President Donald Trump bekräftade beslutet på Truth Social och uppgav att han för att hedra kungen och drottningen skulle ta bort tullar och restriktioner på whisky relaterade till Skottlands möjlighet att samarbeta med Kentucky om whisky och bourbon. "Kungen och drottningen fick mig att göra något som ingen annan kunde, nästan utan att ens be om det!" skrev Trump. Beskedet kommer efter månader av lobbying från den skotska och brittiska regeringen för att få bort de 10-procentiga tullarna.
Beslutet avvärjer en potentiell höjning som kunde ha inneburit ytterligare 25 procents tull i vår. Tidigare tullar som infördes av Trumps administration mellan 2019 och 2021, som uppgick till 25 procent, kostade den skotska whiskynäringen över 600 miljoner pund i förlorad försäljning. De flesta skotska producenter köper sina fat från USA, vilket binder samman de två industrierna.
Som försteminister har jag gjort det till min uppgift att göra allt för att få bort USA:s tullar på vår whisky. Människors jobb stod på spel. Miljontals pund förlorades varje månad från den skotska ekonomin. Men trots detta, och trots månader av handelssamtal, stod det klart för mig att den brittiska regeringen hade gjort lite för att lyfta frågan om skotsk whisky, och den amerikanska presidenten var inte medveten om att det fanns ett problem förrän han kom hit till Skottland. Genom att träffa presidenten under hans besök i Skottland och genom att åka till Washington, till Ovala rummet, framförde vi Skottlands sak. Vi arbetade direkt med Scotch Whisky Association för att få Skottlands röst hörd. Och vi använde varje tillfälle att driva vår poäng hem, inte minst statsbanketten som hölls av Hans Majestät Kungen i London förra september.
Skottlands försteminister John Swinney, som träffade Trump under hans besök i Skottland och senare reste till Washington för att driva frågan, hyllade beslutet som "fantastiska nyheter för Skottland." I ett uttalande sade Swinney: "Som försteminister har jag gjort det till min uppgift att göra allt för att få bort USA:s tullar på vår whisky. Människors jobb stod på spel. Miljontals pund förlorades varje månad från den skotska ekonomin. Men trots detta, och trots månader av handelssamtal, stod det klart för mig att den brittiska regeringen hade gjort lite för att lyfta frågan om skotsk whisky, och den amerikanska presidenten var inte medveten om att det fanns ett problem förrän han kom hit till Skottland."
Swinney tillade att han framförde Skottlands sak genom att träffa Trump under hans Skottlandsbesök och åka till Ovala rummet, i samarbete med Scotch Whisky Association. Han tackade också kungen för hans roll och sade att Skottland är tacksamt för hans viktiga del i processen. Det exakta datumet för borttagandet av tullarna har inte specificerats, och det är fortfarande oklart om kungen uttryckligen bad om borttagandet under statsbesöket. Den brittiska regeringen har ännu inte formellt svarat på Swinneys kritik om att den gjorde lite för att lyfta frågan.