Brittiska stridsflygplan skickades upp på grund av farhågor om ett misstänkt ryskt långdistansbombplan nära brittiskt luftrum, enligt flera rapporter. Två Typhoon-stridsflygplan flögs från RAF Lossiemouth i Skottland, tillsammans med ett Voyager-tankningsflygplan från RAF Brize Norton i Oxfordshire. Planen flög mot Shetland, utanför Skottlands nordöstra kust, och spårades cirklande i närheten. Ett oidentifierat ryskt krigsflygplan befann sig utanför brittiskt luftrum, men det behövde inte avvisas eller eskorteras av de brittiska flygplanen, som senare återvände till bas.
Denna incident inträffade när premiärminister Keir Starmer beordrade brittiska militärchefer att hitta nedskärningar på 3,5 miljarder pund i budgeten trots krisen i Iran och det hot som Kreml utgör mot västvärlden. Cheferna för den brittiska armén, Royal Navy och Royal Air Force, tillsammans med andra höga officerare, träffas denna vecka för att diskutera finansieringstryck. Försvarsministeriets tjänstemän har bett militärcheferna att hitta 'effektiviseringar' och andra besparingar på 3,5 miljarder pund i år. Budgettrycket under året beror på att det nuvarande försvarsbudgetet är otillräckligt för att genomföra befintliga planer.
Brittiska baser på Cypern används inte av amerikanska bombplan och användningen är begränsad till överenskomna defensiva syften.
Försvarsministeriet står inför ett underskott på 28 miljarder pund fram till 2030, och premiärministern sägs ha fått den allvarliga ekonomiska bedömningen före jul. Sir Keir mötte anklagelser om att lämna Storbritannien 'osäkert' när en före detta NATO-chef och Labour-minister fördömde premiärministerns 'frätande självbelåtenhet'. Lord Robertson kommer att använda ett tal senare för att anklaga Sir Keir för att inte agera när landet är 'under attack', och insisterar på att Irankriget borde vara en 'brutal uppvaknande'. I en förödande bedömning kommer Lord Robertson att varna för att regeringen prioriterar 'den ständigt växande välfärdsbudgeten' framför essentiell säkerhet.
Lord Robertson, som hjälpte till att skriva Labours strategiska försvarsöversyn förra året, har fått stöd av militärchefer som sa att Storbritannien inte längre kan lita på att 'den amerikanska kavalleriet kommer och räddar oss'. Försvarsministeriet har tidigare meddelat en försvarsreform- och effektiviseringsplan för att leverera besparingar på 6 miljarder pund över fem år.
Storbritannien går inte med i amerikanska och israeliska offensiva attacker men kommer att fortsätta defensiva åtgärder i regionen.
Samtidigt avvisades två drönare som var på väg mot RAF Akrotiri i Cypern på måndagen. En drönare träffade den brittiska basen på RAF Akrotiri under natten till söndagen utan skador och med 'minimal skada'. Attacken på söndagen involverade en iransk drönare, enligt cypriotisk president Nikos Christodoulides. Anställda på RAF Akrotiri fick ett meddelande som varnade dem för ett 'pågående säkerhetshot' på måndagen.
Storbritanniens försvarsministerium sa att familjemedlemmar skulle flyttas till alternativa boenden som en förebyggande åtgärd efter söndagens attack. Försvarsminister John Healey bekräftade att det inte fanns några skador och minimal skada på RAF Akrotiri. Healey sa att familjer på RAF Akrotiri flyttas till alternativa tillfälliga boenden i Cypern som en förebyggande åtgärd. Anställda på basen fick ett meddelande på måndagen som uppmanade dem att hålla sig borta från fönster och söka skydd bakom möbler.
Attacken mot RAF Akrotiri var inte ett svar på något beslut av den brittiska regeringen, med bedömningen att drönaren sköts upp innan Storbritannien meddelade att USA fick använda brittiska baser för defensiva åtgärder.
Ett larm utlöstes på Paphos flygplats efter att en misstänkt drönare upptäcktes i luftrummet, med evakueringsinstruktioner. Sovereign Base Areas Administration samarbetar med Republiken Cypern och lokala myndigheter för att stödja eventuella Akrotiri-bor som vill lämna byn tillfälligt. Försvarsministeriet gav en uppdatering om brittiska operationer i Mellanöstern, med flera rapporter som indikerar att RAF Typhoon-flygplan skickades ut under natten för att försvara två mellanösternationer.
RAF Typhoon-flygplan förstörde ett obemannat luftsystem som riktade sig mot Jordanien och avvisade en drönare på väg mot Bahrain. Storbritannien har börjat genomföra defensiva flyguppdrag för att stödja Förenade Arabemiraten. Storbritannien har skickat ytterligare luftoperationsexperter till Persiska viken för att säkerställa en korrekt luftbild över regionen och hjälpa partner med luftrumsförvaltning. Wildcat- och Merlin-helikoptrar har skickats till Storbritanniens baser i Cypern för att stärka defensiva operationer och identifiera luftburna hot.
Frankrike och Tyskland är också beredda att möjliggöra amerikanska åtgärder för att förstöra Irans förmåga att avfyra missiler och drönare från källan.
Storbritannien har tillfälligt flyttat ut ambassadpersonals anhöriga i Förenade Arabemiraten som en förebyggande åtgärd på grund av den pågående säkerhetssituationen. Den specifika identiteten och syftet med det ryska krigsflygplanet som rapporterats nära brittiskt luftrum förblir okända, liksom vilka två mellanösternationer RAF Typhoon-flygplanen skickades för att försvara. De exakta detaljerna och resultaten av den pågående utredningen av drönarattacken på RAF Akrotiri har inte avslöjats, och den fulla omfattningen av skadorna från drönarattacken på RAF Akrotiri, bortom 'minimal skada', är oklar. Tidslinjen och specifika åtgärder för att flytta militärfamiljer och ambassadanhöriga som förebyggande steg är fortfarande under utarbetande. Dessa utvecklingar sker mot en bakgrund av ökade spänningar med Ryssland och Iran, förvärrade av betydande brittiska försvarsbudgetbegränsningar som har väckt politiska och militära farhågor om landets säkerhetsposition.