BBC:s utredning fann att biverkningar av en familj av läkemedel som används för att behandla Parkinsons sjukdom, restless legs-syndrom och andra tillstånd har lett till stora skulder, brutna äktenskap, brottslighet och självmord. Mer än 350 drabbade personer kontaktade BBC under den årslånga undersökningen. Enligt en studie som citeras som den största i sitt slag påverkas en av sex Parkinsonspatienter som tar läkemedlen av impulskontrollstörningar.
Biverkningar beskrivs dock som 'ovanliga' i bipacksedlar för ett av läkemedlen, vilket antyder att de bara drabbar färre än en av hundra patienter. Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) har påbörjat en granskning av varningar för alla åtta av dessa läkemedel, kända som dopaminagonistläkemedel. En brittisk hälsoövervakningsmyndighet undersöker varningar om att läkemedel som används för att behandla Parkinsons sjukdom kan orsaka biverkningar som spel- och sexmissbruk.
MHRA sa att den kommer att undersöka om fler åtgärder behövs för att säkerställa att patienter har tillräcklig information när läkemedlet, som används för att behandla Parkinsons sjukdom, ordineras. Boehringer Ingelheim, utvecklaren av Pramipexole, sa att myndigheten hade godkänt dess bipacksedlar och att företaget är engagerat i att förbättra patientsäkerheten. Varken Boehringer Ingelheim eller MHRA kunde säga hur länge felet hade funnits, men BBC har upptäckt dess inkludering i en bipacksedel från 2021, vilket innebär att patienter har vilseledts i minst fem år.
Dopaminagonister används också för att behandla restless legs-syndrom och har kopplats till sex- och spelbiverkningar.