Trumpadministrationen har omklassificerat statligt licensierade medicinsk marijuana som ett mindre farligt preparat, men beslutet legaliserar inte cannabis för medicinskt eller rekreationellt bruk. Verkställande ordern, undertecknad av tillförordnad justitieminister Todd Blanche på torsdagen, flyttar medicinsk marijuana från schema I till schema III enligt federal lag.
Omklassificeringen, som rapporterats av flera stora medier, markerar en betydande förändring i federal narkotikapolitik. Enligt rapporter förväntas statligt licensierade medicinska marijuanaoperatörer och cannabis forskare få stora skattelättnader och möta mindre strikta hinder för att bedriva normal verksamhet under den nya klassificeringen. Ordern påverkar dock inte nuvarande straff för innehav och försäljning av marijuana, och den påverkar inte heller individer som avtjänar fleråriga straff för marijuana relaterade brott.
Även om detta är en seger, är kampen långt ifrån över.
Rapporter indikerar att praktiskt taget ingen som är fängslad på federal nivå sitter där enbart för marijuana innehav. Många federala fångar är fängslade för storskaligt innehav, narkotikasmuggling eller både och. Den verkställande ordern lämnar dessa straffstrukturer oförändrade, vilket innebär att de som redan dömts enligt tidigare lagar inte kommer att få omedelbar lättnad.
Ett fall som belyser strängheten i marijuana straff är Hector Ruben McGurk, 66, som sedan 2007 avtjänar livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning för att ha transporterat tusentals pund marijuana och penningtvätt, enligt rapporter från stora medier. Enligt The Independent - Main beskrev Ferna Anguiano, McGurks svärdotter, hans frigivningsdatum som döden och noterade skillnaden mellan hans fall och andra som involverar allvarligare brott där individer friges.
Hans frigivningsdatum är döden.
Enligt rapporter uppmanar nu förespråkare kongressen och delstatslagstiftare att säkerställa rättvis behandling eller benådning för dem med marijuana relaterade domar. Jason Ortiz, chef för strategiska initiativ för Last Prisoner Project, sade till The Independent - Main att även om omklassificeringen är en seger, är kampen långt ifrån över. Det är fortfarande oklart hur många personer som för närvarande är fängslade i federala fängelser för marijuana relaterade brott, vilka specifika åtgärder kongressen eller delstatslagstiftare kommer att vidta som svar på förespråkarnas krav, och om omklassificeringen kommer att påverka delstatslagar om marijuana eller dess efterlevnad. Tidsplanen för att genomföra omklassificeringen och dess skatteförmåner har inte heller tillkännagivits.
Jag menar, vi ser allt detta på nyheterna — större fall, dödliga fall — och människor går in och ut ur fängelse och kommer ut till sina familjer.