Ukrainska soldater nära Kupjansk led svår matbrist, där vissa gick 17 dagar utan mat och överlevde på regnvatten och smält snö, enligt Anastasija Siltjuk, hustru till en av soldaterna. Förnödenheter som mat och medicin kunde bara levereras med drönare, men leveranserna upphörde plötsligt och soldaterna kände sig ignorerade på radion, sade Siltjuk. Siltjuk publicerade bilder på utmärglade soldater på Facebook som visade dramatisk viktminskning från 80–90 kg till cirka 50 kg. Soldaterna drack regnvatten och smält snö för att överleva, och den längsta perioden utan mat var 17 dagar, tillade hon.
Ukrainas försvarsministerium svarade på kritiken och sade att den befälhavare som ansvarade för att förse soldaterna har omplacerats. Brigaden erkände logistiska problem med att få fram mat till soldaterna, som befinner sig nära ryska positioner. Efter Siltjuks inlägg förbättrades förhållandena; en ny befälhavare ringde och sade att situationen håller på att lösas. Soldaten, hennes man, skrev att han just åt mer än han har gjort på de senaste åtta månaderna, sade Siltjuk. Ukrainas militära ledning har inlett en utredning av händelsen.
I ett bredare sammanhang rapporterade Sydkoreas nationella underrättelsetjänst (NIS) att Nordkorea överförde cirka 1 500 nordkoreanska specialstyrkor till östra Ryssland för träning innan de skulle sättas in för att strida i Ukraina. Ukrainas huvuddirektorat för militär underrättelsetjänst (GUR) chef generallöjtnant Kyrylo Budanov sade att nästan 11 000 nordkoreanska infanterisoldater tränar i östra Ryssland och kommer att vara redo att strida senast den 1 november 2024. Rysslands ekonomi visar tecken på påfrestning, med stagnerande BNP-tillväxt och begränsade utländska investeringar, och landet spenderar ungefär hälften av sin budget på försvarsmakten, militärindustriella komplexet, inrikes säkerhet och skuldtjänst, enligt forskning.
Ryssland avancerar i historiskt långsam takt, med en genomsnittlig hastighet på cirka 70 meter per dag från Avdiivka till Pokrovsk från februari 2024 till januari 2026, enligt forskning. Ryska styrkor erövrade 4 168 kvadratkilometer ukrainsk mark under 2024, enligt Institute for the Study of War (ISW). Ukrainas överbefälhavare generalöverste Oleksandr Syrskii sade att 427 000 ryska soldater dödades eller skadades under 2024. Enligt Mediazona har minst 31 481 ryska soldater bekräftats döda mellan den 1 januari 2024 och den 17 december 2024.
Stridsintensiteten ökade med 63 % under 2024 jämfört med 2023, enligt ACLED. Ryssland erövrade Avdiivka i februari 2024 efter en fyra månader lång belägring, och tog även Selydove, Vuhledar och Kurakhove under 2024, enligt ISW. Ryssland har kontrakterat cirka 30 000 soldater i månaden och återtagit tusentals pansarfordon från sovjetiska lager, enligt forskning. Rysslands flyg- och drönarattacker i Ukraina mer än fördubblades per månad under 2024 jämfört med 2023, och ryska missilattacker träffade kraftverk, vilket berövade Ukraina 80 % av sin termiska generationskapacitet, enligt forskning.
Militära förlustsiffror är omtvistade, och Ukraina och Ryssland håller uppgifterna hemliga. Center for Strategic and International Studies (CSIS) uppskattade att ryska militära förluster skulle nå en miljon under sommaren 2025 och ukrainska militära förluster till 400 000 sedan 2022. FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter rapporterade nästan 15 000 dödade civila och mer än 40 600 skadade sedan februari 2022. Ukrainas försvarsministerium avskedade en hög befälhavare efter att bilder på utmärglade soldater som lämnats vid frontlinjen utan ordentlig mat och vatten nära Kupjansk publicerats, enligt forskning. TASS rapporterade att ukrainska trupper instängda i Kupyansk drabbades av kritisk försörjningsbrist, med befälhavare som tvingade dem till motattacker i utbyte mot mat, enligt radioavlyssningar som TASS fått tillgång till.