De nya statliga riktlinjerna i England rekommenderar att barn under två år bör undvika skärmtid utom för delade aktiviteter som främjar anknytning, interaktion och samtal. Riktlinjerna rekommenderar att undvika skärmar vid måltider och timmen innan läggdags. De rekommenderar också att välja långsamt tempo, åldersanpassat innehåll och undvika snabba, sociala medie-liknande videor och AI-leksaker eller verktyg för små barn. Samtittande, där föräldrar tittar på eller använder skärmar tillsammans med barnen, är bättre för barns utveckling än enskild skärmanvändning. Regeringen rekommenderar 'skärmbyten' där enheter ersätts med delade läsningssessioner eller familjer som spelar spel tillsammans. Dessa riktlinjer är de första evidensbaserade, praktiska råden som regeringen har gett, men ministrar säger att de kommer att hållas under granskning när mer bevis framkommer. Regeringen förväntas publicera sina riktlinjer för skärmtid för barn under fem år i april.
Nuvarande skärmexponering bland spädbarn och småbarn är utbredd, med nästan tre fjärdedelar (72%) av nio månader gamla bebisar exponerade för skärmar dagligen. Den totala genomsnittliga rapporterade skärmtiden för spädbarn är 41 minuter per dag. Spädbarn i ensamstående hem har i genomsnitt 47 minuters skärmtid dagligen, jämfört med 39 minuter för de med två föräldrar. Sannolikheten för daglig skärmexponering stiger till 80% för endast barn. Vid två års ålder tittar 98% av barnen på skärmar varje dag.
Om mina barn inte hade skärmtid skulle jag aldrig få något gjort.
Forskningsresultat ger specifika trösklar för skärmtidens inverkan på utvecklingen. Spädbarn som överskrider tre timmars skärmtid dagligen visade sig vara betydligt mindre benägna att regelbundet delta i aktiviteter som utomhusutflykter, att bli lästa för eller att sjunga. För bebisar som tittar upp till två timmars skärmtid finns det mycket mindre – eller ingen – koppling till negativa effekter på andra aktiviteter. En ökning till två timmars skärmtid är associerad med mer låtsaslek, turordning och sång. Föräldrars engagemang i att titta på böcker med spädbarn minskade bara när den dagliga skärmtiden överskred två timmar.
Sociala och ekonomiska faktorer påverkar skärmtidsmönster, särskilt när barnen blir äldre. Vid två års ålder finns en stark social mönstring av skärmtid i England, där barn i låginkomstfamiljer och med föräldrar med lägre utbildning sannolikt upplever mer skärmtid.
Man kan inte fortsätta bara överleva när man måste städa huset, man måste göra lite arbete.
Bredare utvecklingsbekymmer har lyfts av experter som granskat bevisen. Tidigare forskning som citeras av regeringen indikerar att föräldrar och lärare noterar svårigheter med koncentration när dessa barn börjar skolan. Ytterligare studier har kopplat hög skärmtid, runt fem timmar om dagen, till betydligt färre ord som barnen talar jämfört med de med runt 44 minuters daglig skärmexponering. Barnkommissionären i England Dame Rachel de Souza och Russell Viner, professor i pediatrik och ungdomshälsa vid University College London, har granskat de senaste bevisen och funnit att långa perioder av tid på skärmar ensamma kan påverka barns sömn och fysisk aktivitet. Att titta på skärmar med en engagerad vuxen är kopplat till bättre kognitiv utveckling än enskild användning.
Riktlinjerna täcker alla typer av skärmbruk, inklusive datorer, surfplattor, mobiltelefoner och tv-apparater. Föräldrar bör också föregå med gott exempel eftersom barns hjärnor är 'som svampar – de kommer att kopiera dina skärmvanor'.
Mammor är inte längre den stereotypa, gör all barnomsorg, tillbringar varje sekund med sina barn. Så fungerar inte livet.
Regeringens bredare politikskontext inkluderar separata överväganden om tillgång till sociala medier. Regeringen genomför separat en konsultation om Storbritannien ska följa i Australiens fotspår genom att göra det olagligt för personer under 16 år att ha tillgång till många sociala medieplatser. Råden baseras på resultat från studien Children of the 2020s, som följer tusentals familjer över England. Över 8 000 familjer deltog i Children of the 2020s-studien, utvalda för att vara representativa för befolkningen i England i slutet av 2022.
Föräldraperspektiv avslöjar praktiska implementeringsutmaningar. En fjärdedel (24%) av föräldrar till 3- till 5-åringar tycker det är svårt att kontrollera sitt barns skärmtid. Maddy Alexander-Grout, en tvåbarnsmamma från Southampton, säger att regeringens riktlinjer om skärmtid måste vara 'realistiska'. Maddy Alexander-Grout sätter inte explicita gränser för sina barns skärmtid, men säger att detta innebär att de inte är 'beroende' av sina enheter och är glada att gå till parken eller ut på promenad. Hon tror att vissa onlinevideor i synnerhet 'ruttnar barns hjärnor', så de får inte tillgång till det.
Vårt hem kändes ärligt talat som om det höll på att gå i bitar.
Fallstudier visar framgångsrika insatser när skärmtid blir problematisk. Nik Bannister, från Leeds, sa att han blev oroad över de beteendeförändringar han hade sett hos sin nu åttaårige son Josh när han var småbarn. Nik Bannister och hans fru minskade Joshs skärmtid dramatiskt och ersatte den med regelbundna spel och aktiviteter som Lego.
Viktiga okända faktorer kvarstår angående evidensunderlaget och implementeringen av riktlinjerna. Vilka specifika bevis från Children of the 2020s-studien som direkt informerade de nya statliga riktlinjerna har inte specificerats. Hur regeringen kommer att genomdriva eller främja efterlevnad av skärmtidsriktlinjerna för barn under fem år är oklart, utan annonserade mekanismer för att övervaka efterlevnad eller stödja utbredd användning.
Varje gång vi stängde av skärmarna utlöstes fullständiga sammanbrott. Ilska, tårar, ständiga gräl. Han var rastlös, lätt frustrerad, och ingenting verkade hålla hans uppmärksamhet om det inte var en skärm.
Ytterligare osäkerheter kvarstår om innehållsvariation och stödresurser. Vilka långsiktiga utvecklingsresultat för barn som följer jämfört med överskrider de rekommenderade skärmtidsgränserna kräver mer longitudinell forskning. Hur skärmtidseffekter varierar efter typ av innehåll, såsom utbildningsprogram jämfört med underhållningsprogram, och kontext, inklusive samtittande jämfört med enskild användning, behöver ytterligare undersökning. Vilket stöd eller resurser som kommer att tillhandahållas till föräldrar, särskilt i låginkomstfamiljer, för att hjälpa till att implementera riktlinjerna har inte specificerats, även om regeringen erkänner utmaningarna.
Alla dessa små tecknade filmer och videor, de använder fortfarande psykologiska knep för att hålla barnen fast, det finns mycket avsiktlig dopaminstimulering som orsakar beroende hos små barn.