President Donald Trump uppmanade republikanska lagstiftare att arbeta under den kommande påskhelgen för att få igenom en väljaridentifikationslag, enligt The Independent. Han föreslog att koppla den lagen till finansiering för Department of Homeland Security. President Trump länkade DHS-finansiering till SAVE America Act, ett drag som kritiserats av både republikaner och demokrater som orealistiskt. Department of Homeland Security har varit delvis nedstängt sedan den 13 februari, medan kongressen misslyckats med att nå en överenskommelse på grund av ett dödläge kring migrationsverkställighet, uppgav DHS.
DHS-nedstängningen har lett till att tiotusentals personal vid Transportation Security Administration arbetat utan lön i fem veckor. Vissa TSA-personal har sjukskrivit sig eller slutat på grund av nedstängningen. DHS rapporterade över 3 250 TSA-uteblivna på lördag och mer än 400 officerare som lämnat myndigheten. Flygplatser som Louis Armstrong New Orleans International och George Bush Intercontinental upplever timslånga förseningar på grund av TSA-personalbrist, enligt flera rapporter. Nedstängningen förväntas förvärra resestörningar under en hektisk vårperiod, med över 171 miljoner resenärer förväntade, uppgav DHS.
För att hantera personalbrist och förseningar meddelade President Trump att ICE-agenter kommer att assistera TSA på flygplatser från och med måndag, övervakade av gränschefen Tom Homan, enligt flera rapporter. DHS uppgav att detta innebär att hundratals ICE-officerare, finansierade av kongressen, skickas till flygplatser med långa väntetider. Dock är ICE-agenter outbildade i flygsäkerhet och farliga, enligt American Federation of Government Employees fackförbundsordförande, Everett Kelly. DHS stängde initialt ner TSA PreCheck och Global Entry men återkallade beslutet för PreCheck, även om förvirring kvarstår, rapporterade myndigheten.
Nedstängningen började den 14 februari och påverkar endast DHS-finansiering, medan kongressen misslyckats med att nå en överenskommelse på grund av ett dödläge kring migrationsverkställighet, enligt flera rapporter. DHS-nedstängningen beror på att demokraterna kräver reformer av migrationsverkställighet, rapporterade The Independent. Demokraterna vill ha begränsningar för ICE och CBP, inklusive förbud mot verksamhet på känsliga platser och krav på domstolsbeslut, medan republikaner motsätter sig dessa förändringar, enligt flera rapporter. Demokraterna har pressat för domstolsbeslut innan Immigration and Customs Enforcement-agenter går in på privat egendom, noterade The Independent. Senatens majoritetsledare John Thune uttryckte osäkerhet om att lösa frågan om domstolsbeslut, och noterade att administrativa beslut länge använts men normalt inte för att med våld gå in i hem. "Jag är inte säker på hur man löser den", sa Thune.
Senatens majoritetsledare John Thune, en republikan, avfärdade att kombinera DHS-finansiering med väljarlagen som orealistiskt. "Jag tror ni alla vet att det inte är realistiskt", sa Thune. Han hoppades på en väg mot att DHS-åtgärden skulle antas i slutet av veckan, enligt The Independent. Thune motsatte sig President Trumps uppmaningar att avskaffa senatens filibusterregel, rapporterade tidningen. Väljarlagen saknar för närvarande de 60 röster som behövs för att övervinna demokratiskt motstånd i senaten, där republikanerna har 53 platser, noterade The Independent.
Senatens demokratiska ledare Chuck Schumer anklagade President Trump för att försöka sabotera förhandlingar genom att kräva att samtal stoppas tills kongressen antar SAVE Act, enligt The Independent. Senatsförhandlingarna är fastlåsta, med båda parter som blockerar förslag, indikerar flera rapporter.
Väljarlagen skulle kräva bevis på amerikanskt medborgarskap för väljarregistrering och ett foto-ID för att rösta, rapporterade The Independent. Lagstiftare ska påbörja en tvåveckors påskledighet i slutet av veckan, enligt tidningen.