Förlikningen, som nåddes på fredagen med Öztürks advokater, löser hennes juridiska utmaning mot regeringen. Enligt avtalet återställs hennes studentvisumstatus och hon kan återvända till Turkiet utan hinder. Öztürks häktning härrörde från en krönika hon medförfattade för The Tufts Daily i mars förra året, där hon kritiserade universitetsledningen för att ha avfärdat studenters oro över Israels krig i Gaza.
Som svar avbröt administrativa tjänstemän hennes studentvisum och undertecknade en arresteringsorder. Civilklädda agenter från Immigration and Customs Enforcement arresterade henne sedan nära hennes hem i Massachusetts, och hon hölls på ett ICE-förvar i Louisiana i mer än sex veckor. Regeringen anklagade offentligt henne för att delta i aktiviteter 'som stödjer Hamas' för att ha medförfattat krönikan, men ett internt memo från State Department sade att det inte fanns några bevis för att hon ägnat sig åt antisemitiska aktiviteter eller gjort offentliga uttalanden som indikerar stöd för en terroristorganisation eller antisemitism i allmänhet.
Tiden som stulits från mig av den amerikanska regeringen tillhör inte bara mig, utan också de barn och ungdomar som jag har ägnat mitt liv åt att förespråka.
Utrikesminister Marco Rubio godkände personligen Öztürks arrestering och utvisning, tillsammans med fyra andra internationella studentaktivister, för deras palestinska aktivism och skrifter mot kriget i Gaza. Öztürk avslutade sitt doktorandprogram vid Tufts University i februari. Hon var en av flera högt uppmärksammade migrationsfall som riktades mot internationella studenter för deras palestinska aktivism.
Med dem i åtanke väljer jag att återvända hem som planerat för att fortsätta min karriär som kvinnlig forskare utan att förlora mer tid till det statliga våld och fientlighet jag har upplevt i USA – allt för inget mer än att ha medundertecknat en krönika som förespråkar palestinska rättigheter.