Soldaterna deltog i en terrängnavigeringsträning i Arctic Valley, som är en del av Joint Base Elmendorf-Richardson:s träningsområde. Denna bas omfattar 100 kvadratmil (259 kvadratkilometer) inom Anchorage kommun, där upp till 350 svartbjörnar och 75 brunbjörnar rör sig fritt. Båda soldaterna använde pepparsprej mot björnen under mötet, enligt en militär tjänsteman.
Händelsen är under utredning, enligt överstelöjtnant Jo Nederhoed, talesperson för USA:s armés 11:e luftburna division. Basens vilda djur skapar en naturlig livsmiljö som ibland korsar militära operationer. Den specifika platsen inom Arctic Valley där händelsen inträffade har inte avslöjats.
Den exakta effektiviteten av pepparsprejen och björnens reaktion är fortfarande oklar. Det aktuella tillståndet för björnen som var inblandad i incidenten är okänt. Den specifika karaktären och allvarligheten av soldaternas skador har inte bekräftats.
Identiteterna för de inblandade soldaterna har inte släppts. Träningsövningen var en del av rutinmässiga militära aktiviteter i regionen. Arctic Valleys bergiga terräng innebär unika utmaningar för både navigering och möten med vilda djur.
Militära tjänstemän betonar att sådana incidenter är sällsynta men framhäver vikten av beredskap i björnland. Utredningen syftar till att fastställa omständigheterna som ledde till attacken och utvärdera säkerhetsprotokoll. Basens omfattande område inkluderar olika ekosystem som stöder betydande björnpopulationer.
Träning i dessa miljöer kräver en balans mellan operativa behov och viltvårdsinsatser. Soldaternas användning av pepparsprej är ett standardförsvarsåtgärd som rekommenderas vid björnmöten. Sjukvård för soldaterna fortsätter samtidigt som myndigheter samlar fler detaljer om incidenten.