A-23A lossnade ursprungligen från Antarktis Filchner Ice Shelf 1986 och förblev fast på havsbotten i över 30 år, nästan oförändrad i Weddellhavets grunda vatten. Det satte äntligen igång på sin långsamma resa 2020 och tillbringade flera månader med att snurra i en havsvirvel som kallas Taylor-kolumnen. Sedan dess drev det mer än 2 000 mil norrut och fångade forskarnas uppmärksamhet globalt, med sin resa slutande i Sydatlanten.
Dr Jan Lieser från Australiens meteorologiska institut följde A-23A med fjärranalys, och NASA noterade i ett blogginlägg att det räknas bland de jättar som är kända för att ha lossnat från Antarktis och var anmärkningsvärt för sin långlivighet. I december 2024 bekräftade satellitbilder att A-23A drev norrut i Södra oceanen, vilket forskare beskrev som 'spännande'. Varningsklockorna började ringa när A-23A verkade vara på kollisionskurs med en avlägsen brittisk ö, med en storlek på cirka 1 351 kvadratmil vid den tiden, ungefär storleken på Cornwall.
Jag märkte under de senaste veckorna hur Moder Natur verkade hålla ett slöjt av moln över det döende isberget som om hon försökte ge det lite avskildhet i detta skede.
Vid ett tillfälle var det bara 173 mil från Sydgeorgiens kust, ett brittiskt territorium och ett viltreservat. Simon Wallace, kapten på Sydgeorgiens regeringsfartyg Pharos, varnade för att A-23A var farligt nära att gå på grund och slås i bitar. Det exakta datumet för dess slutliga sönderfall och om det påverkade någon landmassa är fortfarande okänt, liksom den specifika orsaken till dess sönderfall och miljöeffekterna på havet och djurlivet.