Justitiedepartementet meddelade på tisdagen att David Morens, som av departementet beskrevs som en senior rådgivare till Dr. Anthony Fauci vid National Institute of Allergy and Infectious Diseases från 2006 till 2022, har åtalats av federala åklagare för bland annat att ha dolt myndighetshandlingar. Åtalet påstår att han använde personlig e-post för att dölja kommunikation, försökte återställa ett bidrag till Wuhan Institute of Virology och planerade att betala olagliga förmåner.
Enligt åtalet använde Morens sitt personliga Gmail-konto för att dölja federala handlingar från offentlig insyn som en del av ett försök att undvika granskning. Åklagarna påstår att han och medkonspiratörer, som inte har namngetts, delade icke-offentlig NIH-information och samordnade strategier för att påverka finansieringsbeslut genom dessa privata kanaler, i strid med federala transparenskrav.
Åtalet hävdar vidare att Morens och två namnlösa medkonspiratörer arbetade för att återinföra ett bidrag till Wuhan Institute of Virology efter att NIH avslutat det, ett beslut som departementet sade baserades på påståenden om att covid-19 kan ha läckt från ett laboratorium där. Åklagarna säger att Morens och hans medarbetare försökte motverka den berättelsen och diskuterade sätt att utmana labbläckage-berättelsen i intern kommunikation som citeras i åtalet.
Dessutom påstår åtalet att Morens och en medkonspiratör planerade att ge olagliga förmåner, inklusive diskussioner om att skicka vin i utbyte mot ospecificerade officiella handlingar. En advokat för Morens, Timothy Belevetz, avböjde att kommentera anklagelserna.
Namnen på de två påstådda medkonspiratörerna har inte offentliggjorts, och omfattningen av bevisen som stöder anklagelserna är inte offentligt känd. Morens har inte lämnat in något svaromål eller utfärdat ett offentligt uttalande, och hans försvarsstrategi är fortfarande oklar.