Rapporten från Culture, Media and Sport Committee identifierar ihållande ekonomiska påfrestningar, begränsade faciliteter, bristande prioritering i läroplanen och avsaknad av nationell samordning som hinder för idrott och fysisk aktivitet i England. Parlementsledamöterna hävdar att finansieringen för skol- och samhällsidrott är otillräcklig och alltmer instabil. Utskottet rapporterade att barn som inte är naturligt skickliga på idrott har negativa upplevelser under idrottslektionerna och att en ny rolig och inkluderande läroplan behövs. Dame Caroline Dinenage, utskottets ordförande, förklarade på en presskonferens att landet älskar att stödja idrottsstjärnor men att för många hinder hindrar människor från att delta själva.
För att hantera dessa problem föreslår rapporten att göra skolidrotten mer inkluderande genom förändringar i skoluniformen. Parlementsledamöterna säger att barn borde tillåtas bära träningskläder i klassen för att göra skoluniformen mer inkluderande. Att ge eleverna möjligheten att bära gymnastikskor eller sportkläder under vanliga lektioner som standard skulle göra det bekvämare för dem under hela skoldagen. Dessa åtgärder skulle bidra till att minska hindren för aktivitet, sänka kostnaderna för familjer och öka deltagandet i idrott, särskilt bland flickor. Rapporten fokuserade på utrustningen som används vid idrottslektioner och fann att den kan avskräcka vissa barn från att engagera sig. Medan pojkar tenderar att se fram emot idrottslektionerna är flickor mer benägna att se det som pinsamt eller stressande – främst på grund av klädseln. Cirka hälften av flickorna känner sig inte bekväma med att klä om till idrott, enligt en studie av Sky, där nyckelanledningarna är integritet i omklädningsrummen och obligatoriska översexualiserade uniformer. Sedan Covid har tusentals elever över hela landet fått komma till skolan i sin idrottsklädsel och bära den under vanliga lektioner i ett försök att mildra den ofta obekväma omklädningsprocessen. Skolor bör uppmuntra fler barn att njuta av idrott genom att införa uniformspolicyer som prioriterar komfort, inkludering och värdighet, och rapporten uppmanar till mer praktiska, aktivitetsvänliga skoluniformer.
Utskottet yrkar också på sändningsreformer för att stärka damfotbollen. Rapporten kräver att damfotboll undantas från de långvariga restriktionerna för att sända sporten på lördagseftermiddagar. I England och Skottland visas för närvarande inga matcher under den svarta perioden klockan 15 för att uppmuntra närvaro vid matcherna. Bevis visar att när damidrott regelbundet sänds, särskilt på fri-TV, är flickor mer benägna att känna sig inspirerade och motiverade att vara aktiva. En dedikerad sändningstid för damfotboll skulle ge konsekvent täckning, växa publiken och utmana ihållande könsstereotyper. Dame Caroline Dinenage tillade att att öka synligheten för starka förebilder för flickor är nyckeln till att inspirera aktivitet.
Ytterligare rekommendationer inkluderar att ta bort onödiga 'inga bollspel'-skyltar och utöka idrottsalternativen. London Sport hävdar att 560 000 londonbor avskräcks av 'inga bollspel'-skyltar. Utskottet föreslog att skateboardåkning, rullskridskoåkning, cheerleading och parkour skulle kunna inkluderas bredvid traditionella sporter för att tillgodose ett bredare spektrum av intressen. Emily Robinson, verkställande direktör för välgörenhetsorganisationen London Sport, sade i ett pressmeddelande att de är glada över att se erkännande av vikten av att låsa upp utrymmen runt omkring oss.
Rapporten kräver en tvärministeriell strategi för att skapa ett hälsosammare nation och en ökning av finansieringen för att öka deltagandet i lokalsamhällen. Parlementsledamöterna vill att utgifterna för idrott och rekreation ska öka från 0,3 % av de totala statliga utgifterna till minst 0,6 % under de kommande 10 åren. Dokumentet uppmanade också premiärminister Sir Keir Starmer att fördubbla statens utgifter för idrott och rekreation från 0,3 procent av BNP till 0,6 procent. Dame Caroline Dinenage betonade behovet av en nationell förändring i tänkandet om idrott.
Emellertid har oro uppstått om rättvisa i damidrott. Enligt GB News har Labour gett upphov till förnyad oro över rättvisa i damidrott efter att nya föreslagna riktlinjer tycktes tillåta skolbarn att delta i idrottskategorier avsedda för det motsatta könet. En konsultation från Department for Education om riktlinjer för skolidrott, som ska avslutas senare denna månad, har fått kritiker att oroa sig för den nya formuleringen om könsuppdelad idrott i skolor. Utbildningsminister Bridget Phillipson förklarade i ett offentligt tal att de i grundskolor måste gå mycket försiktigt fram. Den specifika formuleringen i Department for Education-konsultationen som orsakar oro förblir oklar, och det är okänt hur många 'inga bollspel'-skyltar som anses onödiga eller vilka kriterier som kommer att användas för borttagning. Den nuvarande statusen för utskottets rekommendationer och deras sannolikhet att genomföras av regeringen är också osäker, liksom hur skolor kommer att balansera uppmaningen om mer inkluderande uniformer med befintliga policyer och potentiellt motstånd.