Fallet uppstod när kvinnan, som träffade de identiska tvillingbröderna 2017, inledde en tillfällig relation med var och en utan den andres vetskap. Enligt rapporter är bröderna så lika att modern först inte kunde skilja dem åt. Båda männen hade haft sex med kvinnan under den fyra dagar långa period då hon tros ha blivit gravid, och hon födde en dotter 2018. Bröderna upptäckte under hennes graviditet att de båda hade sex med samma kvinna och grälade om faderskapet, vilket ledde till en tvist som har pågått i åratal.
DNA-paternitetstester gav positiva resultat för båda tvillingarna, och var och en tror att de är den biologiska fadern. Sir Andrew McFarlane noterade att DNA-testning visar att antingen tvillingen kan vara fadern men inte kan skilja dem åt, så det finns en 50% chans att den korrekta fadern redan finns på födelseattesten. Denna vetenskapliga begränsning har skapat ett juridiskt dödläge, eftersom modern inte kan fastställa den biologiska fadern till sin dotter eftersom det finns en 50% chans att det kan vara någon av tvillingarna, har appellationsdomstolen hört.
Båda tvillingarna har gjort anspråk på P och förföljer anspråket till betydande finansiell och personlig kostnad.
Fallet togs upp inför familjedomstolar på grund av juridiska problem med att göra välfärdsarrangemang för flickan, som hänvisas till som 'P'. Kvinnan förblev i en tillfällig relation med en tvilling, som är namngiven som P:s biologiska far på hennes födelseattest, vilket ger honom juridiskt ansvar för P och rätt att fatta beslut om hennes liv och välfärd. Relationen mellan kvinnan och tvillingen på födelseattesten bröt dock samman, och lokala myndigheter upptäckte att flickan paternitet ifrågasattes av den andra tvillingen när de sökte en barnarrangemangsorder. En faktaprovningsförhandling 2024 fick i uppdrag att fastställa vilken tvilling som sannolikt var P:s far, men domare Reardon kunde inte fatta ett beslut eftersom bevisen tydde på att det kunde vara någon av tvillingarna.
Fallet har kommit inför appellationsdomstolen efter att juridiska representanter för P utmanat beslutet och sökt att ta bort tvillingen från födelseattesten. En tvilling var registrerad som fadern på P:s födelseattest, och hans identiske tvilling, tillsammans med modern, sökte att ta över föräldraansvaret genom att be appellationsdomstolen att upphäva ett tidigare familjedomstolsbeslut. Sir Andrew McFarlane sa att tvillingen på födelseregistret inte längre kommer att ha föräldraansvar tills domstolen hör ytterligare argument, och han var helt oövertalad att förklara att den första tvillingen inte är fadern, och noterade en skillnad mellan något som inte bevisats och en positiv förklaring att det inte är sant. Han tillade att det inte är i P:s välfärdsintresse att oklarheten kring föräldraansvaret fortsätter, och en lägre domstol bör avgöra om någon, båda eller ingen tvilling ska beviljas föräldraansvar.
Det finns en hög risk att det är omöjligt att avgöra vem fadern är i detta fall.
En liknande paternitetstvist har uppstått i Montreal, där en femårig pojke kanske aldrig får veta sin fars identitet eftersom hans mor hävdar att hon hade sex med identiska tvillingar vid befruktningstillfället. Advokater medger att avancerad genetisk testning sannolikt inte kommer att bevisa vilken identisk tvilling som fick barnet på grund av deras nästan identiska DNA. En tvilling gick till domstol för att tvinga modern att bevilja tillgång till barnet, och hävdade att han är den enda fadern pojken har känt och gett stöd, medan modern hävdar att hon sov med båda tvillingarna ungefär samtidigt, men tvillingarna hävdar att bara en hade sex under befruktningsperioden.
Vetenskapligt sett fungerar paternitetstestning genom att jämföra ett barns DNA-profil med den påstådda fadern/fäderna, och titta på upp till 45 DNA-markörer för att fastställa paternitetssannolikhet. AlphaBiolabs undersöker korta tandemupprepningsmarkörer (STR) på kromosomer för att analysera DNA, där varje individ ärver två alleler per markör från sina föräldrar. Vid testning av den biologiska fadern kommer mannen och barnet att dela DNA vid varje testad markör, och om mer än 3 markörer inte matchar, utesluts mannen som fadern. Det är möjligt att få ett korrekt paternitetstestresultat när två möjliga fäder är släkt, som bröder eller kusiner, även om de delar varierande procentandelar av DNA, men forskare säger att identiska tvillingar kan ha något olika DNA på grund av genetiska mutationer, även om standardtestning inte kan upptäcka dessa skillnader.
Det finns inget sätt att avgöra vem fadern är eftersom enäggstvillingar har samma DNA.
Mediebevakning har belyst dessa ovanliga fall, med Sveriges Radio Nyheter som noterade att The Guardian rapporterade om det brittiska fallet. Enligt större mediareporter hade en kvinna sex med båda tvillingarna och nio månader senare blev mor, med en domare som beslutade att fadern är okänd.
I en relaterad historia förstörde en man sitt äktenskap och förlorade kontakten med sina barn efter att ha krävt ett paternitetstest för sitt mellersta barn, trots att resultaten bekräftade att han var fadern. Mannen, 37, har varit gift i 12 år och har tre barn med sin fru, och han misstänkte otrohet eftersom hans andra barn inte hade någon familjelikhet. Han köpte ett paternitetstestkit och testade sin son, och sa till sin fru att hon inte borde ha något problem om hon inte har något att dölja, och delade sin historia på Reddit, och medgav att han alltid haft en gnagande känsla att hans mellersta barn inte var hans.
Konsekvenserna var allvarliga, eftersom mannens fru blev upprörd när han nämnde paternitetstestet eftersom otrohet är en deal-breaker för henne. Paternitetsresultat bevisade att mannen är den biologiska fadern till barnet, men frugan sa till mannen att hon skulle ta barnen och stanna hos sina föräldrar, och hon övervägde allvarligt skilsmässa över stunten. Hon var rasande för att han tvivlade på hennes lojalitet och sa att hon aldrig skulle förlåta honom för att han fick deras son att ifrågasätta sin plats i familjen, och mannen försökte förklara sina reservationer, men hon vägrade att höra det och gav honom kalla handen. Efter en separation bröt frugan tystnaden för att adressera tillståndet i deras relation, och ville ha skilsmässa eftersom han inte litar på henne, och mannen medgav att han hade varit otrogen i två tidigare relationer men aldrig mot sin fru.
I Montreal-fallet avslöjar detaljer motstridiga påståenden och juridiska utvecklingar. Modern träffade först identiska tvillingbröder i en kyrka 2017 och hade initialt svårt att skilja dem åt, och hon hade en sexuell relation med en bror i några månader 2017, under vilken hon blev gravid. Modern och den andra brodern registrerade barnets födelse tillsammans, namngav honom som fadern, men hon hävdar att hon gjorde det under press trots att hon visste att han inte kunde vara fadern. Båda tvillingarna vägrade initialt att genomgå ett DNA-test, med en som vägrade att betala och den andra som inte ansåg sig involverad, men domare Jolin bad den klagande att ta ett DNA-test senast 1 december, och hans bror kan också testas.
Paternitetsfrågan har drivit en kil mellan bröderna i det brittiska fallet, som tidigare var nära. Enligt Daily Mail - News beskrev domare Reardon att båda tvillingarna har gjort anspråk på P och förföljer anspråket till betydande finansiell och personlig kostnad. En faktaprovningsförhandling 2024 fick i uppdrag att fastställa vilken tvilling som sannolikt var P:s far, men domare Reardon kunde inte fatta ett beslut eftersom bevisen tydde på att det kunde vara någon av tvillingarna.