Gary Freeman, en sydafrikansk safari-parkägare, dödades av en anfallande elefant den 9 april. Han ledde en grupp turister på en guidad vandring när elefanten attackerade. Freeman visade sin revolver för att försöka skrämma bort elefanten men tryckte inte av.
Hans grupp på fyra turister hjälpte till att få honom ombord på ett fordon och skyndade honom för medicinsk vård, men inget kunde göras. Freeman var medägare till Klaserie Private Nature Reserve och var känd som 'Thutwa', som betyder giraff på det lokala tswana-språket. Han hade sagt att han hellre skulle bli dödad av en elefant än att skjuta en.
Polisen i Limpopo-provinsen har inlett en rättsundersökning om Freemans död. Ingen åtgärd har vidtagits mot elefanten, men experter har kallats in för att studera dess beteende och bedöma dess hot mot andra. I en separat incident trampades Janet Taylor Easton, en brittisk turist, till döds av en elefant i South Luangwa National Park i Zambia den 3 juli.
I kärleksfullt minne av Gary Freeman. Det är med djup sorg som vi delar med oss av att Gary Freeman har avlidit, en värdefull och respekterad medlem av Klaserie-gemenskapen. Gary var en verklig gentleman och en integrerad del av Klaseries vävnad. Hans närvaro, vänlighet och bidrag till detta landskap kommer att saknas djupt av alla som kände honom. Vårt hjärtliga deltagande går till Hanneke, hans familj, vänner och kollegor under denna otroligt svåra tid. Vi ber om att deras privatliv respekteras medan de navigerar denna förlust. I ögonblick som dessa ligger Klaseries styrka i dess gemenskap – i att stödja varandra med omsorg, medkänsla och förståelse. Gary kommer alltid att förbli en del av Klaserie.
Hon dog tillsammans med sin kusin Alison Taylor, en nyzeeländsk turist. Easton var på en vandringsafari-semester organiserad av resebolaget Expert Africa. På dagen för hennes död var hon på en guidad vandring och hade lämnat lägret tidigt för att delta i en säkerhetsgenomgång.
Gruppen åtföljdes av en guide, känd som scout, och följdes av en spårare. Guiden upptäckte en hona elefant med en yngre, subvuxen elefant som verkade fredlig och justerade vandringen för att förbli nedvind och oupptäckt. Spåraren såg elefanten anfalla bakifrån och ropade till scoutern, som avlossade en varningsskott, men elefanten stannade inte.
Elefanten nådde gruppen mycket snabbt, och Janet Taylor Easton föll. Orsaken till hennes död var traumatiska thoraxskador och elefantattack. Janet Taylor Eastons död har registrerats som ett olycksfall efter en rättsundersökning som hölls vid Bradford Coroner's Court.
En rapport från Zambias turismministerium togs emot för rättsundersökningen men tillförde inte mycket information. De specifika utlösarna för båda elefantattackerna har inte fastställts, och det är okänt vilka säkerhetsprotokoll som fanns på plats under dessa safariresor och om de följdes.