Enligt källor har USA förlorat sex kärnvapen i Broken Arrow-incidenter, vilket är militär terminologi för oavsiktliga händelser som involverar kärnvapen, såsom förlust eller oavsiktlig detonation. Källor rapporterar att det finns 32 dokumenterade Broken Arrow-olyckor som involverar kärnvapen. Två av de mest anmärkningsvärda fallen involverar kärnvapen som aldrig har återfunnits.
År 1958 släppte en B-47 som bar en Mark 15-vätebomb ner den i Wassaw Sound nära Tybee Island efter en kollision i luften. Mark 15-bomben vägde 7 600 pund och hade en sprängkraft på 3,8 megaton, 190 gånger kraftigare än Fat Man-bomben som släpptes över Nagasaki. Flygvapnet meddelade initialt allmänheten att Tybee-bomben hade fått sin plutoniumladdning borttagen och ersatt med en blyersättning.
Men avklassificerade dokument från kongressförhör 1966, som släpptes 1994, avslöjade att Tybee Mark 15 var ett intakt kärnvapen. År 1966 förlorades en B-28-termokärnbomb i Medelhavet efter en kollision mellan två amerikanska militärflygplan. En spansk räktfiskare bevittnade B-28-bombens fall.
Death, Fire and Fury
Tre av de fyra B-28-bomberna från Medelhavsincidenten återfanns på land, men laddningen på en saknas fortfarande. Källor uppger att detonationen av något av de saknade kärnvapnen skulle kunna utplåna en stad och döda miljoner. Källor indikerar också att de saknade bomberna skulle kunna hamna i fiendens händer eller upptäckas av vem som helst.
Enligt källor är USA:s ståndpunkt att om det inte kan lokalisera sina saknade bomber, så kan inte dess motståndare det heller. Den bredare kontexten för kärnsäkerhet inkluderar senare geopolitisk spänning, som när Donald Trump hotade Iran med 'Death, Fire and Fury', även om Irans kärnprogram verkar ha blivit i stort sett utplånat av amerikanska attacker. Det är oklart vilka nuvarande ansträngningar, om några, som görs av den amerikanska militären för att lokalisera och återhämta de saknade kärnvapnen.
Det är också osäkert hur säkra de saknade kärnvapnen är från oavsiktlig detonation eller återhämtning av obehöriga parter.