Vladyslav Cherniavskyi och Oleksandr Yavtushenko drev en 'premium skräddarsydd taxitjänst' som smugglade migranter till Storbritannien via yacht, enligt rättegångshandlingar. Cherniavskyi fick ett sexårigt fängelsestraff, medan Yavtushenko dömdes till fem år för att ha bistått med illegal invandring. Parets verksamhet belyser de sofistikerade metoder som kriminella nätverk använder för att utnyttja sjövägar för vinst.
Yachten Uforia stoppades fyra och en halv sjömil utanför Chichester, West Sussex kust den 20 juli 2025, enligt flera rapporter. Om bord fanns de två besättningsmedlemmarna tillsammans med fem migranter: fyra albanska män och en vietnamesisk kvinna, som transporterades oregelbundet till Storbritannien, enligt forskning. Fem migranter – fyra albanska män och en vietnamesisk kvinna – överlämnades till migrationsmyndigheter efter stoppet.
Åklagaren Robin Leach uppgav att duon genomfört minst åtta överfarter, med migranter från norra Frankrike till Itchenor i Chichester Harbour. Vissa migranter betalade upp till 15 000 euro för tjänsten, med resor som involverade tre till sex migranter, tillade Leach. Den första åtalspunkten gällde en överfart den 10 augusti 2024 från Fecamp, nära Le Havre, med sex migranter till Itchenor.
Den andra åtalspunkten gällde en överfart den 15 juni 2025 med ett par och ett barn, medan den tredje åtalspunkten var överfarten den 20 juli. Yachten köptes av Cherniavskyi för 20 000 amerikanska dollar (15 000 pund) i april 2024 och kaptenerades av Yavtushenko, enligt flera rapporter. Tre av albanerna från överfarten den 20 juli söker asyl i Storbritannien, medan den fjärde återfördes till sitt hemland, enligt åklagaren Robin Leach.
Den vietnamesiska flickan var 'mycket ung' och är i brittiskt familjehem, noterade Leach. En av männen var redan efterlyst i Storbritannien efter att ha uteblivit från rättegång om narkotikarelaterade brott, vilket tyder på att han tidigare kommit in i landet olagligt, enligt forskning. Domaren William Ashworth dömde paret och kallade deras handlingar en del av en 'lönnlig svart marknad' och noterade den vietnamesiska flickans sårbarhet.
Den 12 mars dömde en domare vid Portsmouth Crown Court Vladyslav C. till sex års fängelse och Oleksandr Y. till fem år, och beordrade beslagtagandet av yachten, enligt forskning.
, 43, greps under en polisoperation i juli 2025 efter att myndigheter spårat deras fartyg till brittiska vatten, visar forskning. Undersökningen leddes av National Crime Agency efter att franska tjänstemän varnat dem om att yachten Uforia lämnat Le Havre, Normandie, i Frankrike. Specialiserade sjöpolis följde yachten när den närmade sig den brittiska kusten nära Isle of Wight och stoppade den till sjöss, eskorterade den till Haslar Marina i Gosport, Hampshire.
NCA, i samarbete med fransk gendarmeri och Home Office-underrättelseteam, kopplade yachten till flera tidigare misstänkta smugglingresor under 2024 och 2025. Bevis visade att Uforia upprepade gånger besökt hamnar längs Englands sydkust, inklusive i Brighton. I augusti 2024 rapporterade hamnmästaren i Itchenor misstänkt aktivitet efter att yachten anlänt med sex migranter ombord, enligt forskning.
I en annan misstänkt resa i juni 2025 lämnade fartyget Fécamp med tre migranter innan det styrde mot Chichester-området. , som tjänstgjorde som dess kapten, åtalades för att ha underlättat illegal invandring. Båda männen erkände skuld vid Portsmouth Crown Court den 14 november, enligt forskning.
Två män har fängslats i de första fällande domarna på tre månader sedan franska myndigheter införde nya befogenheter att gripa misstänkta människosmugglare till sjöss, enligt flera rapporter. En fransk åklagarkälla sade att männen var 'de första att fängslas efter införandet av den nya sjöpolitiken'. Gendarmer genomförde gripandena av Aram M.
och Ahmed D. med befogenheter som införts efter klagomål från britterna, enligt flera rapporter. , fick ett 18-månaders straff för att ha lett en 'taxibåt' som lanserats från en kanal, enligt flera rapporter.
, en 19-årig afghan, fängslades i sex månader för att ha bistått med illegal migration och har en tidigare dom för samma brott. Domarna delades ut vid Dunkerque Criminal Court, och 'maritimt stopp' ägde rum på Aa-kanalen i Gravelines. Aram M.
fängslades och förbjöds från Frankrike i fem år efter frigivning, och han greps när han styrde jollen mot Engelska kanalen den 3 mars och kastade sin mobiltelefon i vattnet före gripandet. Den franska åklagarkällan uppgav att polisingripanden enbart sker på lugna kanaler, inte på öppet hav, vilket kan förklara få gripanden. Strategin användes först den 17 januari, när en annan jolle stoppades på Aa-kanalen i Gravelines.
En man åtalad för incidenten den 17 januari frikändes av en domare. Fransmännen insisterade tidigare på att gripanden till sjöss var för farliga och stridde mot sjörätten, enligt flera rapporter. Cirka 1 200 migranter korsade till södra England från Frankrike hittills i mars ensam, vilket bringar 2026-totalen till 3 409, enligt Home Office-siffror.
Fyra syriska medborgare greps i Tyskland för att ha levererat 'go kits' till människosmugglingligor, enligt flera rapporter. Ligans sålde båtar, pumpar, motorer och innertuber som användes som flytvästar till brottslighet. Utredare sade att ligan tjänade upp till 86 000 pund per fartyg, och utrustningen tillverkades i Asien och importerades till Tyskland från Turkiet.
De syriska brottslingarna greps efter räder på lager i Nordrhein-Westfalen, Tyskland. Utredare spårade dem efter underrättelser om en misstänkt sändning av däckinnertuber som skeppades till Italien i mars 2025, enligt flera rapporter. Innertuberna transporterades till lagringsplatser i Tyskland och kopplades samman med båtar, pumpar och motorer för att bilda 'go kits'.
Varje 'go kit' var värt över 10 000 euro på svarta marknaden och lämplig för en liten båtlansering. Kiten köptes i Tyskland och skeppades till den franska kusten mot en avgift. National Crime Agency och belgiska kollegor stoppade sju fordon som bar dessa kit mot Frankrike.
NCA:s biträdande direktör Craig Turner uppgav att operationen störde en betydande organiserad brottsgrupp som levererade utrustning till smugglare i kanalen. Turner noterade att fartygen är olämpliga, med 70 eller fler personer trängda på och undermåliga motorer, vilket visar brist på säkerhet. Ministern Alex Norris sade att operationen visar effekten av att arbeta uppströms med internationella partners för att stänga kriminella försörjningskedjor.
Operationen involverade National Crime Agency (NCA), Border Force och fransk polis, enligt flera rapporter. NCA, i samarbete med fransk gendarmeri och Home Office-underrättelseteam, kopplade yachten till flera tidigare misstänkta smugglingresor under 2024 och 2025.