Den 28 februari 2026 inledde USA och Israel en gemensam militäroperation mot Iran, enligt flera källor. Operationen resulterade i döden av högste ledaren Ali Khamenei, rapporterade flera medier. Pentagon kodnamngav uppdraget 'Epic Fury', medan Israel kallade det 'Roaring Lion', enligt forskning.
Den amerikanska militären sa att de träffade nästan 2 000 mål i Iran, en omfattning som kan jämföras med 'shock and awe'-kampanjen i Irak 2003. Irans Röda halvmånen rapporterade minst 201 döda och 747 skadade i Iran, enligt Al Jazeera. Totalt har mer än 1 800 personer dödats, inklusive åtta amerikanska soldater, enligt forskning.
Iran svarade med attacker mot amerikanska militärbaser, allierade och Israel, enligt flera rapporter. Dessa attacker tvingade till stängning av Hormuzsundet, vilket påverkar den globala oljetillförseln, visar forskning. En attack träffade en grundskola för flickor i Minab, Iran, och dödade minst 165 personer, enligt iranska statliga medier.
USA och Israel förnekade att de medvetet riktade in sig på den civila skolan, enligt USA:s utrikesminister Marco Rubio. Denna konflikt uppstår mot en bakgrund av Irans bränslebrist för robotar på grund av bombningar av dess robotfabriker av USA och Israel, enligt stora medierapporter. Iran försöker desperat att fylla på sina robotbränslelager på grund av inblandning i direkt konflikt, enligt Miad Maleki.
Kina säljer natriumperklorat, en substans som används för att producera robotbränsle, till Iran, rapporterar The Telegraph. I mars anlände fyra fartyg till iranska hamnar från Gaolan-hamnen i Zhuhai, Kina, och ett femte är på väg, rapporterar stora medier. Fartygen misstänks ha transporterat natriumperklorat, även om specifika bevis som stöder denna misstanke inte har offentliggjorts i detalj.
Sändningen räcker till att förse bränsle till hundratals ballistiska robotar, säger experter. I början av förra året anlände två iranska fartyg med tillräckligt med kinesiskt natriumperklorat för att producera bränsle till 100 till 150 ballistiska robotar, enligt Jeffrey Lewis. The Telegraph rapporterar att Iran nu teoretiskt har tillräckligt med råmaterial för cirka 785 fler robotar.
Iran har historiskt importerat dessa kemikalier mycket regelbundet och producerat robotar för sin egen militär, proxygrupper och försäljning till Ryssland, enligt Miad Maleki. Iranska och kinesiska aktörer inblandade i denna kemikaliehandel finns på amerikanska och EU:s sanktionslistor, men verksamheten fortsätter, rapporterar stora medier. I april 2025 inträffade en svår explosion i Bandar Abbas, Iran, som dödade minst 70 personer, orsakad av natriumperklorat enligt en iransk säkerhetskälla, rapporterar New York Times.
Efter explosionen införde USA nya sanktioner mot aktörer i Iran och Kina för deras roll i ett nätverk som förvärvar komponenter för ballistiskt robotbränsle. Efter Ali Khameneis död utsåg Irans expertförsamling Mojtaba Khamenei till hans efterträdare, enligt forskning. Irans strategi är att eskalera attacker för att ålägga USA och Israel kostnader för överlevnad, visar forskning.
Irans krig ledes av det högsta nationella säkerhetsrådet under ordförande Ali Larijani, enligt flera källor. Fartyg som bär kinesiska kemikalier för robotbränsle har anlänt till Iran sedan kriget började, bekräftar forskning. Amerikanska underrättelsebefäl rapporterade att upp till hälften av Irans robotavfyrningsramper förblir intakta.
Minst tre amerikanska stridsflygplan sköts ner under de första två stridsdagarna, enligt forskning. USA hävdar att flygplanen sköts ner av egen eld. De amerikansk-israeliska attackerna saknar rättslig motivering enligt internationell lag, enligt Susan M.
Akram, ACW Non-resident Fellow. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj hävdade i slutet av mars att han fick underrättelser om att ryska satelliter fotograferade amerikanska militärbaser i Mellanöstern för Iran. Aktiemarknaderna i Asien föll kraftigt, med Sydkorea som pausade handeln på grund av en 8-procentig nedgång, visar forskning.
Konflikten har intensifierat regionala spänningar, med Irans militära handlingar som syftar till att störa den globala energiförsörjningen genom stängningen av Hormuzsundet. Omfattningen av de amerikanska attackerna, med nästan 2 000 mål, återspeglar en betydande eskalering i militärt engagemang, som påminner om tidigare storskaliga kampanjer. Civila offer, särskilt från skolattacken i Minab, har väckt humanitära farhågor, trots förnekanden från amerikanska och israeliska tjänstemän.
Irans beroende av kinesiska kemikaliesändningar för robotproduktion understryker pågående försök att kringgå sanktioner, med historiska mönster som visar regelbundna import för militärt och proxybruk. Den senaste explosionen i Bandar Abbas belyste riskerna med hanteringen av dessa material, vilket ledde till ytterligare amerikanska sanktioner. Efter attacken indikerar Irans ledarskapsövergång till Mojtaba Khamenei och dess militära strategi under Ali Larijani ett fortsatt fokus på att eskalera kostnader för motståndare.
Pågående kinesiska sändningar under kriget tyder på att Iran upprätthåller sina robotförmågor, med amerikansk underrättelsetjänst som noterar betydande överlevnad av avfyrningsramper. Flygplansförluster och motstridiga påståenden om deras orsaker lägger till komplexitet i konfliktens narrativ, medan experter på internationell lag ifrågasätter operationens laglighet. Bredare underrättelsekontext, inklusive ryska satellitpåståenden, pekar på extern inblandning, och ekonomiska effekter är uppenbara i asiatisk marknadsturbulens.