En ukrainsk delegation är på väg till USA när diplomatiska ansträngningar för att avsluta kriget gradvis återupptas, enligt president Volodymyr Zelenskyj. Zelenskyj uppgav att det har varit en paus i samtalen och att det är dags att återuppta dem. Flera rapporter indikerar att de pågående USA-Israel-attackerna och den resulterande eskaleringen i Mellanöstern effektivt har stoppat Ukrainas diplomatiska process.
Denna diplomatiska press utspelar sig mot en bakgrund av förändrat ekonomiskt tryck på Ryssland. Flera rapporter indikerar att USA har lättat på vissa sanktioner på grund av stigande energipriser och störningar i Hormuzsundet. Denna lättnad, enligt dessa rapporter, ger Moskva mindre incitament att gå med på smärtsamt förhandlade kompromisser.
Zelenskyj har varnat för att lättnaden av sanktioner för in betydande pengar i Putins krigsbudget. Europeisk enighet om sanktioner står också inför betydande hinder. Flera rapporter anger att många EU-ledare har kritiserat USA:s president Donald Trumps beslut att lyfta sanktioner mot rysk olja, med argumentet att det hjälper till att driva på krigsansträngningarna mot Ukraina.
Dessutom har EU-ledare kämpat för att komma överens om att införa nya sanktioner. Zelenskyj har betonat att Ryssland också måste förlora ekonomiskt – och det är vad sanktioner är till för. En specifik tvistefråga är EU:s 20:e sanktionspaket mot Ryssland, som enligt flera rapporter fortfarande är fastnat på grund av en tvist mellan Ungern och Slovakien med Kiev om Druzhba-pipelinen.
Ur Ukrainas perspektiv representerar dessa fastnade åtgärder ett missat strategiskt tillfälle. Zelenskyj har hävdat att de fastnade sanktionerna kunde ha fortsatt trycket på Ryssland att röra sig mot ett verkligt fred. Han har också framhållit att Budapest blockerar EU:s lån på 90 miljarder euro till Ukraina, som flera rapporter identifierar som en kritisk resurs för att skydda liv.
Det finns en ökning av intresset för ukrainska drönarinterceptorer, som kan avlyssna Shahed-drönare till en mycket låg kostnad.
Zelenskyj har uttryckt hopp om att Europa kommer att hitta en väg ut ur den svåra situationen, särskilt när det gäller destabiliseringen av europeiskt stöd för Ukraina. Han har formulerat den kärnstrategiska imperativet genom att konstatera att Ukraina har sett till att under detta krig inte känner Ryssland sig starkare, och att angriparen måste försvagas – vilket är nyckeln till att avsluta kriget. Trots utmaningarna testas diplomatiska kanaler.
Zelenskyj har antytt att Washington signalerat under de senaste dagarna sin vilja att återuppta förhandlingar. Han har betonat vikten av förhandlingsdynamiken och konstaterat att det beror på oss alla tillsammans att se till att ryssarna inte kommer till dessa samtal med känslan att deras position har blivit mycket starkare, och det är inte bara på grund av situationen kring Iran som driver upp globala oljepriser. Kreml presenterar dock en annan syn.
Kremls talesperson Dmitrij Peskov har föreslagit att pausen i förhandlingarna kan ta slut när alla parter har samordnat sina scheman, särskilt USA. Peskov hävdade också att Washington är mer oroad över situationen i Mellanöstern. Den mellanöstern-situationen präglas av eskalering av drönarkrigföring.
Flera rapporter indikerar att Iran skickar Shahed-självmordsdrönare över Mellanöstern som vedergällning mot pågående amerikansk-israeliska attacker. Som svar spenderar länder i regionen som Förenade Arabemiraten, Kuwait, Bahrain och Qatar miljoner på sofistikerade amerikanska luftförsvarsystem för att avlyssna dessa iranska drönare, enligt flera rapporter. Detta har skapat en ny och oväntad efterfrågan på Ukrainas slagfältskompetens.
USA har vänt sig till Ukraina för hjälp med att försvara sina tillgångar i Mellanöstern mot drönare, bekräftar flera rapporter. Som svar har president Zelenskyj erbjudit Kievs luftförsvarspecialister och billiga drönaravlyssnare, som kostar ungefär 2 000–5 000 dollar, och föreslagit att Ukraina skulle acceptera robotar för Patriotsystem i utbyte. Det ekonomiska argumentet är övertygande; flera rapporter noterar att användning av ukrainska avlyssnare skulle spara enorma summor för länder som för närvarande använder Patriotsrobotar för 4 miljoner dollar för att förstöra iranska Shahed-drönare för 30 000 dollar.
Interceptorer måste vara snabbare än Shahed-drönare, som flyger 200 km/h, och hitta, fånga och förstöra dem.
Zelenskyj har bekräftat att Ukraina fick en begäran från USA om specifikt stöd i skydd mot 'shaheds' i Mellanöstern-regionen och gav instruktioner att tillhandahålla nödvändiga medel och säkerställa ukrainska specialisters närvaro. Flera rapporter ser dessa billigt tillverkade avlyssnardrönare som det mest effektiva och kostnadseffektiva sättet att försvara tillgångar i regionen på grund av ökande drönarkrigföring. Enligt The Independent - Main beskrev en ukrainsk tjänsteman en ökning av intresset för ukrainska drönaravlyssnare, som kan avlyssna Shahed-drönare till en mycket låg kostnad.
Ukrainas förmåga härrör från brutal nödvändighet. Flera rapporter anger att hemmagjorda ukrainska ammunition har förvandlat Kievs luftförsvar när det möter hundratals Shahed-typsdrönare som skickas av Ryssland varje natt. Dessa Shahed-drönare styrs av människor, är utrustade med avancerad kommunikation och kan nå hög höjd och hastigheter runt 330 km/h innan de slår till, enligt flera rapporter.
Enligt The Independent - Main beskrev Serhii Beskrestnov att avlyssnare måste vara snabbare än Shahed-drönare, som flyger 200 km/h, och hitta, fånga och förstöra dem. Kiev marknadsför aktivt denna hårt förvärvade kunskap. Flera rapporter indikerar att Zelenskyj har varit i kontakt med Qatars emir och Förenade Arabemiratens president om användning av Ukrainas anti-drönarteknik.
Zelenskyj har ställt ett tydligt villkor för all sådan samverkan och konstaterat att all samverkan som syftar till att skydda partners endast kan fortsätta utan att minska Ukrainas egna försvarsförmågor. Denna utsträckning drivs av brådskande behov på hemmafronten, eftersom Zelenskyj har pekat på brist på PAC-2- och PAC-3-avlyssningsrobotar som används av Patriotsystemet. I möte med blockerat stöd från Europeiska unionen letar Kiev efter nya partnerskap, enligt Zelenskyj.
Han har hävdat att så länge risken för att blockeras i Europa kvarstår måste Ukraina söka ytterligare möjligheter att stärka sig själv. Zelenskyj har identifierat Mellanöstern och Gulfen som rätt riktning och allvarliga möjligheter att göra Ukraina starkare. Flera rapporter indikerar att Kievs team förhandlar om samarbete med flera länder i regionen, inklusive Saudiarabien, Qatar, Förenade Arabemiraten, Bahrain, Jordanien, Kuwait och USA angående dess militärbaser.
Ukraina försöker visa att det är en tillgång, inklusive för USA och andra allierade, genom att erbjuda att dela sin krigserfarenhet i utbyte mot hjälp och välvilja.
Zelenskyj har formulerat detta som ett ömsesidigt fördelaktigt partnerskap: stärka de som kan stärka Ukraina, erbjuda expertis i att motverka iranska Shahed-typsdrönare. I utbyte mot denna expertis kräver Ukraina motsvarande stöd i skydd mot ballistiska hot och finansiella resurser för försvar, har Zelenskyj konstaterat. Flera rapporter bekräftar att ukrainska team redan är på plats i några av dessa länder.
Behovet av sådana partnerskap understryks av begränsningarna i befintliga system; flera rapporter hävdar att oavsett hur många Patriot-, THAAD- eller andra luftförsvarsystem som finns i Mellanöstern räcker inte det ensamt för fullt effektivt luftförsvar, och moderna avlyssnare behövs för tunga drönarattacker. Ukrainas försäljningsargument stärks av en bevisad meritlista. Flera rapporter anger att Ukraina har förbättrat sin statistik avsevärt i att motverka drönare, och sköt ner 97% av drönarna i Rysslands senaste massiva attack på tisdagen.
De flesta av dessa nedskjutna drönare var Shahed-typsdrönare som använts av Teheran mot länder i Gulfregionen sedan början av Irankriget, enligt flera rapporter. Hotet utvecklas, med flera rapporter som noterar att Teherans styrkor alltmer använder FPV-drönare mot Mellanöstern-länder. Dessa FPV-drönare, även kända som civila 'bröllopsdrönare', är små, billiga, engångsdrönare med förstapersonsvy som omarbetats för strid, populära i Rysslands krig mot Ukraina, förklarar flera rapporter.
Idag orsakar ukrainska FPV-drönare runt 60% av den ryska arméns förluster, enligt flera rapporter. Zelenskyj har framhållit att användningen av FPV-drönare i Mellanöstern och Gulfen växer, och att Ukraina måste vara förberett för modern krigföring. Som svar skalar Ukraina upp produktionen dramatiskt; landets nationella säkerhets- och försvarsråd uppger att försvarsindustrin år 2026 skulle kunna producera över 8 miljoner FPV-drönare per år.
Denna produktionskapacitet är utan motstycke för något land i krig och någon NATO-medlem, eftersom USA tillverkar cirka 100 000 militära drönare per år, noterar flera rapporter. Ukrainska dröntillverkare hoppas göra lukrativa affärer för att sälja produkter i Mellanöstern, vilket skulle stärka Ukrainas försvarsindustri, enligt flera rapporter. Konkreta utplaceringar är redan igång.
Om Ryssland skickar underrättelser till Iran kommer Ukraina att skicka specialister och interceptorer för att försvara baser och energi- och vatteninfrastruktur.
Enligt forskning skickade Ukrainas president avlyssnardrönare och operatörer för att skydda amerikanska baser i Jordanien förra veckan. Zelenskyj sa i en intervju att Ukraina skickade hjälp som svar på en amerikansk begäran om att försvara Jordanien. Skalan på internationellt intresse är betydande.
Zelenskyj publicerade på sociala medier att det finns 11 förfrågningar från länder gränsande till Iran, europeiska stater och USA om hjälp från Ukraina. Han publicerade också att några av de 11 förfrågningarna har besvarats med konkreta beslut och specifikt stöd. Forskning indikerar att hjälp för Jordanien begärdes på torsdagen, och ett ukrainskt team avgick nästa dag.
Denna hjälp kan vara brådskande behövd, eftersom satellitbilder indikerar att radarn som används av ett amerikanskt Thaad-luftförsvarsystem på basen i Jordanien skadades eller slogs ut av iranska attacker. Enligt The Guardian - World beskrev Orysia Lutsevych, forskare vid tankesmedjan Chatham House, att Ukraina försöker visa att det är en tillgång, inklusive för USA och andra allierade, genom att erbjuda att dela sin krigserfarenhet i utbyte mot hjälp och välvilja. Lutsevych beskrev också att om Ryssland skickar underrättelser till Iran kommer Ukraina att skicka specialister och avlyssnare för att försvara baser och energi- och vatteninfrastruktur.
Diplomatisk samordning intensifieras; under den senaste veckan har den ukrainska presidenten talat med ledarna för Saudiarabien, Förenade Arabemiraten, Kuwait, Bahrain, Qatar och Jordanien, enligt forskning. Efter att ha talat med Saudiarabiens kronprins sa Zelenskyj att det är mycket viktigt att samordna för säkerhet både i Europa och i Mellanöstern. Ukrainas expertis föds ur omfattande direkt erfarenhet.
Forskning visar att Ukraina har mött nästan nattliga attacker från svärmar av Shahed-136-drönare sedan september 2024. Dessa Shahed-136-drönare designades ursprungligen i Iran, och tekniken överfördes till Ryssland, vilket tillät Moskva att tillverka dem i stora antal, enligt forskning. Att hantera dessa drönare tvingade Kiev att utveckla lågkostnads-luftförsvarsförmågor, med avlyssningsfrekvenser över 85% eller 90%.
Senaste prestation understryker denna förmåga; på lördag morgon rapporterade Ukrainas flygvapen att de stoppade 453 av 480 inkommande drönare. Taktiken har utvecklats avsevärt. Inledningsvis förlitade sig Ukraina tungt på markbaserade kulsprutebesättningar plus små antal stridsflygplan för att stoppa Shahed-drönare, indikerar forskning.
Under de senaste sex månaderna har Ukraina börjat använda billiga höghastighets-Shahed-avlyssnare, som styrs från marken. Dessa avlyssnardrönare inkluderar Sting-roboten tillverkad av Wild Hornets, som kostar 2 000 dollar (1 500 pund) per enhet, enligt forskning. Deras effektivitet är anmärkningsvärd; i februari förstörde avlyssnardrönare mer än 70% av Shahed-typsattackdrönare över Kiev och dess utkanter.
Denna strategi kontrasterar skarpt med tillvägagångssättet i Gulfen. Forskning indikerar att länder i Gulfen och Mellanöstern har gjort tung användning av amerikanska Patriotrobotar, som är mycket dyrare per engagemang.