Right to Try är ny lagstiftning som tillåter funktionshindrade som får Universal Credit, Personal Independence Payments och Employment and Support Allowance att prova på arbete utan rädsla för att utlösa en automatisk omprövning, enligt större medierapporter. Lagstiftning som lades fram för parlamentet på torsdag innebär att personer som börjar arbeta eller volontärarbete inte längre automatiskt ställs inför en bidragsomprövning. Regeringen sade att människor fastnade i bidragssystemet och var rädda för att prova på arbete av rädsla för att förlora sitt stöd.
Department for Work and Pensions har fullt ut accepterat fyra rekommenderade ändringar i Right to Try-lagstiftningen, med en slutlig rekommendation som delvis accepterats, enligt större medierapporter. Social Security Advisory Committee rekommenderade att DWP gör fem ändringar i Right to Try-lagstiftningen. Department for Work and Pensions medgav att de nya reglerna kan ha lämnat sökande utan tillräcklig säkerhet.
En nyckelskydd i policyn är att statssekreteraren förhindras från att inleda en omprövning av bidragsansökan inom minst sex månader efter att en sökande börjat betalt eller frivilligt arbete, förutom när det finns misstanke om bedrägeri eller en förändring av omständigheter som inte är relaterade till arbete. Bevis på att en sökande har funktionell kapacitet som härrör från deras arbetsaktivitet eller arbetsplatsprestation under denna skyddade period kommer inte att behandlas ensamt som en demonstration av en bestående förmåga i någon bedömning eller omprövning. DWP accepterade rekommendationen om en sexmånaders skyddsperiod, men DWP-minister Pat McFadden noterade att att genomföra denna förändring i sin helhet över alla bidrag sannolikt skulle kräva primärlagstiftning.
Kommittén rekommenderade att departementet uppdaterar riktlinjer kring sanktioner och villkorsbeslut så att att lämna anställning eller frivilligt arbete på grund av hälsoskäl inom den skyddade perioden accepteras som ett 'giltigt skäl'. DWP accepterade rekommendationen om att lämna arbete på grund av hälsoskäl men noterade att det behöver överväga hur och när det ska sättas i praktik. Kommittén uppmanade DWP att säkerställa att dess kommunikationer, förordningar och riktlinjer för det nya ramverket är tydliga och samstämda så att sökande inte oavsiktligt missleds. DWP accepterade rekommendationen om kommunikation och medgav att det är avgörande för att Right to Try ska fungera.
Departementet fick i uppdrag att tala med sökande, organisationer och rådgivare för att ta reda på vilket fullständigt garantipaket som skulle kunna göra människor tillräckligt säkra på att de inte förlorar på att prova på arbete. DWP accepterade rekommendationen om ett garantipaket men tillade att departementet kommer att fortsätta engagera sig med intressenter.
Aktivister varnar för att Right to Try-policyn inte går tillräckligt långt för att hantera fientliga arbetsplatser. Funktionshindrades aktivister välkomnade nyheten men varnade för att det inte skulle räcka för att hantera orsakerna till att funktionshindrade kämpade för att få arbete.
Forskning av Timewise visade att 2,5 % av de som var ekonomiskt inaktiva på grund av långvarig sjukdom eller funktionsnedsättning återvände till arbete varje år, och mer än hälften av dessa jobb varade färre än fyra månader. Anslaget kommer samtidigt som en kontroversiell nedskärning av hälsoelementet i universal credit, som halveras och sedan fryses för nya sökande om de inte uppfyller strängare kriterier. Den nya Right to Try-policyn träder i kraft i slutet av månaden.