Den brittiska regeringens avtal att överlämna Chagosöarna till Mauritius har försatts i kaos efter motstridiga uttalanden om en paus och tryck från före detta amerikanska presidenten Donald Trump. Utrikes-, samväldes- och utvecklingsminister Hamish Falconer sade att regeringen 'pausar' för diskussioner med USA innan lagförslaget för att ratificera avtalet återförs till parlamentet. Utrikesdepartementet hävdade senare att Falconer 'missade' och insisterade på att 'det finns ingen paus', och tillade att regeringen aldrig satt en tidsfrist för lagstiftningen.
FCDO medgav att planen, som inkluderar att hyra tillbaka Diego Garcia-basen i 99 år, nu är beroende av att Donald Trumps administration godkänner den. Förra veckan drog Trump tillbaka sitt stöd och sade till Sir Keir Starmer att han skulle göra 'ett stort misstag'. De specifika villkor som USA kräver för att godkänna avtalet förblir okända.
We are here for the long term. We are resettling the islands.
Enligt brittiska planer har Storbritannien gått med på att betala Mauritius minst 120 miljoner pund årligen under 99-årsleaset, men det finns djup oro över kostnaden och Kinas ansträngningar att utöka inflytandet i regionen. Samtidigt återvände en grupp chagossier, ledda av sin första minister i exil Misley Mandarin, till en av öarna förra veckan och uppgav att det 'inte är en publicitetsstunt' och att de 'återbefolkar öarna'. Öborna talade via satellitlänk från en ö som var en kokosplantage tills en tidigare labourregering tvingade dem att lämna på 1960-talet.
' Han tillade att han och andra landade på arkipelagen mer än 50 år efter att ha blivit vräkta, inklusive hans far som tvångsförflyttades på 1960- och 1970-talen. Brittiska myndigheter delade ut vräkningsbesked till gruppen, men en domstolsdom innebär att de kan stanna till minst den 13 mars. Regeringen är inställd på att gå till domstol på torsdag för att upphäva ett förbud mot att vräka öborna som motsätter sig avtalet.
Any rational reason for passing the provision has now disappeared, if there ever was one.
Den exakta juridiska grunden och tidslinjen för denna rättegång är okänd.
A claimed power to exclude a whole population must be justified by legal source, not administrative necessity.