Conflict Insights Groups undersökning använde data från spårning av de colombianska stridandes mobiltelefoner, med hjälp av kommersiellt tillgänglig teknik utformad för att göra reklam mer personlig för att spåra mer än 50 mobiltelefoner i Sudan mellan april 2025 och januari i år vars operatörer var colombianska legosoldater, inklusive i RSF-kontrollerade områden från vilka drönare avfyrades. Den använde också flygspårningsdata, satellitbilder, sociala medier-videor, nyheter och akademiska artiklar för att stödja sin analys. Enligt Justin Lynch, chef för Conflict Insights Group, visar rapporten att legosoldater involverade med drönare reste från en UAE-bas till Sudan före RSF:s övertagande av el-Fasher. Han noterade att legosoldater involverade i drönaroperationer till och med namngav sitt wi-fi-nätverk efter deras enhetsnamn – kopplat till ett företag som drivs från UAE.
Rapporten säger att dess data detaljerar en pipeline som visade legosoldaterna närvarande vid olika regionala mellanlandningsplatser, mest betydelsefullt en UAE-militär träningsanläggning i Ghayathi i Abu Dhabi. Den följde en telefon från Colombia till Abu Dhabis Zayad International Airport och sedan till anläggningen, där den också hittade fyra andra enheter konfigurerade till spanska, som talas i Colombia. Två av dessa telefoner reste därefter till Sudans South Darfur-provins och en till de facto RSF-huvudstaden Nyala, där den loggade in på wi-fi-nätverk namngivna 'ANTIAEREO' (som betyder 'luftvärn' på spanska) och 'AirDefense'. Detta bevis länkar legosoldater till UAE-anläggningar och operationer i Sudan, vilket förstärker nätverkets transnationella natur.
Colombianska legosoldater har rekryterats för att strida i Sudans inbördeskrig tillsammans med Rapid Support Forces, enligt forskning från tre källor. Rekryteringen av colombianska legosoldater involverar ett transnationellt nätverk som sträcker sig från Anderna till Darfur, underlättat via WhatsApp och resor genom UAE, baserat på forskning från fem källor. Colombianska legosoldater reste till Sudan via rutter genom UAE-lojalistiska östra Libyen och en flygbas i Bosaso, Somalia som hyser emiratiska militära tjänstemän, enligt forskning från fem källor. Detta nätverk belyser den komplexa logistiken bakom legosoldatsutplaceringen.
Geolokalisering av filmmaterial placerar colombianska legosoldater vid scener av värsta striderna i Darfur, enligt forskning från fem källor. En colombiansk legosoldat dog inom tre månader efter ankomst till Sudan i mitten av 2024 under RSF-kampanjen i Darfur, baserat på forskning från fem källor. RSF, stödd av colombianska stridande, intog El-Fasher i oktober bland bevis på massavrättningar, bortföranden och våldtäkter, enligt USA. En läckt operationsorder daterad 1 december 2024 beskriver utplaceringen av den colombianska 'Desert Wolves'-bataljonen i El-Fasher, inklusive användning av vit fosfor och annan ammunition, som rapporterats av forskning från fem källor.
Finansiella incitament spelade en nyckelroll, med colombianska legosoldater som betalades 2 500 till 4 000 dollar per månad, upp till sex gånger deras armépension, enligt en före detta soldat. En pensionerad colombiansk överstes före detta partner hävdar att uppdraget syftade till att placera 2 500 män i RSF:s led, vilket indikerar rekryteringsskalan. Dessa betalningar och rekryteringsmål understryker de ekonomiska drivkrafterna bakom legosoldatsinvolveringen.
UAE har förnekat att stödja RSF, med en hög tjänsteman som citerar ett mönster av desinformation. UAE har tidigare utfärdat uttalanden som förkastar vad de kallade 'falska och ogrundade anklagelser' om att de stöder RSF och fördömer 'på det starkaste' de grymheter som begåtts i el-Fasher, enligt UAE-regeringen. UAE har länge förnekat att stödja RSF, som har kämpat mot Sudans reguljära armé i tre år, som rapporterats av stora medier. Denna förnekelse kontrasterar med bevisen som presenteras i undersökningen.
Internationella svar har inkluderat USA:s sanktioner mot fyra colombianska medborgare och deras företag för deras roll i det transnationella legosoldatsnätverket den 9 december, som meddelats av den amerikanska regeringen. RSF har anklagats av den amerikanska regeringen och den brittiske utrikesministern för folkmord och systematiska dödande, tortyr och sexuellt våld. Användningen av vit fosfor av legosoldater i civila områden kan utgöra ett krigsbrott enligt internationell humanitär rätt, enligt forskning från fem källor. Dessa åtgärder återspeglar växande internationell oro över konfliktens brutalitet.
En lägenhet i London är kopplad till ett transnationellt nätverk som rekryterar colombianska legosoldater för RSF, registrerad till Zeuz Global, ett företag upprättat av sanktionerade individer, baserat på forskning från fem källor. Zeuz Global flyttade sin adress till centrala London den 10 december, med postnummer från två hotell som förnekar någon koppling till företaget, enligt forskning från fem källor. Denna London-koppling lägger till ett ytterligare lager till legosoldatsnätverkets globala räckvidd.
I ett bredare Mellanöstern-sammanhang meddelades en tvåveckors vapenvila den 7 april 2026 mellan USA och Iran, medlade av Pakistan, villkorad på öppnandet av Hormuzsundet, enligt forskning från fem källor. Operation Epic Fury, en koordinerad amerikansk-israelisk offensiv den 28 februari, dödade Irans ayatolla Ali Khamenei, vilket eskalerade konflikten över hela Mellanöstern, som rapporterats av forskning från fem källor. USA:s utrikesdepartement utfärdade ett 'AVRES NU'-råd för 16 Mellanöstern-länder på grund av den eskalerande konflikten. Dessa händelser belyser den sammankopplade naturen av regionala konflikter.
Regionala följder inkluderade Dubai Airport som skadades av drönarskrot och stängdes i tre dagar, vilket strandade hundratusentals passagerare, baserat på forskning från fem källor. USA skickar charterflyg för att evakuera amerikaner från UAE, Jordanien och Saudiarabien, enligt forskning från fem källor. Dessa störningar understryker den bredare påverkan av den eskalerande Mellanöstern-konflikten.
Analytiker är överens om att utländskt stöd för båda sidor har varit nyckeln till fortsättningen och expansionen av inbördeskriget. UAE är den främsta möjliggöraren av den colombianska legosoldatsutplaceringen till Sudan, finansierar och dirigerar RSF, baserat på forskning från fem källor. Detta perspektiv betonar rollen av externa aktörer i att förlänga den sudanesiska konflikten.
Viktiga okända faktorer kvarstår, inklusive vilka specifika bevis, utöver telefonspårning och läckta dokument, som direkt länkar UAE-regeringen till finansieringen och ledningen av colombianska legosoldater. Det är oklart hur många colombianska legosoldater som för närvarande är aktiva i Sudan, och vad deras exakta inverkan är på den militära balansen mellan RSF och den sudanesiska armén. Identiteterna och rollerna för nyckelindivider inom det transnationella nätverket som rekryterar colombianska legosoldater, utöver de sanktionerade colombianerna, är inte fullt kända. Dessutom är det osäkert i vilken utsträckning andra utländska regeringar, förutom UAE, har gett stöd till någon sida i Sudans inbördeskrig. Det aktuella läget för vapenvilan som meddelades i april 2026 och dess implikationer för den bredare Mellanöstern-konflikten bortom Sudan är också oklart.