En tidigare Lidl-arbetare diagnosticerad med rädsla för avvisning kommer att få en utbetalning på 45 000 pund efter att ha stämt detaljhandelskedjan framgångsrikt för orättvis uppsägning. Ryan Toghill avskedades för grovt tjänstefel efter att han åkt fast med att köra gaffeltruck mot sin chefs order. En domare fastslog att Lidl inte gjorde anpassningar för herr Toghills 'intensa känslighet' för avvisning som en följd av hans ADHD. Herr Toghill diagnosticerades med ADHD i maj 2022 och påverkas akut av intrycket av att bli avvisad, trakasserad eller kritiserad.
I ett separat livsmedelssäkerhetsfall säkrade David Low, en tidigare biträdande chef på en Pizza Hut-avhämtningsbutik på King Street i Aberdeen som drivs av Ultra Catering Ltd, mer än 11 000 pund i ersättning efter ett arbetsdomstolsbeslut att han orättvist avskedats för att ha lyft fram livsmedelssäkerhetsproblem. Domstolen fastslog att hans uppsägning utgjorde orättvis behandling av en visselblåsare. David Low studerade arkitektur vid Robert Gordon University och hoppades betala sina högskolestudier genom att arbeta för företaget. Han befordrades till butikschef efter att ha anställts i juni 2023. Personalen hade tillgång till en app som heter 'Hut Bot' utvecklad av Pizza Hut, som krävde att personalen kontrollerade temperaturen på kylfrysar och arbetsbordet. David Low blev orolig för att faktiska temperaturläsningar inte togs och att Hut Bot fylldes i med felaktig information. Han lyfte regelbundet problem om att butiksledning och hygienregler inte följdes med företagets direktörer och var orolig för att bli ansvarig för dåliga rutiner om de ledde till matförgiftning. Den 29 april 2024 meddelade David Low sina överordnade att han skulle avgå som biträdande chef. Han skrev en rapport som angav att Hut Bot-målet var 100 % och det högsta uppnådda under de senaste tre veckorna var 39 %, med andra veckor på 37 % och 36 %. David Low sa att en anställd brände sig i restaurangen och att inget första hjälpen gavs. Personalen har rätt till en gratis måltid efter 6 timmars arbete, och i april 2024 blev David Low sjuk efter att ha ätit mat i butiken. Kunder hade ringt och antytt att de mådde dåligt efter att ha ätit måltider som serverats. David Low rapporterade till cheferna att ostbitar hade gått ut och inte slängts, och att en öppen påse fläsk hade lämnats under förberedelsebordet över natten istället för att kylas. Hans sms om dessa frågor sågs av företagets direktörer. David Low klagade på utgångna sallader, lök, tomater, svampar och paprika. I april/maj 2024 hade ett antal anställda inte fått utbildning i matlagning. Macaroni och ost som levererades till butiken måste tinas upp och användas inom 2 dagar, och David Low trodde att det ofta användes efter denna tid för att spara det från att slängas. Han sa att mat tinades upp i ugnen, vilket bröt mot säkerhetsföreskrifter. David Low trodde inte att hans arbetsgivare tog hans klagomål på allvar, så han eskalade sina farhågor med franchisechefen på Pizza Hut.
Ytterligare orättvisa uppsägningsfall har lett till ersättningsutmätningar över olika sektorer. En thailändsk restaurangkock som arbetat i över 10 år orättvist avskedades efter anklagelser om att servera mat som tappats på golvet, med Workplace Relations Commission som beviljade honom 32 550 euro (28 429 pund). Kocken avskedades för att ha plockat upp mat från golvet, som han sedan lagade och serverade till en kund, samt för att ha använt en felaktig teknik vid tillagning av rostad anka. En WRC-handläggare sa att företagets 'reaktiva, bakåtblickande tillvägagångssätt' stod i motsats till vad som normalt förväntas av en ny ägare som ärvt en långvarig anställd. En lagerarbetare som sparkades för att ha fejkat ont i ryggen efter att hans chef hittat videor av honom som 'dansade' som reggae-DJ har vunnit över 30 000 pund i ersättning. En arbetsdomstol fastslog att medan han 'rörde sig rytmiskt från fot till fot', var herr Wilson inte 'på något meningsfullt sätt, dansande'. En Nestle-fabriksarbetare som sparkades efter att ha utlöst en fullständig produktionsstopp genom att påstås ha rökt e-cigarett på en handikapptoalett har vunnit en utbetalning på 22 000 pund. Luke Billings utlöste brandlarmet på Nestles anläggning i Tutbury, Staffordshire, i oktober 2023, vilket utlöste en fullständig evakuering och stoppade produktionen. En Nottingham-arbetsdomstol fastslog att Nestle inte hade rätt att sparka honom för lögn. En terapeut med endometrios och tendinit har vunnit över 26 000 pund vid en arbetsdomstol efter att hon avskedats för att ha begärt tio minuters pauser mellan klienter. Fru Butunoi avskedades efter att hennes begäran om korta pauser avslogs, med hennes chef som sa att de behövde 'leverera en pålitlig effektiv service'. En apoteksassistent som sparkades efter att ha anklagats för att stjäla en handfull godis har vunnit sitt orättvisa uppsägningsmål och beviljats 24 000 dollar i ersättning. Cheryl Sazdanoff anklagades för att ha tagit konfektyr från apoteket vid fyra tillfällen, inklusive ett Byron Bay-kakor och ett paket Curly Wurly Squirlies. En Fair Work Commissioner fann att CCTV-bilderna inte räckte för att visa att hon avsåg att stjäla föremålen.
Semesterlön och likalönesfall har också resulterat i betydande utmätningar. En fastighetsförvaltare har beviljats nästan 400 000 pund efter att han ackumulerat en häpnadsväckande 827 obetalda semesterdagar över 25 år. Watford Employment Tribunal fastslog att herr Ageli var skyldig 392 000 pund för den upplupna semestern, som sträcker sig tillbaka till 1998. Herr Ageli och företaget formaliserade ett avtal 1998 för att han skulle betalas för sin outtagna semester. En kvinnlig senior Co-op-chef har vunnit 100 000 pund i ett stort likalönemål efter att hon orättvist betalats mindre än sina manliga kollegor. En oberoende bedömning av Hay Group fann att hennes roll var lika hög eller högre än de andra manliga cheferna inom företaget.
Inte alla anställda har vunnit i domstolsanspråk. En personlig tränare som sparkades av David Lloyd-gym efter att han anklagats för sexuella trakasserier har förlorat ett felaktigt uppsägningsanspråk och fått en räkning på 17 000 pund. Alex West anklagades för att sexuellt trakassera flera kollegor på en personaljulmiddag i december 2021.
Även om han 'rörde sig rytmiskt från fot till fot' var inte mr Wilson 'i någon meningsfull mening, dansande.'
Dessa fall speglar bredare trender i arbetsdomstolar, där arbetstagare i ökande utsträckning söker upprättelse för orättvis behandling, med rättsligt skydd för visselblåsare och funktionshindrade anställda som spelar en nyckelroll. Domarna understryker vikten av procedurmässig rättvisa och rimliga anpassningar i arbetsplatskonflikter.
Reaktioner från arbetsgivare och juridiska experter har varierat, med vissa företag som granskar sina policyer i ljuset av domstolsbeslut, medan andra kan bestrida utfallen. Fallen belyser de finansiella och rykterisks för företag som inte följer arbetsrätten.
Implikationer för arbetsplatspolicyer är betydande, särskilt när det gäller funktionshinderanpassningar och livsmedelssäkerhetsprotokoll. Arbetsgivare kan behöva förbättra utbildning och övervakning för att undvika liknande tvister, särskilt i sektorer som detaljhandel och gästfrihet där efterlevnad är kritisk.
Flera okända faktorer kvarstår i Pizza Hut-fallet, inklusive vilka specifika livsmedelssäkerhetsöverträdelser som bekräftats av hälsomyndigheter och hur många kunder som rapporterat sjukdom kopplad till butiken. Det är oklart om några bekräftade fall av matförgiftning resulterade från de påstådda överträdelserna.
Ytterligare okända faktorer involverar vilka disciplinära åtgärder, om några, som vidtogs mot Ultra Catering Ltd eller dess direktörer efter domstolsbeslutet, och om arbetsgivarna i de andra fallen, såsom Lidl eller Nestle, har överklagat domstolsbesluten eller planerar att ändra sina policyer.
De anställdas nuvarande anställningsstatus som vann ersättning, såsom om de återinsattes eller hittade nya jobb, har inte avslöjats i de flesta fall, vilket lämnar deras situationer efter domstolen osäkra.