Regeringen stöder ett parallellt projekt i Northumberland, där en studie ledd av Forestry England identifierade åtta lämpliga platser av 28 möjliga, med Northumberland som favorit. Kungsörnar utrotades i England under 1800-talet på grund av jakt på grund av deras upplevda hot mot boskap och ripor. Dessa fåglar är bland de snabbaste djuren på planeten och når hastigheter upp till 320 km/h i dykning, och har rakknivsskarp syn som kan upptäcka en rörelse från en kanin tre mil bort. Storbritannien är ett av de mest naturutarmade länderna i världen, med forskning från 2023 som visar att en av sex arter nu är utrotningshotade.
Forestry England kommer att lansera en offentlig samrådsprocess om återinförandet av kungsörn. Under de senaste åtta åren har 28 ungar från de skotska högländerna och Orkneyöarna förts till den skotska gränsen och etablerats framgångsrikt, med några som tillfälligt migrerat in i England.
Välgörenhetsorganisationen Restoring Upland Nature har sett utbredd stöd för återkomsten av kungsörn, men lantbrukssamhällen har tidigare uttryckt oro för hotet mot lamm. Regeringen har stött ett antal artåterinföringsprogram genom åren, inklusive återetablering av mård, bäver och vitmaskad trollslända. Men regeringens plan för att återinföra kungsörn i England har utlöst en bitter konflikt mellan naturvårdare och lantbrukare. Fårbönder har varnat för att ministrar går vidare utan att ordentligt överväga effekten på deras besättningar, och National Sheep Association har anklagat tjänstemän för att skynda på planerna och sätta boskap och landsbygdsförsörjning i fara.
Lantbrukare kräver kompensationssystem och dedikerade vakter för att övervaka örnpopulationer.
Som svar säger Department for Environment, Food and Rural Affairs att de kommer att arbeta tillsammans med lantbrukare och samhällen för att hitta de bästa sätten att stödja kungsörnsåterhämtning och förväntar sig att eventuell ekonomisk påverkan på fårbönder blir minimal. Department for Environment, Food and Rural Affairs har avsatt ett rekordbelopp på 11,8 miljarder pund till hållbart jordbruk och livsmedelsproduktion under denna mandatperiod. Antalet örnar planerade för initialt återinförande och tidsramen är ospecificerade, liksom metoderna för att övervaka framgång avseende ekologisk balans och lantbrukarpåverkan.