Omklassificeringen, som rapporterats av stora mediekanaler, flyttar medicinsk cannabis från schema I – som inkluderar heroin och LSD och definieras som att ha hög missbrukspotential och ingen accepterad medicinsk användning – till schema III, tillsammans med droger som ketamin och vissa anabola steroider som har måttlig till låg beroendepotential. Ändringen gäller endast statligt licensierade medicinsk cannabis; rekreationscannabis förblir ett schema I-ämne.
Trots förändringen förblir cannabis olagligt enligt federal lag. Innehav är ett federalt brott som bestraffas med böter och fängelse, medan försäljning eller odling av cannabis medför straff från fem år till livstid, beroende på mängd. Ordern legaliserar inte medicinsk cannabis eller ändrar federala prioriteringar för verkställighet, även om den ändrar hur den federala regeringen reglerar statligt licensierade medicinsk cannabis.
På många sätt är det ganska nonsensikaliskt eftersom dessa medicinska produkter är samma cannabis, samma tillverkningsmetoder.
Omklassificeringen förväntas öka forskningen om medicinska användningsområden och förbättra lönsamheten för cannabisindustrin. Enligt stora mediekanaler kan åtgärden underlätta nya studier genom att minska regulatoriska hinder. Dessutom kan federala inkomstskatteavdrag för företagskostnader – som för närvarande inte är tillgängliga för företag som handlar med schema I- eller II-droger – bli tillgängliga för medicinska cannabisverksamheter. Att ändra medicinsk cannabis till schema III kan spara licensierade företag miljontals dollar genom att tillåta avdrag för kostnader som reklam, marknadsföring, hyra och arbetskraft. Men många licensierade företag säljer cannabis för både medicinska och rekreationsändamål, vilket gör det svårt att särskilja avdragsgilla kostnader. Enligt The Independent - Main beskrev Irina Dashevsky, en advokat i Chicago som övervakar cannabisrelaterade affärer för Greenspoon Marder, situationen som "nonsensikalisk" eftersom medicinska och rekreationsprodukter ofta är identiska. Rachel Gillette, en advokat i Denver som leder cannabisindustripraxis på Holland & Hart, sade till The Independent - Main att ur ett affärsperspektiv skapar överlappningen "många komplikationer" och gör saker "extremt röriga."
Justitiedepartementet har planerat en utfrågning den 29 juni för att överväga den allmänna omklassificeringen av cannabis till schema III. Justitiedepartementet har också rekommenderat att finansdepartementet tillämpar skatteavdrag retroaktivt för hela skatteår för innehavare av statliga medicinska cannabislicenser, även om det är oklart om detta kommer att genomföras. Omklassificeringen ses som ett första steg mot bredare federal acceptans av cannabis, men frågor kvarstår om hur den kommer att påverka federal verkställighet mot statligt licensierade företag och om den kommer att leda till förändringar i forskningsregler. Resultatet av utfrågningen den 29 juni kommer att följas noga.
Ur ett affärsperspektiv finns det många komplikationer. Det gör det bara extremt rörigt.