Employment Rights Act 2025, som regeringen sade markerar 'den största uppgraderingen av rättigheter på arbetsplatsen på en generation', förväntas gynna cirka 15 miljoner människor, eller hälften av arbetskraften, enligt regeringen. Tjänstemän sade att reformerna kommer att utrota osäkra anställningar, orättvis lön och dåliga arbetsförhållanden. En regeringstalesman sade att reformerna kommer att föra arbetsmarknadsrelationerna in i 2000-talet.
Rättigheter från dag ett är anställningsskydd som gäller från första dagen på ett jobb, inte efter en tjänstgöringsperiod. Employment Rights Act 2025 utökar rättigheterna från dag ett till att omfatta sjuklön, föräldraledighet och skydd mot orättvis uppsägning. Från april 2026 blir lagstadgad sjuklön en rättighet från dag ett utan karenstid eller minimiinkomstgräns. Pappaledighet och obetald föräldraledighet är tillgängliga från dag ett, men lagstadgad ersättning kräver fortfarande i allmänhet 26 veckors tjänstgöring. Kvalificeringstiden för vanlig orättvis uppsägning kommer att minska till sex månader från 2027, även om arbetstagare kommer att omfattas av en föreslagen nio månaders provanställning då de fortfarande kan avskedas utan full process. Förfrågningar om flexibelt arbete måste övervägas från dag ett, och chefer måste säga ja om de inte kan bevisa att det är orimligt.
Reform UK:s Robert Jenrick kallade samråden för 'hyckleri'.
Lagstadgad sjuklön betalas nu från första frånvarodagen istället för den fjärde dagen. Inkomstgränsen för lagstadgad sjuklön har tagits bort, vilket utvidgar den till 1,3 miljoner lägst betalda anställda. Miljontals människor kommer att kunna få sjuklön från första dagen de är sjuka och begära obetald föräldraledighet så snart de börjar ett jobb. Enligt TUC:s forskning kommer cirka 4,7 miljoner kvinnor att gynnas av starkare sjuklön från april, inklusive över 830 000 som kommer att få lagstadgad sjuklön för första gången. TUC-studien noterade att lägst betalda kvinnor för närvarande inte är berättigade till sjuklön eftersom de tjänar under tröskelvärdet på 125 pund i veckan.
Utökningar av föräldraledighet inkluderar pappaledighet och obetald föräldraledighet som rättigheter från dag ett. Enligt flera rapporter tillåter efterlevande partners pappaledighet upp till 52 veckors ledighet om mamman eller den primära adoptivföräldern dör inom det första året av barnets liv. Forskning visar att nyblivna pappor kan ta två veckors betald ledighet med en ersättning på antingen 187,18 pund i veckan eller 90 % av genomsnittlig veckoinkomst, beroende på vilket som är lägst. En ny lagstadgad rätt till obetald efterlevandeledighet förväntas från 2027, enligt forskning.
Skuggministern för näringsliv Andrew Griffith sade att regeringen 'gaslightar allmänheten'.
Exploaterande nolltimmeskontrakt ska förbjudas, och en 'rätt till garanterat timkontrakt' införs, enligt flera rapporter. Förbudet mot exklusivitetsklausuler i nolltimmeskontrakt har utvidgats från och med januari 2026, enligt flera rapporter.
Fackföreningar kan använda en förenklad lagstadgad erkännandeprocess med en sänkt medlemsgräns, enligt flera rapporter. Minimimedlemsgränsen för fackligt erkännande har sänkts från 10 % till 2 %, enligt flera rapporter. Från oktober 2026 kan fackföreningar begära tillgång till arbetsplatser för att träffa och rekrytera medlemmar, enligt flera rapporter. Fackföreningar har också fått rätt att besöka arbetsplatser varje vecka enligt en uppförandekod, enligt flera rapporter. ONS-data visar att fackligt medlemskap i Storbritannien är cirka 22 %, ned från nästan 40 % 1990. Sedan 2020 har 17 nya fackföreningar bildats i Storbritannien, med fokus på gig-ekonomin och sjukvård, enligt advokatbyrån Littler.
Regeringen sade att lagförslaget markerade 'den största uppgraderingen av rättigheter på arbetsplatsen på en generation'.
Nya efterlevnadsmekanismer inkluderar inrättandet av Fair Work Agency (FWA) för att upprätthålla anställningsrättigheter, enligt flera rapporter. Böter för arbetsgivare som inte konsulterar vid kollektiva uppsägningar har fördubblats till 180 dagars lön per anställd, enligt flera rapporter. Arbetsgivare måste föra register över årlig semester och semesterlön, enligt flera rapporter.
Rapportering av sexuella trakasserier är nu en 'kvalificerad uppgift' som ger visselblåsarskydd, enligt flera rapporter.
Paul Nowak, TUC:s generalsekreterare, sade: 'Alltför länge har kvinnor burit bördan av ett sjuklönesystem som inte är ändamålsenligt och en kultur av exploaterande, otryggt arbete.'
TUC säger att lagen kommer att ge en ekonomisk boost på 10 miljarder pund till den brittiska ekonomin. Den uppskattade direkta kostnaden för företag av lagen är mellan 1 och 5 miljarder pund per år när den är fullt implementerad, enligt en brittisk regeringsrapport. Kvinnor kommer oproportionerligt att gynnas av nya arbetstagarrättighetsåtgärder som rullas ut från nästa månad, enligt TUC:s forskning. Forskning förra året fann att mödrar förlorar i genomsnitt 65 618 pund i lön när deras första barn fyller fem. Office for National Statistics rapporterade att mammor i England drabbas av en 'betydande och långvarig minskning' av sin lön efter att de får barn. Paul Nowak, TUC:s generalsekreterare, sade: 'Alltför länge har kvinnor burit bördan av ett sjuklönesystem som inte är ändamålsenligt och en kultur av exploaterande, osäkra anställningar.' En regeringstalesman sade: 'Employment Rights Act är en enorm boost för kvinnor på arbetsplatsen – med förbättrade skydd för gravida kvinnor och nyblivna mödrar, handlingsplaner för klimakteriet för stora arbetsgivare och rättigheter till föräldraledighet från dag ett.'
Företagsgrupper har uttryckt oro över hur förändringarna kommer att fungera i praktiken. Acas chef Fred Jerrome varnade för att arbetsgivare kan få höga böter. British Retail Consortium (BRC) varnade för att lagen riskerar att öka kostnadstrycket och skapa en 'arbetslös generation'. Helen Dickinson, BRC:s vd, sade att förändringen av tröskelvärdet för fackligt erkännande riskerar att undergräva balansen. Office for National Statistics rapporterade att detaljhandelsjobben minskade med 383 000 under decenniet fram till 2025. Företag står inför sju regeringskonsultationer om Employment Rights Act, totalt 358 sidor och 173 frågor, enligt flera rapporter. Ytterligare sju konsultationer av 25 planerade har ännu inte lanserats, enligt flera rapporter. Employment Rights Act har orsakat en ökning av arbete för arbetsrättsjurister på grund av inkonsekvenser, enligt flera rapporter. Företagsgrupper inklusive BCC, CBI och BRC kritiserade bristen på samråd om fackliga tillträdesrättigheter, enligt Kate Shoesmith (BCC), Matthew Percival (CBI) och Helen Dickinson (BRC).
En regeringstalesperson sade: 'Employment Rights Act är ett enormt lyft för kvinnor på arbetsplatsen – med förbättrat skydd för gravida och nyblivna mammor, handlingsplaner för klimakteriet för stora arbetsgivare och rätt till föräldraledighet från dag ett.'
Politiska reaktioner har varit blandade. Näringsminister Peter Kyle anklagade Reform UK för att vilja dra tillbaka Storbritannien till 1950-talet. Reform UK:s Robert Jenrick kallade konsultationerna för 'hyckleri'. Skuggarbetsmarknadsminister Andrew Griffith sade att regeringen 'gaslightar allmänheten'. Vice premiärminister Angela Rayner försvarade tiden det tar att införa förändringarna.
Implementeringstidslinjen innebär en fasvis utrullning med konsultationer. De flesta planerade förändringar kommer inte att träda i kraft på två år efter en konsultationsperiod, enligt forskning. Vissa åtgärder i Employment Rights Bill har kritiserats för att vara urvattnade eller försenade, enligt kritiker. Företag står inför sju regeringskonsultationer, med ytterligare sju av 25 planerade ännu inte lanserade, enligt flera rapporter.
Eftersläpningen av arbetsdomstolsärenden i England och Wales nådde 68 192 fall i slutet av januari 2026, upp från 45 751 ett år tidigare, enligt justitieministeriet. Law Society uttryckte oro över eftersläpningen och FWA:s kapacitet, enligt Law Societys vice ordförande Brett Dixon.
Flera osäkerheter och motsägelser kvarstår i reformerna. Kvalificeringstiden för vanlig orättvis uppsägning kommer att minska till sex månader från 2027, men arbetstagare kommer att omfattas av en föreslagen nio månaders provanställning då de fortfarande kan avskedas utan full process. Minimimedlemsgränsen för fackligt erkännande har sänkts från 10 % till 2 %, enligt flera rapporter, men den exakta gränsen och hur den förenklade processen fungerar är fortfarande oklara. De effektiva datumen för rättigheter från dag ett är också osäkra: från april 2026 blir lagstadgad sjuklön en rättighet från dag ett, men vissa rapporter tyder på att förändringar träder i kraft från april 2025. Den exakta implementeringstidslinjen för varje åtgärd är ännu inte klar.