Enligt flera rapporter inleddes attackerna tidigt på lördagsmorgonen och riktades mot flera platser samtidigt. Vittnen och säkerhetskällor rapporterade strider i Kati, en stor militärbas utanför Bamako, samt i Gao, Sévaré och Kidal. Den maliska militären uppger att man slår tillbaka angriparna och att situationen är under kontroll. Den separatistiska Azawad Liberation Front (FLA) hävdar dock att man tagit kontroll över Kidal och att ryska legosoldater som anlitats av Malis militär gått med på att dra sig tillbaka från staden efter sammandrabbningar. Attackerna utfördes av grupper som FLA och jihadistgruppen JNIM, enligt rapporter.
Osäkerhet råder kring ödet för Malis försvarsminister Sadio Camara. Hans familj och franska medier rapporterade att han dödades i attackerna nära Bamako, men den maliska regeringen har inte bekräftat hans död och andra källor rapporterar inte om det. Om det stämmer skulle det vara ett hårt slag mot juntan; bristen på bekräftelse skapar osäkerhet om regimens stabilitet. Dödssiffran är också omtvistad. Statliga ORTM rapporterade att 16 personer, inklusive civila och soldater, skadades. BBC:s bedömning indikerar dock att minst 60 och möjligen upp till 100 personer dödades, med över 200 skadade. Siffrorna kan eller kanske inte inkluderar militanter som dödades när regeringsstyrkor återtog kontrollen. Skillnaden mellan officiella och oberoende uppskattningar tyder antingen på underrapportering från myndigheterna eller överdrift från medier; den verkliga omfattningen av förlusterna är fortfarande oklar.
FLA hävdade att dess krigare tagit kontroll över Kidal och att ryska legosoldater gått med på att dra sig tillbaka efter sammandrabbningar. Den maliska militären uppger dock att man slår tillbaka angriparna och att situationen är under kontroll, vilket antyder att Kidal inte är förlorat. Kontrollen över Kidal är strategiskt viktig; motstridiga påståenden indikerar pågående strider och osäkerhet om territoriell kontroll. Attackerna utfördes av grupper som FLA och jihadistgruppen JNIM, enligt rapporter. JNIM är en al-Qaida-ansluten grupp som tidigare utfört attacker i Bamako, inklusive attacken mot Radisson Blu-hotellet 2015 som dödade 20 personer, en skjutning på en restaurang i Hippodrome 2016 som dödade fem, och en attack mot ett turistkomplex 2017 som dödade fyra.
Alla flyg till Bamako ställdes in tidigt på lördagen, enligt en boende som reste från Etiopien. Det internationella samfundet reagerade snabbt. FN:s generalsekreterare António Guterres fördömde våldet och uppmanade till internationellt stöd, enligt en FN-talesperson. Sveriges UD hade redan i november 2025 avrått alla svenskar i Mali från att lämna landet på grund av försämrad säkerhet.
Mali har varit i kris sedan slutet av 2011, då tuaregseparatister och islamistiska fraktioner tog över nordliga städer. Landet styrs för närvarande av en militärjunta ledd av Assimi Goïta, som tog makten i kupper 2020 och 2021. Överste Assimi Goïta genomförde den första kuppen med kritik mot regeringens misslyckande att hantera säkerheten, och en andra kupp i maj 2021 för att konsolidera makten. Juntan anlitade den ryska legosoldatorganisationen Wagner för militärt stöd, vilket utlöste en konflikt med Frankrike som ledde till att den franska antiterrorstyrkan Barkhane drogs tillbaka. FN:s fredsbevarande uppdrag lämnade också Mali efter att juntan tog över. Enligt BBC har den nya regimen inte varit mer effektiv än sin civila föregångare när det gäller att stoppa våldet.
Jihadister attackerade det internationella flygplatskomplexet utanför Bamako och ett gendarmeriutbildningscenter i Faladié på tisdagsmorgonen, enligt forskningskällor. Attacken utfördes av al-Qaida-anslutna jihadister. Den senaste vågen av våld understryker den bestående osäkerheten i Mali trots juntans löften om att återställa ordningen. Den samordnade karaktären av lördagens attacker över flera städer tyder på en hög organisationsnivå bland de väpnade grupperna. Okända faktorer kvarstår om samordningen mellan grupper, ryska legosoldaters förluster och vem som för närvarande kontrollerar Kidal och andra omtvistade områden. Den bekräftade dödssiffran och ödet för försvarsminister Camara är fortfarande oklara.