Explosionen inträffade i El Túnel-området i Cajibío, ett landsbygdsområde längs den viktiga motorvägen. Guvernör Octavio Guzmán beskrev det som en urskillningslös attack mot civila. I ett uttalande på sociala medier sade han: "En sprängladdning detonerades på Panamerikanska motorvägen, i El Túnel-området i Cajibío, i en urskillningslös attack mot civilbefolkningen som enligt preliminära rapporter har lämnat 7 civila döda och mer än 17 allvarligt skadade." Antalet skadade rapporterades först vara 17, senare uppdaterat till 20, enligt flera rapporter.
Myndigheter i Cauca skyllde attacken på dissidenter från den upplösta gerillagruppen FARC. Guvernör Guzmán uttryckte sorg och ilska: "Det finns inte tillräckligt med ord för den smärta vi känner idag. Cauca kan inte fortsätta möta denna barbari ensam. Vi står inför en terroristupptrappning som kräver omedelbara svar." Han tillade: "Detta är en direkt offensiv mot livet, mot ett försvarslöst folk. Vi kommer inte att tillåta de våldsamma att fortsätta skapa rädsla och utmana staten." Enligt Aftonbladet beskrev vittnen på plats explosionen som så kraftig att de kastades flera meter bakåt.
Vittnen på plats hävdar att explosionen var så kraftig att de slungades flera meter bakåt.
Attacken kommer mitt i en våldsvåg i regionen. På fredagen skadades två personer i en bombattack mot en militärbas i Cali, enligt flera rapporter. FARC-dissidenter förkastade ett fredsavtal från 2016 och försöker enligt uppgifter störa de avstannade fredssamtalen med president Gustavo Petro. Säkerhet är en viktig fråga inför presidentvalet den 31 maj. Det är fortfarande oklart vem som specifikt utförde attacken, vad det exakta målet var, eller om några misstänkta är i förvar. Den nuvarande statusen för fredssamtalen med FARC-dissidenter är också osäker, och myndigheterna har inte detaljerat sitt svar utöver de första uttalandena.