Venedig, byggt på 120 små öar med 177 kanaler och nästan 400 broar, står inför ett existentiellt hot från stigande hav och sjunkande grund. Flera rapporter indikerar att globala havsnivåer kan stiga med upp till sju meter under de kommande 300 åren, och en höjning på 16 meter kan inte uteslutas. Staden har upplevt 18 extrema översvämningar de senaste 23 åren.
Nuvarande försvar, inklusive tre rörliga barriärer vid lagunens kant, kan endast vara tillräckliga upp till cirka 1,25 meters havsnivåhöjning, även med extra pumpar, enligt forskare. Ett team från University of Salento utvärderade fyra potentiella strategier: fler rörliga barriärer, ringdammar, en supervall och flytt. Författarna sade att dammar eller att stänga lagunen kan vara nödvändigt vid en havsnivåhöjning på 0,5 meter, möjligen före 2100.
Vid extrem havsnivåhöjning skulle flytt av monument till lämpliga inlandområden och övergivande vara den enda kvarvarande strategin, vilket kan bli oundvikligt under 2000-talet med nuvarande klimatpolitik och en kollaps av Antarktis inlandsis.
Att flytta de mest historiskt betydelsefulla delarna av Venedig kan vara mer genomförbart än att bygga ytterligare översvämningsskydd, enligt forskare. Studien, som hänvisade till flytten av Abu Simbel-templen i Egypten mellan 1964 och 1968, uppskattade att flytten skulle kosta 100 miljarder dollar (87 miljarder pund). Författarna sade att flytt kan bli nödvändig vid en havsnivåhöjning över 4,5 meter, beräknad efter 2300. "Vid extrem havsnivåhöjning skulle flytt av monument till lämpliga inlandområden och övergivande vara den enda kvarvarande strategin, vilket kan bli oundvikligt under 2000-talet med nuvarande klimatpolitik och en kollaps av Antarktis inlandsis," sade teamet från University of Salento i ett pressmeddelande.
Planerad flytt och övergivande av invånare är två komponenter i reträttstrategin.
Planerad flytt består av att demontera byggnader och återmontera dem på nya högre platser. Denna aldrig tidigare skådade och komplexa operation skulle inte förhindra förlusten av de kulturella, historiska och monumentala tillgångarna i den ursprungliga bosättningen.
De flyttade monumenten skulle kunna besökas av turister och nya bostadsområden byggas runt dem. De översvämmade resterna skulle gradvis förfalla och kunna besökas under en begränsad tid med båt.