatley och andra. Red Bulls teamchef Laurent Mekies har varit självsäker offentligt om Verstappens situation. Mekies sa att Red Bull hade en utmanande start på 2026-säsongen på grund av ett sista-minuten-beslut om bilutveckling som störde vinterförberedelserna.
Verstappen samlade bara 12 poäng från de första tre loppen under 2026-säsongen, en dålig start som kontrasterar med hans tidigare dominans.
George Russells position hos Mercedes är 'alltid tillfällig'.
Gianpiero Lambiase har erbjudits en förmögenhet för att gå med i McLaren, enligt en källa. Verstappen stöder Lambiases beslut att lämna Red Bull för McLaren. Lambiase kommer att rapportera direkt till McLarens teamchef Andrea Stella.
McLaren har lockat till sig annan nyckelpersonal från Red Bull under de senaste åren, inklusive Rob Marshall och Will Courtenay. McLaren nämnde Marshall och Courtenay i sitt meddelande om att ha skrivit på Lambiase, och skröt om att ha lockat talanger från Red Bull. Rapporter antyder att Lambiase kan ha anställts som en eventuell ersättare för Stella, men detta anses vara långt ifrån sanningen.
Kimi Antonelli är Toto Wolffs protegé, och Wolff har satt sitt rykte på spel för att få in honom.
Mercedes teamchef Toto Wolff avfärdade spekulationer som länkar Verstappen till Mercedes och konstaterade att det inte finns några aktuella diskussioner och att han är nöjd med George Russell och Kimi Antonelli. George Russell skrev på ett nytt kontrakt med Mercedes i oktober förra året som sträcker sig genom 2026 med prestationsbaserade klausuler för förlängning. Kimi Antonelli är Toto Wolffs protegé, och Wolff har satt sitt rykte på spel för att få in honom.
Före detta F1-föraren Juan Pablo Montoya tror att Verstappen kommer att lämna Red Bull för Mercedes och att samtal redan har börjat. Före detta F1-föraren Johnny Herbert hörde rykten om att Verstappen kan gå med i Mercedes, vilket kan leda till att George Russell får lämna.
Toto Wolff är förtjust över att Antonelli nu har vunnit ett race.
George Russell leder förarmästerskapet efter de två första loppen under 2026-säsongen med 51 poäng. Russell vann säsongspremiären i Australiens Grand Prix före teamkamraten Kimi Antonelli, innan resultatet vändes i Kina när Antonelli omvandlade pole position till en segert. Russell säkrade också seger i Kinas sprintlopp, med sin teamkamrat nere på femte plats, vilket innebär att britten tar en fyrapoängsledning in i Japans Grand Prix i Suzuka denna helg.
Det är fortfarande osäkert vad arrangemanget är därefter, och om Mercedes eller Russell har ett alternativ att förlänga ytterligare. Enligt Daily Express - Sport beskrev Damon Hill Russells position hos Mercedes som alltid tillfällig och sa att han fortfarande kan bli ersatt även om han vinner Formel 1-förarmästerskapet.
George Russell har försökt sitt allra bästa för att imponera för Mercedes under många säsonger.
Inför 2024-säsongen chockade Lewis Hamilton paddocken genom att meddela att han skulle lämna Mercedes för att gå med i Ferrari 2025. Tiden för Hamiltons meddelande kom som en överraskning, med tanke på att han fortfarande hade 24 lopp kvar att köra med Mercedes. Efter Hamiltons avhopp och ankomsten av Kimi Antonelli har Russell blivit ledaren för teamet baserat i Brackley.
Före detta F1-föraren Johnny Herbert har hävdat att Mercedes visade favorisering av George Russell framför Lewis Hamilton förra säsongen. Enligt racingnews365.com beskrev Johnny Herbert denna favorisering och tillade att Russell redan tog på sig ledarrollen förra året tillsammans med Hamilton och fick förmånsbehandling av Mercedes. Hamilton fick färre poäng än Russell och led ytterligare förluster i sina intra-team-kval- och loppstridar mot Russell.
Förra säsongen var Russell tvungen att förnya kontraktet, och förhandlingarna drog ut på tiden, där det inte verkade som om Toto Wolff var desperat att förnya med honom, vilket liknade ett mexikanskt dödläge.
Hamiltons sista säsong med Mercedes var en svår, trots segrar i Storbritanniens och Belgiens grand prix.
Enligt www.sportbible.com beskrev Damon Hill Toto Wolff som förtjust över att Antonelli nu har vunnit ett lopp. Hill sa också att Russell har försökt sitt allra bästa för att imponera för Mercedes under många säsonger. Hill talade utifrån personlig erfarenhet, efter att ha blivit utbytt av Williams till förmån för Jacques Villeneuve efter att ha vunnit titeln 1996. Enligt www.sportbible.com beskrev Hill förra säsongens förhandlingar med Russell som liknande ett mexikanskt dödläge, där det inte verkade som om Wolff var desperat att skriva om honom.
Mercedes 'ville ta oss tid, hantera förhandlingarna ordentligt och se till att alla, på alla sidor, var nöjda'.
Schweiziska tidningen Blick hävdar att, medan Russells avtal bara är ett 1+1-arrangemang, har Antonelli istället ett kontrakt fram till 2029.
Max Verstappen har inget kvar att bevisa i F1 som fyrdubbel världsmästare och har intressen utanför sporten som GT-racing och familj.
Mercedes visade 'favorisering' mot George Russell framför Lewis Hamilton förra säsongen.
Kimi Antonelli kommer in och många människor är verkligen spända på att se vad han kommer att kunna göra i bilen, men han måste fortfarande bevisa det.
Det kommer att bli intressant hur Antonelli hanterar en mycket självsäker George som har etablerat sig i det som Mercedes är.